Ο Τόμας Μίλερ έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα των Βανκούβερ Γουάιτκαπς. Παραλίγο να το σφραγίσει με ένα γκολ. Τώρα ο 35χρονος αναζητά ηρεμία.
Ήδη πριν από την έναρξη του αγώνα εναντίον της Houston Dynamo FC, στο Βανκούβερ επικρατούσε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Εκατοντάδες οπαδοί είχαν συγκεντρωθεί έξω από το γήπεδο για να υποδεχτούν τον Thomas Müller στο πρώτο του παιχνίδι. Ο νεοαποκτηθείς παίκτης έφτασε με μια μαύρη λιμουζίνα, από την οποία βγήκε φορώντας σορτς και λευκό πουλόβερ των Whitecaps. Ο Müller χαιρέτησε χαρούμενος, υπέγραψε αυτόγραφα και τελικά εξαφανίστηκε στα αποδυτήρια.
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο μακροχρόνιος επαγγελματίας του Bayern κάθισε αρχικά στον πάγκο και είδε τον Brian White να δίνει προβάδισμα στο Βανκούβερ ήδη στο έκτο λεπτό με πέναλτι. Στο 61ο λεπτό ήρθε η στιγμή: ο Μίλερ μπήκε στον αγώνα, έδωσε αμέσως μερικές εντολές και, λιγότερο από τρία λεπτά αργότερα, σκόραρε με ένα δυνατό δεξί σουτ. Ο 35χρονος άρχισε να γιορτάζει με τους συμπαίκτες του, αλλά το γκολ ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ.
«Σκοράρω, οι οπαδοί τρελαίνονται και μετά είναι οφσάιντ», εκνευρίστηκε ο 35χρονος. Στην τελική φάση, τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο άγρια: ο Artur Bassi (90+1) ισοφάρισε και ο μέσος του Βανκούβερ Brooklyn Raines είδε κίτρινη-κόκκινη (90+5). Με το 1-1, οι Whitecaps έπεσαν στην τρίτη θέση της Western Conference της MLS.
Ο Müller δεν μπόρεσε να περιγράψει τα συναισθήματά του μετά το ντεμπούτο του. «Είναι ένα μείγμα από όλα», είπε ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2014. «Το αποτέλεσμα είναι απογοητευτικό, για να είμαι ειλικρινής. Αλλά ήταν υπέροχες πρώτες στιγμές». Με 26.031 θεατές, το BC Place Stadium ήταν για πρώτη φορά φέτος sold out. Και ο ενθουσιασμός στο Βανκούβερ σίγουρα δεν θα μειωθεί για την ώρα. «Είμαι πραγματικά χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Οι οπαδοί ήταν απίστευτοι», δήλωσε ενθουσιασμένος ο παίκτης της Μπάγερ.
«Ήταν μια κουραστική εβδομάδα»
Μετά την πρώτη του εμφάνιση και τα πολλά ραντεβού που είχε πριν, ο Müller αναζητά τώρα την ησυχία. «Ήμουν πολύ απασχολημένος τις τελευταίες μέρες. Ήταν μια κουραστική εβδομάδα», είπε. «Τώρα θα ηρεμήσω και θα σκεφτώ τις τελευταίες εβδομάδες στο διαμέρισμά μου. Ήταν τρελό. Τώρα είμαι χαρούμενος που έπαιξα τον πρώτο μου αγώνα».
Μετά την ήττα από το Χιούστον, ο Μίλερ θέλει να ενταχθεί περαιτέρω στην ομάδα και να βρει κάποια κανονικότητα στην «πρώτη κανονική εβδομάδα» του στο Βανκούβερ. Το Σάββατο (τοπική ώρα) είναι το επόμενο εντός έδρας παιχνίδι, εναντίον του Σεντ Λούις. «Πρέπει να κερδίσουμε. Χρειαζόμαστε τους τρεις βαθμούς», δήλωσε. Μετά την πρώτη του εμφάνιση, ο Μίλερ αναμένεται να είναι στην αρχική ενδεκάδα του επόμενου αγώνα.