Μετά την καταδίκη της Μάντσεστερ Σίτι από την Πρέμιερ Λιγκ, ο μακροχρόνιος προπονητής Πεπ Γκουαρδιόλα έλαβε επίσης θέση – και τάχθηκε στο πλευρό του συλλόγου.
Για μια δεκαετία, από το 2016 έως το 2026, ο Πεπ Γκουαρδιόλα βρισκόταν στην πρώτη γραμμή της Μάντσεστερ Σίτι, αφήνοντας το δικό του στίγμα στον σύλλογο όπως κανένας άλλος. Κατά τη διάρκεια μέρους της θητείας του, ο σύλλογος, σύμφωνα με την άποψη της Πρέμιερ Λιγκ, παρέβη τους οικονομικούς κανόνες της λίγκας. Τώρα, ο Καταλανός εξέφρασε τη θέση του με μια συναισθηματική δήλωση μέσω των κοινωνικών δικτύων σχετικά με την απόφαση κατά των «Skyblues», η οποία ενδέχεται να οδηγήσει ακόμη και σε αναγκαστικό υποβιβασμό.
«Θέλω κάθε οπαδός της Μάντσεστερ Σίτι σε όλο τον κόσμο να ξέρει ότι είμαι δίπλα σας – περισσότερο από ποτέ», έγραψε ο Γκουαρδιόλα στα κοινωνικά του δίκτυα. «Στηρίζω τον σύλλογό μου, τον ιδιοκτήτη μου, τον πρόεδρό μου, τον Φερράν, τους παίκτες, το προσωπικό, τον Ένζο και εσάς, τους μοναδικούς μας οπαδούς – έτσι ήταν πάντα και έτσι θα παραμείνει για πάντα.» Ο Φερράν Σοριάνο είναι διευθύνων σύμβουλος του συλλόγου, τον οποίο ο Γκουαρδιόλα γνωρίζει ήδη από την εποχή του στη Βαρκελώνη και ο οποίος τον έφερε αργότερα στο Μάντσεστερ. Ο Ένζο Μαρέσκα είναι ο διάδοχος του Γκουαρδιόλα ως επικεφαλής προπονητής.
Στη δήλωση δεν υπάρχει συγκεκριμένη αναφορά στις κατηγορίες και την απόφαση, αλλά πολύ πάθος. «Ας ξεκαθαρίσω κάτι: Θα το ξεπεράσουμε αυτό μαζί», γράφει ο Γκουαρδιόλα και καταλήγει λέγοντας: «Σας αγαπώ όλους». Μαζί με το κείμενο υπάρχουν φωτογραφίες του με το τρόπαιο του Champions League, στο γήπεδο της Σίτι και με τους συναδέλφους του από την ηγετική ομάδα. Μετά την παραίτησή του από το ρόλο του προπονητή, ο Γκουαρδιόλα ανέλαβε ρόλο πρεσβευτή για τη Μάντσεστερ Σίτι.
Ο σύλλογος, ο οποίος κατά τη διάρκεια της εποχής Γκουαρδιόλα κατέκτησε έξι φορές το πρωτάθλημα και μία φορά το Τσάμπιονς Λιγκ, κρίθηκε την Τρίτη ένοχος από μια ανεξάρτητη επιτροπή και για τις 115 κατηγορίες που αφορούσαν παραβάσεις των οικονομικών κανόνων της Πρέμιερ Λιγκ κατά τη διάρκεια των αγωνιστικών περιόδων 2009/10 έως 2017/18. Ο σύλλογος αντέδρασε εκφράζοντας «έκπληξη» και «απογοήτευση» και σκοπεύει να αποδείξει την αθωότητά του. Το μέγεθος της ποινής δεν έχει ακόμη καθοριστεί, αλλά εκτός από χρηματικά πρόστιμα, σε αθλητικό επίπεδο θα μπορούσε να κυμαίνεται από αφαίρεση βαθμών έως και υποχρεωτικό υποβιβασμό.