Μια έξυπνη κατασκευή στη ροή των καυσαερίων έδωσε πλεονέκτημα στη Ferrari κατά τη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2026, αλλά η FIA θέλει να αποτρέψει έναν δαπανηρό αγώνα εξοπλισμών
Ένα μικρό πτερύγιο ακριβώς πίσω από το άκρο της εξάτμισης προκάλεσε αίσθηση στις χειμερινές δοκιμές της Φόρμουλα 1 του 2026 στο Μπαχρέιν. Αυτή η ειδική ιδέα της Ferrari – γνωστή εσωτερικά ως «FTM» – βρήκε γρήγορα μιμητές. Ωστόσο, αυτό θα τελειώσει σύντομα: η Διεθνής Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) απαγορεύει τέτοιου είδους κατασκευές. Αυτό προκύπτει από την πιο πρόσφατη έκδοση του Τεχνικού Κανονισμού για το 2027. Έτσι, το πτερύγιο της εξάτμισης θα επιτρέπεται μόνο μέχρι το τέλος του 2026.
Ο λόγος για την επικείμενη απαγόρευση είναι η ανησυχία της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας ότι το πτερύγιο εξάτμισης θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανεξέλεγκτη εξέλιξη — έναν δαπανηρό αγώνα εξοπλισμών σε έναν τομέα λεπτομερειών που από την αρχή θεωρήθηκε «γκρίζα ζώνη».
Τι ακριβώς κάνει αυτό το εξάρτημα της FTM: Είναι τοποθετημένο ακριβώς πίσω από το σωλήνα εξάτμισης και βρίσκεται έτσι απευθείας στη ροή των καυσαερίων. Η κατασκευή αξιοποιεί λοιπόν τα καυσαέρια για να δημιουργήσει επιπλέον αεροδυναμική πίεση.
Οι ισχύοντες κανονισμοί της Φόρμουλα 1 θα έπρεπε στην πραγματικότητα να αποτρέπουν τέτοιου είδους λύσεις, όμως η Ferrari κατάφερε με το SF-26 να παρακάμψει τις αυστηρές προδιαγραφές: η ιστορική ιταλική ομάδα μετατόπισε το διαφορικό στο κιβώτιο ταχυτήτων όσο το δυνατόν πιο πίσω, δημιουργώντας έτσι τις προϋποθέσεις για την τοποθέτηση του πτερυγίου σύμφωνα με τους κανονισμούς.
Ωστόσο, επειδή το SF-26 είχε σχεδιαστεί εξ αρχής για αυτόν τον σκοπό, οι ανταγωνιστές δυσκολεύτηκαν να αντιγράψουν το στοιχείο FTM. Εν τω μεταξύ, όμως, αρκετές ομάδες χρησιμοποιούν παρόμοιες λύσεις, μεταξύ των οποίων και η Mercedes με ένα winglet στη βάση του τελικού σωλήνα της εξάτμισης. Αυτή η λύση βασίζεται στην ιδέα της Ferrari, αλλά είναι ελαφρώς λιγότερο αποτελεσματική – και θα απαγορευτεί επίσης από το 2027, όπως δείχνει μια περαιτέρω τροποποίηση των κανονισμών.
Η Ferrari φάνηκε να προλαβαίνει την απαγόρευση του FTM ήδη στις ελεύθερες δοκιμές του Γκραν Πρι της Αυστρίας 2026 στο Σπίλμπεργκ, αφήνοντας τον οδηγό της Παρασκευής, Ντίνο Μπεγκανοβιτς, να οδηγήσει χωρίς το winglet στην πρώτη περίοδο. Ο βασικός οδηγός της Ferrari, Λιούις Χάμιλτον, αντίθετα, οδήγησε κανονικά με το πτερύγιο. Ωστόσο, η παραίτηση από τη χρήση του πτερυγίου ήταν πιθανώς απλώς μια πρόβλεψη για αγώνες όπως αυτός της Μόντσα, στους οποίους οι οδηγοί αγωνίζονται με ιδιαίτερα χαμηλή αεροδυναμική πίεση.