Ο Ντάνιελ Ρικιάρντο επέστρεψε στο πιλοτήριο! Ως πρεσβευτής της Ford, ο πρώην αστέρας της F1 προκαλεί αίσθηση στην Αριζόνα με θεαματικά άλματα στο Raptor
Ο πρώην οδηγός της Φόρμουλα 1 Ντάνιελ Ρικιάρντο επέστρεψε στο πιλοτήριο ενός αγωνιστικού αυτοκινήτου. Στο πλαίσιο του ρόλου του ως πρεσβευτής της μάρκας Ford, ο Αυστραλός συμμετείχε στο ράλι Raptor στο Λέικ Χάβασου στην πολιτεία της Αριζόνα των ΗΠΑ και πρόσφερε θεαματικές εικόνες.
Ο Ricciardo, ο οποίος τερμάτισε την ενεργή καριέρα του στη Φόρμουλα 1 μετά το Grand Prix της Σιγκαπούρης το 2024, εργάζεται επίσημα για τον αμερικανικό κατασκευαστή αυτοκινήτων από τον Σεπτέμβριο του 2025. Στην εκδήλωση στην έρημο της Αριζόνα, ένωσε τις δυνάμεις του με μια ομάδα Ford F-150 Raptor για να πραγματοποιήσει διαδρομές και άλματα υψηλής ταχύτητας.
Η έναρξη της εκδήλωσης ήταν χαλαρή για τον Αυστραλό. «Καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδρομής σκεφτόμουν μόνο: «Απόψε θα κάνουμε μια βόλτα στο ηλιοβασίλεμα, μια μικρή βόλτα εκτός δρόμου, θα αφήσουμε τα Raptors να δουλέψουν και πιθανότατα θα τελειώσουμε τη βραδιά με ένα κρύο ποτό»».
Ο Ricciardo παραδέχτηκε ότι δεν ήξερε ακριβώς τι τον περίμενε, αλλά ότι εκτιμά αυτή την αβεβαιότητα. «Μόλις κάποιος μου δίνει μια ενημέρωση, σκέφτομαι: Μου αρέσει η έκπληξη», είπε ο πρώην πιλότος της Red Bull.
Ο Ricciardo τολμά το μεγάλο άλμα
Μετά από ένα χαλαρό ξεκίνημα την πρώτη βραδιά, η δεύτερη μέρα ήταν πιο σοβαρή. Η μέρα ξεκίνησε με προσπάθειες άλματος. Αφού ο Ricciardo ολοκλήρωσε με επιτυχία το πρώτο άλμα, τόλμησε μια δεύτερη προσπάθεια με πολύ περισσότερη αυτοπεποίθηση.
Κατά την προσγείωση, τόσο αυτός όσο και ο συνοδηγός του ξέσπασαν σε γέλια όταν σταμάτησαν δίπλα σε έναν κριτή. Αυτός σχολίασε την ενέργεια με τα λόγια: «Αυτό ήταν διπλάσιο από ό,τι έκαναν όλοι οι άλλοι όλη την ημέρα.»
Ο Ricciardo σχολίασε την σκηνή με αυτοκριτική και με ένα κλείσιμο του ματιού μπροστά στην κάμερα: «Δυστυχώς, το εγώ μου με κυρίευσε λίγο και δεν ήμουν ικανοποιημένος με το πρώτο άλμα. Έτσι, το ρίξαμε έξω. Ήταν μια υπέροχη αίσθηση. Ήταν πολύ διασκεδαστικό.»
Χρήση του Raptor T1+ από το Ράλι Ντακάρ
Στη συνέχεια της εκδήλωσης, ο Ricciardo μετακινήθηκε στο κάθισμα του συνοδηγού για να δοκιμάσει ένα άλλο offroad trail, συμπεριλαμβανομένων άλματων, σε ένα άλλο Raptor R. Επιπλέον, κάθισε τόσο ως συνοδηγός όσο και ως οδηγός στο Ford Raptor T1+, όπως χρησιμοποιείται στο Ράλι Ντακάρ.
Στο τέλος της εκδήλωσης, ο Αυστραλός φαινόταν εξαντλημένος, αλλά ευτυχισμένος. «Είμαι εξαντλημένος, γι’ αυτό θα τελειώσουμε τη μέρα στην πισίνα», συνόψισε. Ιδιαίτερα η διαδρομή με τους επαγγελματίες Lauren και Mitch του άφησε εντύπωση: «Ήμουν αρκετά φοβισμένος. Αλλά ήταν πραγματικά διασκεδαστικό. Δεν είχα ξανακάνει κάτι τέτοιο».
Τέλος, ο Ricciardo εξήρε την ατμόσφαιρα της εκδήλωσης. «Νομίζω ότι αυτό που έχει δημιουργήσει η κοινότητα είναι πραγματικά υπέροχο. Αυτό που κάνει το Raptor ξεχωριστό είναι οι άνθρωποι και μέρες όπως αυτή.»