Μετά τους Περέζ, Λόουσον και Τσουνόδα, ο Ισακ Χαντζάρ φέρνει νέα ελπίδα – Το Σαββατοκύριακο του στο Μονακό μπορεί να σημαίνει για τη Red Bull κάτι περισσότερο από ένα βάθρο
Ο 21χρονος Γάλλος κατέκτησε στο Μονακό το δεύτερο βάθρο του στη Φόρμουλα 1 και το πρώτο για τη νέα του ομάδα. Μήπως η Red Bull έλυσε επιτέλους το πρόβλημά της με τον δεύτερο οδηγό;
Το τελευταίο βάθρο για τη Red Bull που δεν κατέκτησε ο Max Verstappen χρονολογείται από τις 21 Απριλίου 2024, όταν ο Sergio Perez τερμάτισε τρίτος στη Σαγκάη.
Ήταν το τέταρτο βάθρο του Μεξικανού στους πρώτους πέντε αγώνες εκείνης της σεζόν και έδωσε την εντύπωση ότι η ομάδα από το Μίλτον Κέινς είχε επιτέλους βρει την επιθυμητή σταθερότητα στη δεύτερη θέση. Ωστόσο, οι επιδόσεις του μειώθηκαν γρήγορα και κατέρρευσαν εντελώς προς το τέλος του έτους.
Το πρόβλημα στη δεύτερη θέση
Ο Λίαμ Λόουσον ανέλαβε το τιμόνι, αλλά έπρεπε να το παραχωρήσει στον Γιούκι Τσουνόντα ήδη μετά από δύο αγώνες της επόμενης σεζόν. Ούτε ο Ιάπωνας μπόρεσε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες. Και οι απαιτήσεις ήταν λογικές: να συγκεντρώνει τακτικά βαθμούς, να αποφεύγει τα λάθη και να υποστηρίζει την ομάδα.
Μετά τις πολυάριθμες αλλαγές οδηγών, η δεύτερη θέση δίπλα στον Verstappen φαινόταν σχεδόν καταραμένη. Σχεδόν κανένας οδηγός δεν μπορούσε να τα βγάλει πέρα μακροπρόθεσμα με το αυτοκίνητο που ήταν φτιαγμένο στα μέτρα του παγκόσμιου πρωταθλητή.
Στο Μονακό, ο Isack Hadjar έδωσε τώρα το πιο πειστικό μέχρι στιγμής επιχείρημα ότι αυτή η εντύπωση θα μπορούσε, τουλάχιστον προς το παρόν, να ανήκει στο παρελθόν.
Γιατί ο Hadjar έχει πείσει μέχρι στιγμής
Αυτό που είναι αξιοσημείωτο στη σεζόν του Hadjar είναι ότι κάνει ακριβώς αυτό που θα περίμενε κανείς από έναν ταλαντούχο νεαρό οδηγό στο πρώτο του έτος σε μια κορυφαία ομάδα. Κάνει λάθη, αλλά δείχνει επίσης την ικανότητα να ανακάμπτει από αυτά.
Ένα παράδειγμα αυτού ήταν το ατύχημά του στην πρώτη ελεύθερη προπόνηση του Μονακό. Για μερικούς οδηγούς, αυτό θα ήταν η αρχή ενός δύσκολου Σαββατοκύριακου. Ο Hadjar, όμως, συνήλθε γρήγορα.
«Νομίζω ότι έχασα περισσότερο από το μισό της περιόδου», είπε μετά τα προκριματικά. «Στη δεύτερη προπόνηση το αυτοκίνητο είχε επισκευαστεί και έπρεπε να ξαναχτίσω την αυτοπεποίθησή μου. Ήταν απλά μια φρικτή μέρα. Αλλά αξιοποίησα την τρίτη προπόνηση σήμερα το πρωί όσο καλύτερα μπορούσα και, ειλικρινά, τα προκριματικά ήταν απλώς μια προσπάθεια περιορισμού των ζημιών.»
