Η Λίβερπουλ έπαιξε αρχικά με θάρρος στην επίθεση, αλλά δεν κατάφερε να αξιοποιήσει τις ευκαιρίες της. Μετά το ημίχρονο και το προβάδισμα, οι Reds επέστρεψαν στην γνωστή τακτική της αμυντικής κάλυψης. Τελικά, η στρατηγική απέδωσε: η Λίβερπουλ κέρδισε 1-0 και προκάλεσε την πρώτη εντός έδρας ήττα των Black Cats στην τρέχουσα σεζόν.
Μετά την σαφή και ξεκάθαρη ήττα με 0-3 από την Άρσεναλ, η Σάντερλαντ θα πρέπει να ήταν αρκετά χαρούμενη που μπόρεσε να αγωνιστεί ξανά στο γήπεδό της, το Stadium of Light, καθώς οι Black Cats ήταν η μόνη ομάδα στο πρωτάθλημα που δεν είχε υποστεί ήττα στην έδρα της. Για να παραμείνει έτσι και κόντρα στη Λίβερπουλ, ο προπονητής Regis Le Bris έβαλε τον Angulo στη θέση του Talbi στην αριστερή πλευρά. Ο μέσος Xhaka παρέμεινε εκτός λόγω τραυματισμού.
Οι Reds αντιμετώπιζαν πρόβλημα κυρίως στη δεξιά πλευρά της άμυνας, καθώς ο Szoboszlai είχε δεχτεί κόκκινη κάρτα στην ήττα με 1-2 από τη Μάντσεστερ Σίτι και οι άλλες επιλογές, όπως οι Bradley και Frimpong, ήταν τραυματίες.
Έτσι, ο προπονητής Arne Slot εμπιστεύτηκε τον Endo ως αντικαταστάτη του Ούγγρου, ο 47χρονος άφησε επίσης τον συμπατριώτη του Szoboszlai, Kerkez, στον πάγκο και έβαλε τον Robertson στην αρχική ενδεκάδα.
Από αθλητική άποψη, η πρώτη μισή ώρα ήταν για να ξεχαστεί. Και οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν έντονα, αλλά στην επίθεση επικρατούσε απόλυτη σιωπή. Η Σάντερλαντ περίμενε τις αντεπιθέσεις, αλλά σχεδόν δεν πέρασε τη γραμμή του κέντρου, ενώ οι Reds δεν είχαν ιδέες για να ξεπεράσουν το τείχος των Black Cats, που σε ορισμένες περιπτώσεις έπαιζαν με εννέα παίκτες (!) μέσα και γύρω από την περιοχή τους. Ήταν ο Wirtz που πήρε τα ηνία και με ένα δυνατό σουτ από μακριά στα χέρια του Roefs (30′) ξεκίνησε μια φάση πίεσης από τους φιλοξενούμενους.
Οι Reds αύξησαν τον ρυθμό και ουσιαστικά κλείδωσαν το Sunderland. Το πρόβλημα: η μπάλα δεν ήθελε να μπει στο τέρμα: ο Wirtz είχε αρχικά άσχημη τύχη με ένα σουτ που χτύπησε στο δοκάρι (33′), ο van Dijk μπλοκαρίστηκε από τον Alderete (36′), πριν το σουτ με το κεφάλι του Wirtz, σε στυλ Uwe Seeler, μετά από λάθος του Ballard, καταλήξει στα χέρια του Roef (38′). Ένα λεπτό αργότερα, ο Angulo σημείωσε το πρώτο σουτ των γηπεδούχων, το οποίο όμως δεν ήταν πραγματικά επικίνδυνο. Έτσι, το ημίχρονο έληξε χωρίς γκολ.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τον ίδιο τρόπο όπως το πρώτο, αλλά αυτή τη φορά θα έπεφτε ένα γκολ – και αυτό μετά από μια στατική φάση:
Σε ένα κόρνερ από τα δεξιά, ο van Dijk έστειλε με κεφαλιά από τα έξι μέτρα την μπάλα στην αριστερή γωνία, αλλά ο Diarra, που βρισκόταν στη γραμμή, απέκρουσε με κεφαλιά. Το γκολ καταχωρήθηκε στον άσο της άμυνας της Λίβερπουλ – και από εκεί και πέρα ο Ολλανδός θα κληθεί να ανταποκριθεί όλο και περισσότερο στο κύριο καθήκον του.
Ο Endo αποχωρεί τραυματισμένος
Αν και οι Reds είχαν την πρωτοβουλία και κυριαρχούσαν στο πρώτο ημίχρονο, αυτό δεν ίσχυε πλέον μετά το γκολ που τους έδωσε το προβάδισμα. Η Λίβερπουλ υποχώρησε όλο και περισσότερο και επικεντρώθηκε στην άμυνα, η οποία υπέστη την επόμενη απώλεια στο 69ο λεπτό: ο Endo έμεινε άτυχα κολλημένος στο χορτάρι κατά τη διάρκεια μιας αμυντικής ενέργειας και τραυματίστηκε πιθανώς στον αστράγαλο. Ο Ιάπωνας έπρεπε να βγει και μπήκε ο Γκόμεζ, ο οποίος είχε επιστρέψει στις προπονήσεις την Τρίτη μετά από τραυματισμό.
Η Σάντερλαντ πάλεψε με όλες τις δυνάμεις της για να αποφύγει την πρώτη εντός έδρας ήττα, αύξησε την πίεση και έτρεξε με την απελπισία του. Ωστόσο, δεν υπήρξαν αξιοσημείωτες ευκαιρίες από την πλευρά των Black Cats. Διαφορετικά τα πράγματα για τη Λίβερπουλ, όπου ο Ekitiké έχασε τη μεγάλη ευκαιρία να κλείσει το ματς, όταν από εξαιρετική θέση έστειλε την μπάλα λίγο αριστερά από το δοκάρι (78′). Έτσι, το ματς παρέμεινε συναρπαστικό μέχρι το τέλος, αλλά τελικά η Λίβερπουλ πήρε τους τρεις βαθμούς στο Άνφιλντ.
Μετά το πρωτάθλημα έρχεται το FA Cup, το οποίο περιμένει και τις δύο ομάδες το Σαββατοκύριακο: η Σάντερλαντ θα φιλοξενηθεί την Κυριακή (15:00) από την Οξφόρδη Γιουνάιτεντ της δεύτερης κατηγορίας, ενώ την προηγούμενη μέρα η Λίβερπουλ θα υποδεχτεί την Μπράιτον και Χόουβ Άλμπιον (21:00).