Η 38χρονη έδειξε για πολύ ώρα το καλύτερό της πρόσωπο, αλλά τελικά έπρεπε να υποκύψει στη φαβορί.
Η Τατιάνα Μαρία πάλεψε με πάθος και δυσκόλεψε για πολύ ώρα την Ελένα Ριμπακίνα με το πλούσιο σε ποικιλία παιχνίδι της – όμως αυτό δεν ήταν αρκετό απέναντι στη δεύτερη της παγκόσμιας κατάταξης από το Καζακστάν. Η Μαρία αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το όνειρό της για υπεράσπιση του τίτλου στο Queen’s Club του Λονδίνου, μετά την ήττα της με 7:6 (7:4), 5:7, 0:6 στους 16 από την πρώην νικήτρια του Wimbledon, και έτσι πέφτει από το Top 100 της παγκόσμιας κατάταξης.
Η Μαρία, η οποία είχε προκριθεί στο κυρίως ταμπλό μέσω των προκριματικών, αποδείχθηκε γρήγορα μια δυσάρεστη αντίπαλος για την κορυφαία Ριμπάκινα στον πρώτο σετ. Πέρυσι είχε νικήσει την Καζάκα στα προημιτελικά, και τώρα η μητέρα δύο παιδιών από το Bad Saulgau έβγαζε ξανά και ξανά την φαβορί από τη ζώνη άνεσής της. Η Μαρία επικράτησε στο τάι-μπρέικ της Ριμπάκινα, η οποία είχε θριαμβεύσει το 2022 στο κλασικό του Wimbledon και φέτος στο Australian Open.
Και στο δεύτερο σετ η αναμέτρηση παρέμεινε ισορροπημένη. Η Ριμπάκινα είχε πλεονεκτήματα όταν μπορούσε να αξιοποιήσει τη δύναμή της, αλλά έκανε και πολλά λάθη. Στην κρίσιμη στιγμή, η γεννημένη στη Μόσχα παίκτρια ανέβασε ρυθμό. Ο αποφασιστικός γύρος ήταν μια ξεκάθαρη υπόθεση.
Πέρυσι, η πρώην ημιφιναλίστ του Wimbledon Μαρία, σε ηλικία 37 ετών, γιόρτασε εντυπωσιακά τον μεγαλύτερο τίτλο της καριέρας της ως προκριθείσα στο Queen’s Club. Ωστόσο, οι διοργανωτές αποφάσισαν να μην χορηγήσουν φέτος wild card στην 52η της παγκόσμιας κατάταξης, κάτι που ο σύζυγός της και προπονητής της, Charles-Édouard Maria, επέκρινε σαφώς στον βρετανικό Τύπο πριν από την έναρξη του τουρνουά.