Πώς ο ρεκόρμαν της Φόρμουλα 1 Λιούις Χάμιλτον προσπαθεί να δώσει νέα αυτοπεποίθηση στον ταλαντούχο διάδοχό του στη Mercedes, Αντρέα Κίμι Αντονέλι
Στον Grand Prix του Καναδά τον Ιούνιο, ο νεοφερμένος στη Φόρμουλα 1 Αντρέα Κίμι Αντονέλι κατέκτησε το πρώτο του βάθρο. Από τότε, όμως, ο οδηγός της Mercedes περιμένει μια επιτυχία και περισσότερους βαθμούς στο πρωτάθλημα, ενώ η πίεση αυξάνεται.
Γι’ αυτό, ο προκάτοχος του Αντονέλι στη Mercedes, Λιούις Χάμιλτον, αποφάσισε να παρέμβει. Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Φόρμουλα 1 παρατηρήθηκε να ενθαρρύνει τον Αντονέλι στο περιθώριο του Γκραν Πρι του Βελγίου 2025 στο Spa-Francorchamps.
Αλλά τι ακριβώς είπε ο Χάμιλτον; «Ο Λιούις μου είπε να κρατήσω ψηλά το κεφάλι και ότι είναι φυσιολογικό να έχεις κακά Σαββατοκύριακα. Και ότι πρέπει να συνεχίσω να πιστεύω στον εαυτό μου», εξηγεί ο Αντονέλι.
Ο νεαρός Ιταλός το βρήκε «πραγματικά όμορφο» και εκτιμά πολύ την υποστήριξη του Χάμιλτον, σε μια φάση όπου οι κριτικές για το πρόσωπό του είναι περισσότερες από τα επαίνους για την μέχρι τώρα παρουσία του στη Φόρμουλα 1.
Ο Χάμιλτον, από την άλλη πλευρά, «δεν μπορεί να φανταστεί πώς είναι να κάνεις κάτι τέτοιο στα 18», όπως είπε σε συνέντευξή του στο Sky. Ο ίδιος ο Χάμιλτον μπήκε στη Φόρμουλα 1 το 2007 ως οδηγός της McLaren σε ηλικία 22 ετών, κατέκτησε θέση στο βάθρο στον πρώτο του Grand Prix και έχει ήδη κερδίσει τον έκτο του αγώνα.
Όλα αυτά πριν από τέσσερα χρόνια; «Προσπαθώ να το φανταστώ», λέει ο Χάμιλτον. «Να ρίχνεσαι στα βαθιά με 18 χρονών – δεν είχε καν πάρει το δίπλωμα οδήγησης όταν ξεκίνησε εδώ».
Ο Ράσελ δείχνει τις δυνατότητες της Mercedes
Ωστόσο, ο Αντονέλι έχει στη διάθεσή του ένα αυτοκίνητο νικητή, τη Mercedes W16: ο συμπαίκτης του, Τζορτζ Ράσελ, έχει ήδη κερδίσει έναν αγώνα με αυτό. Αυτό το δυναμικό και η πίεση σε μια εργοστασιακή ομάδα της Φόρμουλα 1 μπορεί να είναι «ένα μεγάλο βάρος στους ώμους», λέει ο Χάμιλτον.
Επιπλέον, ο Antonelli έχει το ιδανικό περιβάλλον στη Mercedes και «υπέροχους ανθρώπους γύρω του», συνεχίζει ο Hamilton. Ένας άνθρωπος που εμπιστεύεται είναι ο πρώην μηχανικός αγώνων του Hamilton, Peter «Bono» Bonnington, ο οποίος τώρα είναι υπεύθυνος για τον Antonelli. «Τον έχει στο πλευρό του», λέει ο Hamilton. «Δεν θα μπορούσε να είναι καλύτερα.»
Μόνο τα αποτελέσματα δεν το αντικατοπτρίζουν μέχρι στιγμής: ενώ ο Ράσελ δεν έχει μείνει χωρίς βαθμούς στη Mercedes μόνο στο Μονακό, ο Αντονέλι δεν έχει κερδίσει μέχρι στιγμής σε επτά από τα 13 αγωνιστικά Σαββατοκύριακα. Και όταν κατάφερε να μπει στην πρώτη δεκάδα, ήταν πάντα πίσω από τον Ράσελ. Αυτό εξηγεί τη μεγάλη διαφορά 63:157 βαθμών του Αντονέλι από τον Ράσελ λίγο μετά το μέσο της σεζόν.