Τρία γκολ λείπουν ακόμα από τον Μαρκο Αρναούτοβιτς, τον παίκτη με τις περισσότερες συμμετοχές στην εθνική ομάδα της Αυστρίας, για να φτάσει το ρεκόρ του Τόνι Πολστερ. Ο τελευταίος έχει προετοιμαστεί για την απώλεια του πολυπόθητου τίτλου, αλλά εξακολουθεί να θέλει να παλέψει για την αναγνώριση τριών επιπλέον γκολ.
Ο Μάρκο Αρναούτοβιτς έχει την ευκαιρία την Πέμπτη να πλησιάσει το ρεκόρ γκολ του Τόνι Πολστερ στην εθνική ομάδα της Αυστρίας – ή να το ισοφαρίσει ή ίσως ακόμη και να το ξεπεράσει. Ο Αρναούτοβιτς έχει σκοράρει 41 φορές, τρεις φορές λιγότερο από τον Πολστερ, στην εθνική ομάδα της Αυστρίας και τώρα θα μπορούσε να αυξήσει το σκορ του εναντίον της τελευταίας ομάδας στην παγκόσμια κατάταξη. Στον πρώτο αγώνα με την ομάδα του μικρού κράτους, ο Arnautovic πέτυχε δύο γκολ τον Ιούνιο, αλλά έχασε και ένα πέναλτι.
Ο 36χρονος είναι ήδη ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές στην εθνική ομάδα της Αυστρίας, με 127 διεθνείς αγώνες. Αν καταφέρει να φτάσει τον Πολσντερ, θα κατέχει και τα δύο ρεκόρ. Στη σκιά του, ένας τρέχων συμπαίκτης του στην εθνική ομάδα της Αυστρίας θα μπορούσε να μπει στην πρώτη δεκάδα. Ο Μάρσελ Σάμπιτσερ είναι επί του παρόντος ενδέκατος με 23 γκολ – απέχει μόνο ένα γκολ από τον δέκατο Καρλ Ζίσσεκ. Ακόμη και ο τέταρτος Johann Horvath (29) είναι σε μεσοπρόθεσμο ορίζοντα εφικτός στόχος για τον Sabitzer.
Άλλοι τρέχοντες παίκτες της ομάδας θα μπορούσαν επίσης να ανέβουν στην αιώνια κατάταξη: ο Michael Gregoritsch είναι επί του παρόντος 14ος (21 γκολ), ο Christoph Baumgartner 15ος (19).
Οι πιθανότητες για αύξηση του προσωπικού σκορ είναι μεγάλες, καθώς μέχρι στιγμής σε τρεις αναμετρήσεις με το Σαν Μαρίνο υπήρξαν τρεις σαφείς νίκες, με το σκορ να είναι 15:1. Μια νίκη επί της μικρής χώρας θα ήταν η πέμπτη συνεχόμενη νίκη της ομάδας της Αυστρίας σε επίσημο αγώνα.
Τελευταία φορά που η ομάδα είχε τόσο καλή πορεία ήταν στα προκριματικά για το EURO 2016, όταν με εννέα συνεχόμενες νίκες έθεσε το ρεκόρ που ισχύει μέχρι σήμερα. Πέντε συνεχόμενες νίκες σε διεθνή παιχνίδια σημειώθηκαν για τελευταία φορά από τον Οκτώβριο έως τον Νοέμβριο του 2020, αλλά επρόκειτο για τρία παιχνίδια του Nations League και δύο φιλικά.
Ο Polster εξακολουθεί να απαιτεί «να διορθωθεί αυτό το λάθος»
Ο Polster έχει πλέον συμβιβαστεί με την απώλεια του πολυπόθητου τίτλου: «Υποθέτω ότι ο Marko θα ξεπεράσει το ρεκόρ. Έχει παίξει σε πολύ περισσότερα παιχνίδια από εμένα». Ο 61χρονος έχει αγωνιστεί 95 φορές με την εθνική ομάδα της Αυστρίας. «Δεν υπάρχει καμία μελαγχολία. Είμαι πολύ, πολύ χαρούμενος που κατείχα αυτό το ρεκόρ για τόσα χρόνια», δήλωσε ο Polster, ο οποίος από το 1996, δηλαδή για σχεδόν τρεις δεκαετίες, μπορεί να καυχιέται για τον τίτλο του κορυφαίου σκόρερ. Τότε ξεπέρασε τον «Goleador» Hans Krankl, ο οποίος είχε σκοράρει 34 φορές. Αν ο Arnautovic καταρρίψει το ρεκόρ του, ο Polster θέλει «να τον συγχαρεί και αυτό είναι όλο», όπως είπε λακωνικά.
Επιπλέον, σκοπεύει να αγωνιστεί για την επίσημη αναγνώριση τριών συμμετοχών του στην ÖFB στη δεκαετία του 1980, συμπεριλαμβανομένων τριών γκολ, τα οποία η ÖFB θεωρεί ανεπίσημα. Ο Polster άσκησε αγωγή για εκ των υστέρων αναγνώριση, αλλά το Περιφερειακό Δικαστήριο της Βιέννης για αστικές υποθέσεις την απέρριψε το 2024. Συγκεκριμένα, πρόκειται για τους αγώνες Λιχτενστάιν – Αυστρία (0:6 στις 7 Ιουνίου 1984 στο Βαντούζ, ένα γκολ του Polster), Τυνησία – Αυστρία (1:3 στις 7 Φεβρουαρίου 1987 στην Τύνιδα, δύο γκολ του Polster) και Μαρόκο – Αυστρία (3:1 στις 2 Φεβρουαρίου 1988, χωρίς γκολ του Polster).
Ο Polster θέλει να συζητήσει το θέμα με τον νέο πρόεδρο του εποπτικού συμβουλίου της ÖFB, Josef Pröll. «Ελπίζω ότι θα ασχοληθεί με το θέμα και θα αναγνωρίσει ότι πρόκειται για λάθος της ÖFB και ότι αυτό το λάθος θα διορθωθεί», δήλωσε ο Polster, ο οποίος επί του παρόντος προπονεί την ομάδα Wiener Viktoria της περιφερειακής λίγκας. «Αυτό αφορά και υπαλλήλους της ÖFB όπως ο Manfred Zsak ή ο Peter Schöttel. Έχω την αίσθηση ότι στην ÖFB όλοι το θέλουν αυτό, εκτός από τον δικηγόρο που έχει σταλεί να το διαπραγματευτεί».