Ο Otmar Szafnauer θέλει ακόμα να μπει στη Formula 1 με μια δωδέκατη ομάδα και έχει ήδη έρθει σε επαφή με μια τρέχουσα ομάδα της Formula 2
Ο πρώην επικεφαλής ομάδας της Formula 1 Otmar Szafnauer δεν εγκαταλείπει τον αγώνα για μια δωδέκατη ομάδα της Formula 1 και εξακολουθεί να σχεδιάζει την είσοδό του στο σπορ με τη δική του αγωνιστική ομάδα. Είχε ήδη ανακοινώσει το 2024 ότι εργαζόταν πάνω σε ένα σχέδιο με Αμερικανούς επενδυτές και επιβεβαίωσε τις προθέσεις του για το 2025. Τώρα μάλιστα συμμετέχει σε μια ομάδα – και αυτό δεν είναι άγνωστο στο paddock.
Τον Φεβρουάριο, ο Szafnauer διορίστηκε νέος διευθύνων σύμβουλος και διευθύνων σύμβουλος της Van Amersfoort. Η αγωνιστική ομάδα αγωνίζεται σήμερα στη Formula 2 και τη Formula 3 και στο παρελθόν ήταν το σπίτι των Max Verstappen, Charles Leclerc, Liam Lawson, Oliver Bearman και Mick Schumacher, μεταξύ άλλων.
Πάντως, κύριος ιδιοκτήτης της δεν είναι πλέον ο ιδρυτής Frits van Amersfoort, αλλά ο Μεξικανός Rafael Villagomez, του οποίου ο ομώνυμος γιος οδηγεί για τρίτη χρονιά για την ομάδα στη Formula 2.
«Ο ιδιοκτήτης και εγώ σκεφτήκαμε μια πιθανή συνεργασία με μια ομάδα της Formula 1, η οποία θα μπορούσε ακόμα να συμβεί αν κάτι ενδιαφέρον βγει προς πώληση ή αν ο χώρος για τη δωδέκατη ομάδα γίνει διαθέσιμος», αποκάλυψε ο Szafnauer στο GPblog.com.
Ο πρώην team principal της Force India και της Alpine είχε ήδη δημιουργήσει μια σχέση με τον Villagomez όταν η FIA αναζητούσε μια ενδέκατη ομάδα. Όμως τελικά αυτή έγινε η Cadillac.
«Κατά τη διάρκεια όλων αυτών των συζητήσεων, μου είπε: »Λοιπόν, κοίτα, γιατί δεν με βοηθάς εν τω μεταξύ με την Van Amersfoort;«, καθώς αγόρασε την Van Amersfoort μόλις πριν από μερικά χρόνια και την επέκτεινε», είπε ο Szafnauer.
«Έτσι είπα: »Εντάξει, θα έρθω να σε βοηθήσω στο Van Amersfoort. Αλλά για να το κάνω αυτό, δεν θέλω να είμαι απλώς ένας υπάλληλος. Θέλω να γίνω συνεργάτης σας”. Και αυτή η συνεργασία θα οδηγήσει σύντομα στη Formula 1;
«Αν ανοίξουν τη δυνατότητα μιας δωδέκατης ομάδας, θέλουμε να το κάνουμε κι αυτό ή να αγοράσουμε κάπου», επιβεβαιώνει ο Szafnauer.
Δεν είναι μόνο η Φόρμουλα 1 στα χαρτιά
Πάντως, η ομάδα δεν εστιάζει μόνο στη Formula 1. Μια πιθανή έναρξη στη σειρά IndyCar, όπου η ανταγωνίστρια της Formula 2 Prema παραπαίει αυτή τη στιγμή και θέλει να πουλήσει την ομάδα της, ή μια ομάδα σπορ αυτοκινήτων είναι επίσης στο τραπέζι. «Θέλουμε να επεκταθούμε στρατηγικά και με στόχο να αυξήσουμε την αξία ολόκληρης της εταιρείας», τονίζει.«
Το όνομα ενός πιθανού project είναι ακόμα ανοιχτό, γιατί σύμφωνα με τον Szafnauer, εξαρτάται από το ποιον αγοράζεις και ποιους συνεργάτες έχεις, αλλά σε γενικές γραμμές δεν υπάρχει τίποτα που να μιλάει εναντίον του Van Amersfoort γι’ αυτόν.»
«Ο Bernie συνήθιζε να λέει: »Αν αγοράσεις την Marks & Spencer, γιατί να αλλάξεις το όνομα;” λέει. “Όλα εξαρτώνται από το τι αγοράζεις. Αν αγοράζεις ήδη κάτι, μέρος αυτού που αγοράζεις είναι ήδη ένα καλό όνομα – τότε το κρατάς.«
»Θα σου δώσω ένα παράδειγμα: δεν είναι δική μου απόφαση, αλλά ο Rafael αγόρασε την Van Amersfoort και δεν άλλαξε το όνομα. Έχει ιστορία 51 ετών.”
Δεν υπάρχει δεύτερο σενάριο για τον Στρολ
Με την ευκαιρία, όποιος ανησυχεί ότι η ιστορία θα εξελιχθεί σε μια δεύτερη Aston Martin, όπου ο Λόρενς Στρολ έχει ουσιαστικά δώσει στον γιο του Λανς εγγύηση για το κόκπιτ, μπορεί να είναι ήσυχος, γιατί μια άνοδος στη Formula 1 για τον Ραφαέλ Βιλαγκόμεζ Τζούνιορ είναι πολύ απίθανη.
Ο 24χρονος απλά δεν έχει τους πόντους της σούπερ άδειας. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν έχει καμία αθλητική εμπειρία, καθώς δεν έχει τερματίσει στην πρώτη 10άδα σε καμία από τις χρονιές του στη Formula 3 ή τη Formula 2 από το 2021 και μετά.
Είναι επίσης κάτι παραπάνω από αμφίβολο αν η Formula 1 θα δεχόταν ένα ιδιωτικό project όπως ο Van Amersfoort και δεν θα προτιμούσε να περιμένει έναν μεγάλο κατασκευαστή ή μια ομάδα από την Κίνα ή τη Μέση Ανατολή για τη δωδέκατη θέση του.