Παρά τη δυσάρεστη συζήτηση με τον Φλάβιο Μπριατόρε, σύμφωνα με τον Φράνκο Κολαπίντο, δεν τέθηκε ποτέ το ενδεχόμενο να χάσει έναν αγώνα λόγω του ατυχήματός του στο Μπακού
Τέθηκε ποτέ υπό συζήτηση η συμμετοχή του Φράνκο Κολαπίντο στη Μαλαισία; Πολλοί είχαν ερμηνεύσει τις δηλώσεις του εκτελεστικού συμβούλου της Alpine, Φλάβιο Μπριατόρε, προς αυτή την κατεύθυνση, καθώς αυτός, μετά τη σύγκρουση εντός της ομάδας που προκάλεσε ο Κολαπίντο, απείλησε με συνέπειες και είπε ότι πρέπει να σκεφτεί «ποια μέτρα θα πρέπει να ληφθούν».
Ωστόσο, ο Αργεντινός θα καθίσει και πάλι στο A526 το Σαββατοκύριακο στο Σεπάνγκ. Και σύμφωνα με τον ίδιο, η επιβολή ποινής με αποκλεισμό από έναν αγώνα δεν ήταν ποτέ θέμα συζήτησης: «Όχι πραγματικά», απαντά απορριπτικά.
Ουσιαστικά, μετά τον αγώνα στο Αζερμπαϊτζάν όλα εξελίχθηκαν όπως πάντα: ο Colapinto πήγε αμέσως στον προσομοιωτή και επίσης μεταβήκε στο εργοστάσιο για να προετοιμαστεί για τη Μαλαισία. «Η προετοιμασία μας για το μέλλον δεν έχει ουσιαστικά αλλάξει ποτέ», επιβεβαιώνει.
Παρ’ όλα αυτά, οι δηλώσεις του Μπριατόρε είχαν φυσικά προκαλέσει μεγάλη αναταραχή. Όποιος γνωρίζει τον Ιταλό, ξέρει ότι δεν διστάζει να πάρει ακόμη και μη δημοφιλείς και ασυμβίβαστες αποφάσεις. Είχε χαρακτηρίσει το ατύχημα στο Μπακού ως «πολύ αδύναμη ενέργεια».
«Ο Φλάβιο ήταν εξοργισμένος…»
Φυσικά, μπορεί κανείς να φανταστεί πόσο δυσάρεστη πρέπει να ήταν η συζήτηση με τον Ιταλό, αφού ο Κολαπίντο κόστισε πολλούς βαθμούς στην ομάδα με την ενέργειά του, καθώς όχι μόνο απέκλεισε τον εαυτό του από τον αγώνα, αλλά και τον συμπαίκτη του Πιερ Γκασλί, ο οποίος εκείνη τη στιγμή βρισκόταν στην έβδομη θέση ως ο καλύτερος οδηγός πίσω από τις κορυφαίες ομάδες.
«Φυσικά ο Φλάβιο ήταν εξοργισμένος. Και όλοι στην ομάδα ήταν θυμωμένοι», παραδέχεται ο οδηγός της Alpine. «Δεν είναι ωραία η κατάσταση στην οποία βρίσκεσαι. Και είναι ακόμα χειρότερο να είσαι αυτός που προκάλεσε αυτή την κατάσταση. Είναι το τελευταίο πράγμα που θα ήθελε μια ομάδα.»
Παρ’ όλα αυτά, βρήκαν έναν τρόπο να αφήσουν την κατάσταση πίσω τους και να κοιτάξουν μπροστά. «Ο Φλάβιο είναι ένας εξαιρετικός επικεφαλής ομάδας. Είναι πιθανώς ένας από τους καλύτερους που είχα σε αυτό το άθλημα από τότε που ξεκίνησα», λέει ο Κολαπίντο. «Έχει τεράστια εμπειρία, γι’ αυτό και τα πάει πολύ καλά σε τέτοιες καταστάσεις — ξέρει πώς να τις διαχειριστεί και πώς να βελτιώσει την ομάδα.»
«Φυσικά, μάλλον δεν είναι και πολύ ωραίο να είσαι αυτός που έχει άδικο και κάνει λάθος, αλλά είναι υπέροχο να τον έχεις στο πλευρό σου και να μαθαίνεις από αυτό», τονίζει. « «Είναι ο προπονητής, αυτός που προσπαθεί να ξαναφέρει την ομάδα στη νίκη και να την βελτιώσει.»
Ο Colapinto τονίζει: Πλήρης υποστήριξη από την ομάδα
Μετά το ατύχημα, για το οποίο ο Colapinto ανέλαβε αμέσως την ευθύνη, έγιναν πολλές συζητήσεις μέσα στην ομάδα και κατανοήσαμε τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα στο μέλλον. «Δεν είναι ωραία κατάσταση, αλλά το ξεκαθαρίσαμε εσωτερικά», τονίζει.
Παράλληλα, ο Κολαπίντο υπογραμμίζει επίσης ότι έχει την πλήρη υποστήριξη της ομάδας του, με την οποία μόλις πρόσφατα ανανέωσε το συμβόλαιό του μέχρι το 2027. «Είμαι απλά πολύ ευγνώμων που είμαι μέλος αυτής της ομάδας και για την υποστήριξη όλων – του Φλάβιο από την αρχή, και του Πιερ ως συμπαίκτη μου.»
«Έχουμε πολύ καλή σχέση μεταξύ μας, ακόμα και μαζί του. Όλα είναι καλά. Από αυτή την άποψη, ναι, είναι καλό που έχουμε αμέσως έναν αγώνα αυτό το Σαββατοκύριακο, για να το ξεπεράσουμε γρήγορα.»
Φυσικά, ο Colapinto θα ήθελε να γυρίσει το χρόνο πίσω και να διορθώσει το λάθος του. «Αλλά δεν μπορούμε πλέον να το αλλάξουμε», λέει. «Λυπάμαι πολύ που αυτή είναι η πραγματικότητα. Αλλά κοιτάζω με αισιοδοξία το μέλλον και ανυπομονώ να αγωνιστώ αυτό το Σαββατοκύριακο.»