Ο Toto Wolff επαινεί την εξέλιξη του Kimi Antonelli – προειδοποιεί όμως ταυτόχρονα για τον κίνδυνο υπερφόρτωσης από τα ΜΜΕ και τους οπαδούς σε αυτό το πρώιμο στάδιο της καριέρας του
Ο επικεφαλής της Mercedes Motorsport, Toto Wolff, μίλησε για τις αυξανόμενες προσδοκίες γύρω από τον νεαρό οδηγό Antonelli και τόνισε ότι η ομάδα έχει κυρίως το καθήκον να προστατεύσει τον νεαρό Ιταλό από την υπερβολική δημόσια προσοχή.
«Νομίζω ότι το πιο εύκολο είναι να διασφαλίσουμε ότι θα παραμείνει προσγειωμένος εδώ στην ομάδα», λέει ο Wolff. Σε αυτό, το οικογενειακό περιβάλλον παίζει επίσης καθοριστικό ρόλο: «Οι γονείς του συμβάλλουν σε μεγάλο βαθμό στο να παραμείνει προσγειωμένος.»
Η πίεση των μέσων ενημέρωσης στην Ιταλία αυξάνεται
Ταυτόχρονα, ο Wolff αναφέρεται στην ιδιαίτερη κατάσταση των μέσων ενημέρωσης στην Ιταλία. Εκεί, ο Antonelli βρίσκεται όλο και περισσότερο στο επίκεντρο ενός ευρέος κοινού, το οποίο αυτή τη στιγμή γιορτάζει κυρίως αθλητικές προσωπικότητες όπως τον πρώτο στην παγκόσμια κατάταξη του τένις, Jannik Sinner.
«Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι το ιταλικό κοινό. Τώρα που δεν προκρίθηκαν στο ποδόσφαιρο, το ενδιαφέρον στρέφεται στον Sinner και τον Antonelli. Και αυτό είναι κάτι που πρέπει να ελέγξουμε», εξηγεί ο Wolff. Υπάρχουν πολυάριθμες αιτήσεις από τα ΜΜΕ και τους χορηγούς, γι’ αυτό είναι καθήκον της ομάδας να «τραβήξει το χειρόφρενο».
Ο Wolff φάνηκε εντυπωσιασμένος και από την εξέλιξη του 19χρονου, προειδοποιεί όμως για υπερβολικές προσδοκίες. «Νομίζω ότι αυτή είναι ακριβώς η εξέλιξη που περιμέναμε. Στιγμές λαμπρότητας, αλλά και φάσεις που σε κάνουν να θες να τραβήξεις τα μαλλιά σου», λέει. Αυτή τη σεζόν συγκλίνουν πολλά πράγματα που είχαν ήδη αρχίσει να διαφαίνονται.
Ο Αντονέλι έχει αποδείξει επανειλημμένα την ικανότητά του να μαθαίνει κατά τη διάρκεια της μέχρι τώρα καριέρας του. «Μπορεί να αναλύει, αλλά δεν το σκέφτεται υπερβολικά. Μπορεί να ταξινομεί τα πράγματα και μετά να τα ξεκαθαρίζει», λέει ο Wolff. Αυτή η ικανότητα τον βοηθά να αντιμετωπίζει την πίεση και τα λάθη.
Μακροπρόθεσμη προοπτική αντί για βραχυπρόθεσμη πίεση
Ταυτόχρονα, ο επικεφαλής της Mercedes Motorsport καλεί σε υπομονή. «Είναι ένας μακρύς δρόμος. Είναι 19 ετών. Δεν πιστεύω ότι σε αυτή την ηλικία θα μπορούσα να βρω μόνος μου το δρόμο για το αεροδρόμιο», λέει ο Wolff. Οι προσδοκίες πρέπει να παραμείνουν ρεαλιστικές, καθώς οι αποτυχίες είναι αναπόφευκτες. «Αν κάνει ένα λάθος, ο κόσμος θα πει ότι ίσως δεν είναι τελικά ο σούπερ σταρ που περιμέναμε.»
Και ο πατέρας του Antonelli παίρνει το λόγο στη συζήτηση και υποστηρίζει τη γραμμή της ομάδας. Στην παρατήρηση του Wolff ότι η οικογένεια παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση των προσγειωμένων στάσεων, απαντά λακωνικά: «Σωστά, σωστά.»
Ο Wolff εξηγεί καταληκτικά: Ο στόχος είναι να συνοδεύσουμε την εξέλιξη του Antonelli μακροπρόθεσμα, χωρίς να τον επιβαρύνουμε με υπερβολική πίεση. «Θέλουμε να διανύσουμε τη μακρά διαδρομή. Μπορεί να κερδίσει πολλά πρωταθλήματα σε δέκα ή δεκαπέντε χρόνια, αλλά δεν θέλουμε να σκοντάψουμε τώρα, μόνο και μόνο επειδή οι προσδοκίες είναι πολύ υψηλές.»