Αυτοκριτική αντί για δικαιολογίες
Η πέμπτη θέση στην εκκίνηση θα ήταν ένα αξιοπρεπές αποτέλεσμα ακόμα και χωρίς το πλήγμα της Παρασκευής. Ωστόσο, ο Hadjar παρέμεινε πιστός στη γραμμή του και απέφυγε κάθε μορφή εφησυχασμού.
Αυτό τον διαφοροποιεί από ορισμένους από τους προκατόχους του. Αντί να αναζητά εξηγήσεις ή δικαιολογίες, συνήθως είναι πολύ αυστηρός με τον εαυτό του. Μετά από κακές μέρες μιλά ανοιχτά για τα δικά του λάθη, ενώ μετά από καλές μέρες αποφεύγει τα μεγάλα λόγια.
Στον αγώνα, ο Hadjar επωφελήθηκε βέβαια και από τα προβλήματα των αντιπάλων του, αλλά το βάθρο του δεν ήταν σε καμία περίπτωση μόνο αποτέλεσμα ευνοϊκών συνθηκών.
Έπαινος από τον επικεφαλής της ομάδας Mekies
«Υπέστη ένα μεγάλο πλήγμα στην πρώτη προπόνηση, όταν προκάλεσε ζημιά στο αυτοκίνητο», εξηγεί ο Laurent Mekies μετά τον αγώνα. «Η ομάδα έκανε φανταστική δουλειά για να επαναφέρει το αυτοκίνητο σε κατάσταση λειτουργίας και να του δώσει χρόνο για τη δεύτερη προπόνηση.»
Ο Mekies έδειξε ιδιαίτερα εντυπωσιασμένος από την αντίδραση του οδηγού του: «Ειλικρινά, μας το ανταπέδωσε, επαναπροσανατολίζοντας την προσοχή του και ανακτώντας την αυτοπεποίθησή του. Όχι αμέσως στη δεύτερη προπόνηση, αλλά κατά τη διάρκεια της τρίτης προπόνησης και τελικά με μια πολύ δυνατή επίδοση στα προκριματικά.»
Δυσκολίες μέχρι τον τερματισμό
Ούτε ο αγώνας δεν κύλησε χωρίς δυσκολίες. «Είχαμε αρκετά προβλήματα με το αυτοκίνητο σχετικά νωρίς στον αγώνα», αναφέρει ο Mekies. «Είχαμε σημαντικά μειωμένη ισχύ κινητήρα, κάτι που είχε επιπτώσεις στη διαχείριση ενέργειας και σε άλλους τομείς. Τα προβλήματα έγιναν ακόμη μεγαλύτερα μετά την έξοδο του από τη ζώνη εξόδου της σικέιν. Παρ’ όλα αυτά, κατάφερε να σωθεί και να τερματίσει τρίτος.»
Ο ίδιος ο Hadjar αποκάλυψε στη συνέχεια ότι οι δυσκολίες ήταν μεγαλύτερες από ό,τι φαινόταν εξωτερικά. «Κατά τη διάρκεια του αγώνα, αντιμετώπισα περισσότερα προβλήματα από ό,τι νομίζουν οι άνθρωποι.»
Παρόλα αυτά, έφτασε με ασφάλεια στον τερματισμό στην τρίτη θέση και χάρισε στην ομάδα του το πρώτο βάθρο σε αυτή την πλευρά του αυτοκινήτου μετά από περισσότερα από δύο χρόνια.
Περισσότερο από ένα βάθρο;
Μένει να δούμε αν ο Hadjar βρήκε πράγματι τη μακροπρόθεσμη λύση για τη δεύτερη θέση της Red Bull. Η εμφάνισή του στο Μονακό έδειξε, ωστόσο, ότι μπορεί να αντέξει τις αποτυχίες, να ξεπεράσει τα τεχνικά προβλήματα και να αποδώσει υπό πίεση. Ακριβώς αυτές οι ιδιότητες έλειπαν συχνά τελευταία από αυτή τη θέση.