Η ΣΣΚ Νάπολι κατέκτησε το τέταρτο Scudetto στην ιστορία του συλλόγου. Χωρίς τον Αντόνιο Κόντε αυτό δεν θα ήταν δυνατό, δήλωσε με πεποίθηση ο αρχηγός της ομάδας, Τζιοβάνι Ντι Λορέντζο. Ο ίδιος ο προπονητής αναπολεί μια δύσκολη περίοδο.
Πέρσι το καλοκαίρι, η διάθεση στη Νάπολη ήταν ακόμα καταθλιπτική. Η σεζόν μετά το τρίτο πρωτάθλημα είχε τελειώσει με μια απογοητευτική δέκατη θέση. Ο Αντόνιο Κόντε θα έφερνε την ανατροπή. Σχεδόν έντεκα μήνες αργότερα, είναι πλέον σαφές: Ήταν η απόλυτα σωστή απόφαση.
Κόντε, το «φαινόμενο»
«Αυτή η ομάδα τον χρειαζόταν για να ξαναφτάσει σε αυτό το επίπεδο. Είναι ένα φαινόμενο», δήλωσε ο αρχηγός Giovanni di Lorenzo για τον προπονητή του μετά την κατάκτηση του τέταρτου Scudetto στην ιστορία του συλλόγου στο DAZN. «Μόνο αυτός μπορούσε να μας φέρει στην κορυφή σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα».
Για τον 55χρονο, η Νάπολι είναι ήδη η τέταρτη ομάδα που κατάφερε να οδηγήσει στο πρωτάθλημα, μετά από τρία πρωταθλήματα με τη Γιουβέντους, ένα με την Τσέλσι και ένα με την Ίντερ. Ο έκτος συνολικά τίτλος πρωταθλήματος είναι για αυτόν πολύ ξεχωριστός. «Αυτή είναι σίγουρα η πιο απροσδόκητη και πιο δύσκολη επιτυχία», δήλωσε ο Κόντε.
«Όλα ήταν σε κομμάτια»
Ο προπονητής ήρθε σε μια κατάσταση «όπου όλα ήταν σε κομμάτια, όπου έπρεπε να πείσουμε μερικούς παίκτες να μείνουν, επειδή ήμασταν πεπεισμένοι ότι θα προκύψει κάτι θετικό». Χαρακτηριστικά παραδείγματα της δύσκολης αρχικής κατάστασης είναι το 0-0 στο κύπελλο εναντίον της Μόντενα (4-3 στα πέναλτι) ή το 0-3 στην Έλλας Βερόνα στην αρχή της σεζόν. «Όταν το σκέφτομαι, αυτό σημαίνει ότι καταφέραμε πραγματικά κάτι απίστευτο».
Η «καμπή» της σεζόν ήταν το 1-1 με την Ίντερ στην 27η αγωνιστική, όταν ο Φίλιπ Μπίλινγκ έσωσε την ισοπαλία για τη Νάπολι στο 87ο λεπτό. «Αν δεν είχαμε πάρει τον βαθμό, η Ίντερ θα είχε ξεφύγει». Έτσι όμως, η Νάπολι παρέμεινε ένα βαθμό πίσω. «Όταν ο Μπίλινγκ σκόραρε, είπα στους παίκτες: «Αν το θέλουμε, μπορούμε να τα καταφέρουμε»».
Μπορούσαν. Και ο Κόντε μπορούσε. Την τελευταία αγωνιστική, η ομάδα του είχε ένα πόντο προβάδισμα και, ως εκ τούτου, κάτι να χάσει στον εντός έδρας αγώνα με την Κάλιαρι. Ο προπονητής το ένιωθε. «Ήταν δύσκολο να φτάσουμε στο γήπεδο, επειδή υπήρχε πολύς κόσμος. Σκέφτηκα ότι αν απογοητεύαμε αυτούς τους ανθρώπους, θα το κουβαλούσαμε για πολύ καιρό».
Αυτή η ανησυχία αποδείχθηκε αβάσιμη. Ο Σκοτ ΜακΤόμιναϊ, ο παίκτης της σεζόν στη Σέριε Α, έβαλε την ομάδα του μπροστά με ένα γκολ με ψαλίδι, ενώ ο Ρομέλου Λουκάκου σφράγισε τη νίκη. «Τα παιδιά ήταν φανταστικά. Η πίεση ήταν τεράστια, αλλά την αντιμετωπίσαμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο». Η ομάδα είναι «εξαιρετική», με τον Κόντε να ξεχωρίζει ιδιαίτερα τους παίκτες που συνέχισαν την πορεία από το τελευταίο πρωτάθλημα, την απογοητευτική 10η θέση, μέχρι την κατάκτηση του τίτλου.
Ο προπονητής, εκτός από το Scudetto, κέρδισε και τον τίτλο του προπονητή της σεζόν. Το μέλλον του, ωστόσο, παραμένει αβέβαιο. Για να παραμείνει στη Νάπολη, φέρεται να έθεσε σαφείς όρους, μεταξύ των οποίων και την απόκτηση γνωστών ενισχύσεων το καλοκαίρι.