Το FA Cup γνώρισε στον 3ο γύρο μία από τις μεγαλύτερες σένσατιον στην ιστορία του διαγωνισμού. Η Crystal Palace, κάτοχος του τίτλου, αποχαιρέτησε τον διαγωνισμό με 1:2 από την Macclesfield της έκτης κατηγορίας.
«Είναι σαφές ότι πρέπει να κερδίσουμε το παιχνίδι», είχε δηλώσει κατηγορηματικά ο προπονητής της Crystal Palace, Oliver Glasner, στο BBC πριν από τον αγώνα. Δεδομένης της κατανομής των ρόλων – η ομάδα με τη χαμηλότερη κατηγορία έπαιζε εναντίον της κάτοχου του τίτλου του FA Cup – οτιδήποτε άλλο θα ήταν μια μεγάλη έκπληξη. Ωστόσο, οι Eagles δυσκολεύτηκαν από την αρχή στο γήπεδο με τεχνητό χλοοτάπητα του Moss Rose Stadium, χωρητικότητας περίπου 5000 θεατών. Αν και ο Glasner είχε κάνει κάποιες αλλαγές, στο γήπεδο υπήρχαν αρκετοί παίκτες της βασικής ενδεκάδας, όπως οι Guehi, Richards και Wharton.
Η έκπληξη πήρε μορφή προς το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, όταν μια εκτέλεση φάουλ από το δεξί μισό του γηπέδου από τον Duffy βρήκε το κεφάλι του αρχηγού της Macclesfield, Dawson, ο οποίος έστειλε την μπάλα στη δεξιά γωνία (43′). Ο ενθουσιασμός της αουτσάιντερ ομάδας δεν είχε όρια. Συνολικά, η Μακλσφιλντ – που προπονείται από τον John Rooney, αδελφό του αγγλικού θρύλου Wayne – άξιζε το προβάδισμα, καθώς οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν σχεδόν καμία ιδέα για να προχωρήσουν μπροστά.
Το φάουλ του Yeremy έρχεται αργά
Αυτό συνεχίστηκε και μετά την αλλαγή των ημιχρόνων, παρά το γεγονός ότι ο Glasner αντέδρασε με τρεις αλλαγές, βάζοντας στο παιχνίδι τους νεοαποκτηθέντες Johnson Hughes και Mitchell. Στο 60ο λεπτό, η Macclesfield αύξησε το προβάδισμά της και το Moss Rose Stadium ξέσπασε σε πανηγυρισμούς. Η Crystal Palace δεν κατάφερε να απομακρύνει την μπάλα από την περιοχή της. Ένα σουτ από απόσταση κατέληξε στον Μπάκλεϊ-Ρίκετς, ο οποίος έβαλε το πόδι του και έσπρωξε την μπάλα πάνω από τη γραμμή.
Η Κρίσταλ Πάλας του προπονητή Γκλάσνερ – ο οποίος δεν πίστευε στα μάτια του – έπρεπε να αντιδράσει. Ο Ουτσέ σκόραρε το υποτιθέμενο γκολ της ισοφάρισης, αλλά το γκολ ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ (69′).
Η Μακλσφιλντ κλείστηκε στην άμυνα, περιμένοντας την πιθανώς αποφασιστική αντεπίθεση. Η Παλάς, εν τω μεταξύ, έψαχνε για την ιδέα που θα της έδινε ώθηση. Έτσι, ήταν ένα στημένο που κράτησε τουλάχιστον ζωντανή την ελπίδα των φιλοξενούμενων. Ο Yeremy μετέτρεψε ένα φάουλ σε γκολ, πριν ξεκινήσει η εξάλεπτη παράταση.
Ο Glasner δεν έχει εξήγηση μετά την ιστορική ντροπή
Οι Eagles προσπάθησαν να περάσουν την μπάλα από τα πλάγια, αλλά χωρίς επιτυχία. Τελικά, ο διαιτητής σφύριξε τη λήξη του αγώνα και οι θεατές εισέβαλαν στον αγωνιστικό χώρο για να γιορτάσουν τους ήρωές τους, οι οποίοι έκαναν μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του FA Cup. Για πρώτη φορά από το 1909, ο κάτοχος του τίτλου αποκλείστηκε από μια ομάδα κάτω από τις επαγγελματικές κατηγορίες.
«Συγχαρητήρια στη Μακλσφιλντ για τη νίκη. Σήμερα μας έλειψε κάθε ποιότητα», δήλωσε μετά τον αγώνα ένας έκπληκτος Oliver Glasner. «Όταν δεν μπορείς να δημιουργήσεις σαφείς ευκαιρίες – ίσως είχαμε μία ή δύο στο τέλος – τότε είναι απλά έλλειψη ποιότητας αυτό που δείξαμε σήμερα. Και γι’ αυτό αξίζαμε να χάσουμε. Ειλικρινά, δεν έχω καμία εξήγηση για αυτό που είδα σήμερα».