Το μόνο που προκαλεί έκπληξη είναι η χρονική στιγμή: Ο Ομέρ Τοπράκ (36) ξεκινά την καριέρα του ως προπονητής – ως βοηθός του Πελεγκρίνο Ματαράτσο στη Ρεάλ Σοσιεδάδ.
Το περασμένο Σάββατο, ο Pellegrino Matarazzo ανέλαβε τα καθήκοντά του ως νέος προπονητής της Real Sociedad, της ισπανικής ομάδας πρώτης κατηγορίας που κινδυνεύει με υποβιβασμό. Ο Αμερικανός έφερε μαζί του δύο βοηθούς, οι οποίοι ήταν παρόντες και στην έναρξη της προπόνησης τη Δευτέρα: τον Αυστραλό John Maisano και τον Ömer Toprak.
Ο τελευταίος είχε τερματίσει την ενεργό επαγγελματική του καριέρα στα μέσα Νοεμβρίου 2024. Ήδη τότε είχε ανακοινώσει ότι θα εγγραφόταν στο πρόγραμμα εκπαίδευσης για την απόκτηση άδειας Α της DFB και είχε δηλώσει: «Ο στόχος είναι να εργαστώ ως επαγγελματίας προπονητής».
Ο Toprak πλησιάζει τώρα λίγο πιο κοντά σε αυτό το όνειρο. Και η αποστολή είναι δύσκολη: αντί για έναν σύλλογο νεολαίας, ο 27 φορές διεθνής Τούρκος ποδοσφαιριστής, που έχει 263 συμμετοχές στη Bundesliga και 39 στο Champions League, πηγαίνει στον παραδοσιακό σύλλογο της Χώρας των Βάσκων, Real Sociedad.
Μετά την 4η θέση στην σεζόν 2022/23 και την 6η θέση στην σεζόν 2023/24, η ομάδα που πέρυσι τερμάτισε 11η, βρίσκεται τώρα στην 16η θέση της La Liga, με δύο βαθμούς διαφορά από την πρώτη θέση υποβιβασμού. Στο Σαν Σεμπαστιάν η πίεση είναι μεγάλη.
Για τους Ματαράτσο και Τοπράκ, το πρώτο μέλημα θα είναι να αξιοποιήσουν το πραγματικό επιθετικό δυναμικό της ομάδας με παίκτες όπως οι Γκονκάλο Γκέντες, Τακεφούσα Κούμπο ή ο πρωταθλητής Ευρώπης Μικέλ Ογιαρζαμπάλ. 21 γκολ σε 17 αγώνες είναι ένα απογοητευτικό ενδιάμεσο αποτέλεσμα.
Τελευταία φορά στον ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο
Μαζί με τον αδελφό του Harun, ο οποίος είναι προπονητής, ο Toprak έπαιζε μέχρι πρόσφατα στον ερασιτεχνικό σύλλογο SK Weingarten. Τώρα, ο κάτοχος της άδειας Β επικεντρώνεται οριστικά στην καριέρα μετά την καριέρα.
Ο Matarazzo φαίνεται πεπεισμένος ότι η νέα ομάδα προπονητών θα καταφέρει να αντιστρέψει την τάση: «Είναι ένας υπέροχος σύλλογος με ισχυρή ταυτότητα, ένας ξεχωριστός θεσμός που στηρίζεται στους νέους. Έρχομαι με μεγάλο σεβασμό και ανυπομονησία για αυτό που μπορούμε να χτίσουμε μαζί. Είναι μια ομάδα με μεγάλο δυναμικό».
Ο αθλητικός διευθυντής Erik Bretos παραδέχτηκε στο πλαίσιο της πρόσληψης του προπονητή ότι είχαν ήδη επικοινωνήσει με τον Matarazzo τον Οκτώβριο, «όταν δεν είχαμε ακόμη σκοπό να αλλάξουμε προπονητή. Προσπαθήσαμε να βρούμε κάποιον που να μας συμπληρώνει, που να εργάζεται για την ανάπτυξη και να το κάνει αυτό με τους νέους παίκτες, κάποιον που να έρχεται από έξω και να μας κάνει καλύτερους».
Η αρχή για τον Ματαράτσο και τον Τοπράκ θα δοθεί την Κυριακή, όταν θα αντιμετωπίσουν την δύσκολη εντός έδρας αναμέτρηση με την Ατλέτικο Μαδρίτης.