Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής Sebastian Vettel ενδέχεται να επιστρέψει στη Φόρμουλα 1 με τη Red Bull και ήδη βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις – Θα γίνει ο διάδοχος του Helmut Marko;
Θα επιστρέψει ο Sebastian Vettel στη Φόρμουλα 1 στο εγγύς μέλλον; Ο σύμβουλος της Red Bull Motorsport, Helmut Marko, είχε ήδη δηλώσει τον Απρίλιο ότι θεωρεί τον τετραπλό παγκόσμιο πρωταθλητή ως τον ιδανικό υποψήφιο για τη θέση του και, πράγματι, φαίνεται ότι υπάρχουν συζητήσεις για κάποιο ρόλο στη Red Bull – σε οποιαδήποτε μορφή.
«Είμαστε σε επαφή, και σχετικά με αυτό το θέμα», επιβεβαίωσε ο Vettel στο podcast Sport am Sonntag του ORF. Αν και «ίσως δεν είναι ακόμα τόσο εντατικές και σε βάθος» ώστε να γίνουν πραγματικά συγκεκριμένες, φαίνεται ότι έχουν γίνει τα πρώτα βήματα. Σε ποια μορφή θα μπορούσε τελικά να δραστηριοποιηθεί ο Vettel στη Red Bull, «θα το δείξουμε».
Με τον πρώην υποστηρικτή του Helmut Marko, ο Vettel έχει «εξαιρετική» σχέση, όπως τονίζει ο Γερμανός. Ο Marko έχει επίσης μεγάλη εκτίμηση για τον Vettel και θα ήθελε να τον δει στη θέση του, αν τελικά αποφασίσει να αποσυρθεί στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον.
Είναι πιθανό ο Marko να κλείσει το κεφάλαιο της Φόρμουλα 1 το αργότερο στα τέλη του 2026, οπότε ο Vettel θα μπορούσε να αναλάβει τα ηνία – ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής όμως δεν το πιστεύει ακόμα: «Έχει πει ήδη μερικές φορές ότι θα σταματήσει, αλλά είναι ακόμα εδώ και του εύχομαι να μείνει για πολύ καιρό», λέει γελώντας.
Ωστόσο, και οι δύο γνωρίζουν ότι ο χρόνος περνάει αμείλικτα και ότι κάποια στιγμή θα έρθει και η ώρα του Helmut Marko. «Είναι ένας σκληρός ρεαλιστής και μπορεί να εκτιμήσει τα πράγματα πολύ καλά και με μεγάλη ειλικρίνεια», λέει ο Vettel. «Πιστεύω ότι θα καταλάβει πότε θα έρθει η ώρα».
Ο ίδιος ο Marko, σε δήλωσή του στην εφημερίδα Kleine Zeitung, σχετικά με τις φήμες για τον Vettel, τόνισε: «Δεν μιλάμε για τη θέση, αλλά παρακολουθεί τα πάντα πολύ προσεκτικά». Αυτή τη στιγμή, πολλοί θα ήθελαν να γίνουν ο διάδοχός του, αλλά μέχρι το καλοκαίρι θα επικεντρωθούν πρώτα στο να μειώσουν τη διαφορά από τους αντιπάλους.
Ο Αυστριακός λέει επίσης ότι οι δύο μεγάλοι μέτοχοι, Mark Mateschitz και Chalerm Yoovidhya, έχουν τις δικές τους ιδέες. «Μερικές φορές ο ένας δεν θέλει αυτό που θέλει ο άλλος. Και αυτό δεν είναι τόσο απλό», λέει.
Vettel: Ο Marko δεν μπορεί να αντικατασταθεί 1:1
Σύμφωνα με τον Vettel, δεν είναι δυνατόν να αντικατασταθεί ο Marko 1:1. Ο Marko είναι ένας ξεχωριστός χαρακτήρας, ο οποίος έχει συμβάλει σημαντικά στην ομάδα από το 2005. Επομένως, σύμφωνα με τον Vettel, δεν είναι στόχος να αναλάβει κάποιος άλλος τον ρόλο του, «αλλά ίσως – όποιος και αν είναι αυτός – θα ήταν ωραίο να συνεχιστεί το έργο που έχει επιτελέσει».
Μήπως τελικά θα το κάνει ο ίδιος ο Vettel; «Γνωρίζω πολύ καλά τη θέση από την εποχή που ήμουν εκεί», λέει. Ως πιλότος της Red Bull και τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής με την ομάδα, ο 37χρονος Marko ήταν πολύ κοντά στον Vettel. «Πρέπει όμως να παραδεχτώ, για να είμαι δίκαιος, ότι τα τελευταία χρόνια δεν ήμουν τόσο κοντά του».
«Πιστεύω ότι ξέρω τι κάνει», συνεχίζει, αλλά τονίζει επίσης ότι υπάρχουν πολλά να μάθουμε από τον Marko «και ότι η θέση θα καταληφθεί αναγκαστικά από κάποιον άλλο και θα ασκηθεί με διαφορετικό τρόπο».
Πώς ο Vettel παρακολουθεί τη Φόρμουλα 1 σήμερα
Ο ίδιος ο Vettel είχε τερματίσει την ενεργό καριέρα του στο τέλος της σεζόν 2022 και από τότε αποσύρθηκε από τον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Εκτός από μερικές εμφανίσεις στο πλαίσιο των Grand Prix για να προωθήσει τα δικά του έργα, δεν είχε κανένα ρόλο στον αθλητισμό τα τελευταία δυόμισι χρόνια.
Παρόλα αυτά, παρακολουθεί «τα περισσότερα» αγώνες της Φόρμουλα 1, όπως λέει. Αλλά: «Όχι όλα ζωντανά, και σίγουρα όχι όλες τις συνεδρίες».
Εν τω μεταξύ, το ενδιαφέρον του έχει μετατοπιστεί: «Δεν με ενδιαφέρει τόσο πολύ ποιο μείγμα ελαστικών διαρκεί πόσο, αλλά πολύ περισσότερο το πώς σκέφτονται οι οδηγοί, η δυναμική, η ψυχολογία πίσω από αυτό», λέει. «Είμαι εξαιρετικά περίεργος να δω ποιος σκέφτεται τι αυτή τη στιγμή. Μου αρέσει πολύ να το παρατηρώ».
Και αυτό θα μπορούσε να του φανεί χρήσιμο ως πιθανός διάδοχος του Marko.