Ο κύριος αγώνας του UFC 321 πρέπει να διακοπεί χωρίς αποτέλεσμα μετά από ένα ατυχές χτύπημα στα μάτια. Ο πρωταθλητής βαρέων βαρών Tom Aspinall είναι πολύ απογοητευμένος.
Δεν ήταν αυτό που είχε φανταστεί το αυτοκρατορικό UFC: ένας μεγάλος αγώνας για τον τίτλο βαρέων βαρών της MMA λίγκας κατέληξε σε καταστροφή την Κυριακή.
Στο event UFC 321 στο Αμπού Ντάμπι, ο πρωταθλητής Tom Aspinall από την Αγγλία έβαλε σε κίνδυνο τον τίτλο του στην πρώτη του υπεράσπιση εναντίον του Ciryl Gane από τη Γαλλία.
Ο αγώνας στην Etihad Arena έπρεπε να διακοπεί χωρίς αποτέλεσμα μετά από λιγότερο από πέντε λεπτά, λόγω ενός ακούσιου, αλλά σοβαρού χτυπήματος στο μάτι από τον διεκδικητή.
UFC 321: Ο αγώνας του Aspinall εναντίον του Gane διακόπτεται
4 λεπτά και 35 δευτερόλεπτα είχαν περάσει στον πρώτο γύρο στο Octagon, όταν ο Gane χτύπησε κατά λάθος τον Aspinall με το δάχτυλό του στο δεξί μάτι. Σύμφωνα με τους κανόνες, ο αγώνας διακόπηκε και ο Aspinall είχε πέντε λεπτά για να αναρρώσει – αλλά δεν βοήθησε.
Μετά τη λήξη του διαλείμματος, ο Aspinall ανέφερε ότι εξακολουθούσε να μην μπορεί να δει. Ο διαιτητής Jason Herzog αναγκάστηκε να τερματίσει τον αγώνα και να τον αξιολογήσει ως «No Contest».
«Λυπάμαι – για τους οπαδούς, για όλους», ζήτησε συγγνώμη ο Gane: «Έχουμε επενδύσει πολλή ενέργεια εδώ. Είμαι πολύ απογοητευμένος, αλλά έτσι είναι ο αθλητισμός».
Ο Aspinall, ο οποίος μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο μετά τον αγώνα για περαιτέρω εξετάσεις, έδειξε εξίσου απογοητευμένος: «Αυτό είναι μαλακία, απόλυτη μαλακία. Είμαι τσαντισμένος, δεν μπορώ να ανοίξω το μάτι μου».
Ο Dana White προτείνει επαναληπτικό αγώνα
Ο 32χρονος Aspinall ήταν προσωρινός πρωταθλητής της κατηγορίας βαρέων βαρών από τον Νοέμβριο του 2023, μετά την ακύρωση του αγώνα για τον τίτλο μεταξύ του τότε πρωταθλητή Jon Jones και του Stipe Miocic λόγω τραυματισμού του Jones.
Όταν ο Jones αποσύρθηκε τον Ιούνιο, ο Aspinall προήχθη σε «πραγματικό» πρωταθλητή. Το γεγονός ότι η πρώτη του υπεράσπιση του τίτλου κατέληξε σε μια ανεπιθύμητη φάρσα είναι ιδιαίτερα πικρό για τον ίδιο και για το πρωτάθλημα, λόγω των προηγούμενων συνθηκών.
«Η κατηγορία βαρέων βαρών εξακολουθεί να βρίσκεται σε ερείπια μετά την καταστροφή Aspinall-Gane», σχολίασε το ESPN – αξιοσημείωτα, ο ίδιος ο αμερικανικός μέσων ενημέρωσης συνεργάτης του UFC.
Ο επικεφαλής της λίγκας Dana White μίλησε επίσης για ένα «σκατένιο τέλος» της βραδιάς των αγώνων – και αμέσως έθεσε σε προοπτική έναν επαναληπτικό αγώνα.