Οι ατελείωτες ζημιές στα ελαστικά προκαλούν πραγματική «εξόντωση» των φαβορί στο Ράλι Παραγουάης – Ο Σάμι Παγιάρι και ο Χέιντεν Πάντον βγαίνουν αλώβητοι
Ο Σάμι Πατζάρι (Toyota; 1ος) ανέβηκε στην κορυφή στο τέλος μιας ταραχώδους πρώτης ημέρας στο Ράλι Παραγουάης. Στις εξαιρετικά απαιτητικές ειδικές διαδρομές με κόκκινο πηλό, το πεδίο των αυτοκινήτων Rally1 βίωσε μια πραγματική δοκιμασία αντοχής, κατά την οποία πολλοί φαβορί έμειναν πολύ πίσω λόγω ατυχημάτων και ζημιών στα ελαστικά ή αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν πρόωρα.
Ο Πατζάρι ήταν ο μόνος από τους κορυφαίους οδηγούς που γλίτωσε από ζημιές στα ελαστικά το απόγευμα, εκμεταλλεύτηκε με συνέπεια τα προβλήματα των αντιπάλων του και ξεκινά το Σάββατο ως πρωτοπόρος. (Αποτελέσματα WRC Παραγουάης)
Ήδη από το πρωί η κατάσταση εξελίχθηκε σε καταστροφή για αρκετούς κορυφαίους οδηγούς. Ο Τακαμότο Κατσούτα ανατράπηκε με την Toyota του ήδη στην πρώτη ειδική διαδρομή και αναγκάστηκε να τερματίσει αμέσως τη μέρα του.
Λίγο αργότερα, το ίδιο συνέβη και στον Τιερί Νεβίλ (Hyundai): ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2024 υπέστη ζημιά στο πίσω αριστερό ελαστικό, η οποία οδήγησε στη συνέχεια σε βλάβη στην ανάρτηση. Μια προσπάθεια επισκευής απέτυχε και ο Νεβίλ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει πρόωρα.
Και ο Σεμπαστιάν Οζιέ (Toyota) πέρασε ένα δύσκολο πρωινό. Μετά από σκασμένο ελαστικό στην εναρκτήρια ειδική διαδρομή, χτύπησε σε ένα ανάχωμα στη δεύτερη ειδική διαδρομή, προκάλεσε ζημιά στην μπροστινή αριστερή ανάρτηση και κατάφερε με δυσκολία να φτάσει στον τερματισμό, εμποδίζοντας τον Adrien Fourmaux (Hyundai; 4ος) που τον ακολουθούσε.
« Δεν συμβαίνει κάθε μέρα να προσπεράσεις έναν 9 φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή σε μια ειδική διαδρομή» WRC uenoRallyDelParaguay pic.twitter.com/dkOklcvE91
— Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA (@OfficialWRC) 28 Αυγούστου 2026
Στην τρίτη ειδική διαδρομή, το ράλι τελείωσε τελικά για τον Ogier. Ο εννέα φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ασκεί σφοδρή κριτική στην αντοχή των ελαστικών: «Ειλικρινά, μου λείπουν λίγο τα λόγια. Αυτό σίγουρα δεν ανταποκρίνεται στα πρότυπα ενός παγκόσμιου πρωταθλήματος. Είναι απλά κάθε φορά μια λοταρία και απέχει πολύ από το να είναι αποδεκτό.»
Ο Paddon προσωρινός πρωτοπόρος
Ο Όλιβερ Σόλμπεργκ (Toyota; 8ος), ο οποίος ξεκίνησε δυναμικά, σημείωσε τους καλύτερους χρόνους στις δύο πρώτες ειδικές διαδρομές, αλλά έχασε περισσότερα από τέσσερα λεπτά στην τρίτη ειδική διαδρομή λόγω μιας διακοπής λειτουργίας του κινητήρα, μιας εξόδου στο χαντάκι και μιας επακόλουθης βλάβης στο ελαστικό.
Από τις αναταράξεις επωφελήθηκε ο Χέιντεν Πάντον (Hyundai; 2ος): Ο Νεοζηλανδός ήταν ο μόνος οδηγός της κατηγορίας Rally1 που δεν αντιμετώπισε σημαντικά περιστατικά κατά τη διάρκεια του πρωινού, κέρδισε την τρίτη ειδική διαδρομή και πήρε μια απροσδόκητη πρωτιά στο μεσημεριανό σέρβις.
«Ποτέ δεν περίμενα να ηγηθώ του ράλι, αλλά προφανώς πολλές συγκυρίες έπαιξαν υπέρ μας», δήλωσε έκπληκτος ο Paddon.
Στον απογευματινό γύρο, η σειρά των ζημιών στα ελαστικά συνεχίστηκε αδιάκοπα. Ο Paddon έχασε προσωρινά την πρώτη θέση στην έκτη ειδική διαδρομή από τον Elfyn Evans (Toyota; 3ος) μετά από αποκόλληση ελαστικού.
Μια δύσκολη κατάσταση στην εναρκτήρια ειδική διαδρομή WRC uenoRallyDelParaguay pic.twitter.com/yznvrcd3jv
— Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA (@OfficialWRC) 28 Αυγούστου 2026
Ωστόσο, ούτε ο Evans μπόρεσε να απολαύσει για πολύ την πρωτιά: Στην έβδομη ειδική διαδρομή, μήκους 33,88 χιλιομέτρων, το δεξί πίσω ελαστικό του διαλύθηκε εντελώς, με αποτέλεσμα να αναγκαστεί να φτάσει στον τερματισμό με τη γυμνή ζάντα, χάνοντας πολύ χρόνο.
Ο Pajari εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία, σημείωσε τον καλύτερο χρόνο στην έβδομη ειδική διαδρομή και ανέλαβε την πρωτιά στη γενική κατάταξη. Ο Φουρμό, αν και κατέκτησε συνολικά τέσσερις καλύτερους χρόνους σε ειδικές διαδρομές την Παρασκευή, υπέστη κι αυτός καθυστέρηση λόγω διπλής βλάβης ελαστικών το απόγευμα. Ο Τζος ΜακΈρλιν (M-Sport-Ford; 5ος) έχασε τη πολλά υποσχόμενη δεύτερη θέση του λόγω αλλαγής ελαστικού κατά τη διάρκεια μιας ειδικής διαδρομής.
Ανησυχίες για ακόμη πιο δύσκολες ημέρες
Στον τερματισμό της ειδικής διαδρομής, ο Pajari φαίνεται ανακουφισμένος για την προσωρινή πρωτιά, αλλά παραμένει επιφυλακτικός: «Μετά από όλα αυτά τα τρελά γεγονότα, βρισκόμαστε σε αρκετά καλή θέση στη βαθμολογία, αλλά έχει περάσει μόνο η Παρασκευή. Νομίζω ότι οι επόμενες ημέρες θα είναι οι πιο απαιτητικές», τονίζει ο Φινλανδός.
Και ο Paddon αντιμετωπίζει με σεβασμό το υπόλοιπο Σαββατοκύριακο: «Το ανησυχητικό είναι ότι αυτή ήταν πιθανώς η ευκολότερη μέρα του ράλι.»
Για το Σάββατο, στο πλαίσιο των εννέα επερχόμενων ειδικών διαδρομών συνολικού μήκους 137,34 χιλιομέτρων, προβλέπονται επίσης έντονες βροχοπτώσεις, οι οποίες θα μπορούσαν να μετατρέψουν τη διαδρομή σε τσουλήθρα.