Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Aprilia, Massimo Rivola, μιλά για την τρέχουσα δυναμική φάση της μάρκας, την απουσία του αστέρα της Ducati Marc Marquez και το τεχνικό δίλημμα μεταξύ 2026 και 2027
Η Aprilia έχει αυτή τη στιγμή τον απόλυτο έλεγχο της σκηνής του MotoGP. Μετά από πέντε από τα 22 αγωνιστικά Σαββατοκύριακα της σεζόν 2026, βρίσκεται στην κατάταξη των οδηγών με τους δύο εργοστασιακούς οδηγούς – τον Marco Bezzecchi και τον Jorge Martin – στις δύο πρώτες θέσεις του πίνακα, ενώ οι δύο οδηγοί της εργοστασιακά υποστηριζόμενης ομάδας Trackhouse – ο Ai Ogura και ο Raul Fernandez – κατατάσσονται στις θέσεις πέντε και έξι. Στην κατάταξη των ομάδων, οι δύο ομάδες της Aprilia καταλαμβάνουν τις δύο πρώτες θέσεις. Και φυσικά, η Aprilia βρίσκεται επίσης στην πρώτη θέση της κατάταξης των κατασκευαστών.
Στο Grand Prix της Γαλλίας στο Le Mans το περασμένο Σαββατοκύριακο, για πρώτη φορά στην ιστορία της MotoGP, το βάθρο καταλήφθηκε εξ ολοκλήρου από οδηγούς της Aprilia. Ο Jorge Martin γιόρτασε την πρώτη του νίκη σε Grand Prix με τη μάρκα από το Noale, ενώ ο πρωτοπόρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Marco Bezzecchi, ο οποίος έχει ήδη τρεις νίκες στη σεζόν, κατέλαβε τη δεύτερη θέση. Ο οδηγός της Trackhouse, Ai Ogura, κατέκτησε την τρίτη θέση, το πρώτο βάθρο του στο MotoGP, αλλά και το πρώτο για τη χώρα του, την Ιαπωνία, εδώ και περισσότερα από 13 χρόνια.
Η Aprilia RS-GP26, που χρησιμοποιείται τόσο από την εργοστασιακή ομάδα όσο και από την ομάδα της Trackhouse, είναι σαφώς το μέτρο σύγκρισης στο πεδίο αυτή τη στιγμή. Με τις καινοτόμες τεχνικές λύσεις, μεταξύ των οποίων και το «F-Duct» που είναι εμπνευσμένο από τη Φόρμουλα 1, η Aprilia με τη φετινή μοτοσικλέτα της ξεπερνά μέχρι στιγμής ακόμη και τη Ducati. Ωστόσο, ο CEO της Aprilia, Massimo Rivola, μετά την απόλυτη επιτυχία στο Le Mans, προσπαθεί να μην δημιουργεί υπερβολικές προσδοκίες.
«Μιλάμε εδώ για μισό δέκατο του δευτερολέπτου. Η διαφορά από την KTM και τη Ducati είναι ελάχιστη», δήλωσε ο Rivola, ο οποίος σε αυτό το πλαίσιο σκέφτεται επίσης ότι ο αστέρας της Ducati, Marc Marquez, δεν μπόρεσε να οδηγήσει στο επίπεδο των δυνατοτήτων του στους αγώνες της σεζόν μέχρι τώρα και, μετά τον σπριντ στο Λε Μαν, τώρα αποχωρεί και πάλι, επειδή έπρεπε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση τόσο στον δεξί ώμο όσο και στο δεξί πόδι.
«Εύχομαι στον Marc τα καλύτερα και ελπίζω να επιστρέψει 100% έτοιμος», λέει ο Rivola και εξηγεί: «Στο κάτω-κάτω, θέλουμε να ανταγωνιστούμε την καλύτερη μοτοσικλέτα και τον καλύτερο αναβάτη. Θέλουμε να δούμε τι μπορούμε να πετύχουμε υπό τις καλύτερες δυνατές συνθήκες.»
Η αντίληψη για τη μάρκα Aprilia «είναι σήμερα εντελώς διαφορετική»
Είτε με είτε χωρίς τον Marc Marquez σε κορυφαία φόρμα: η συνολική απόδοση που επιδεικνύει η Aprilia μέχρι στιγμής στη σεζόν του MotoGP 2026 θυμίζει ήδη την κυριαρχία της ιταλικής μάρκας, όπως αυτή παρατηρήθηκε κάποτε στις μικρές κατηγορίες – τότε στις κατηγορίες 125 και 250. Έχει η τρέχουσα ισχυρή φόρμα στο MotoGP επιπτώσεις και στα νούμερα των πωλήσεων;
«Σίγουρα», διαβεβαιώνει ο Rivola. Η εξήγησή του: «Οι νίκες, ειδικά οι νίκες στο MotoGP, ενισχύουν το κύρος της μάρκας και τις πωλήσεις. Βέβαια, δεν είναι πια όπως παλιά, όταν κέρδιζες την Κυριακή και πουλούσες τη Δευτέρα. Ωστόσο, σίγουρα βοηθάει πολύ.»
«Η εικόνα της Aprilia σήμερα είναι εντελώς διαφορετική από ό,τι πριν από μερικά χρόνια. Δεν πιστεύω όμως ότι μπορούμε να μιλάμε για μια φάση κυριαρχίας. Έχουν διεξαχθεί μόνο πέντε αγώνες, πέντε καλοί αγώνες μεν, αλλά η σεζόν είναι μακρά και το MotoGP δεν είναι 125cc ή 250cc. Είναι εντελώς διαφορετική υπόθεση», δήλωσε ο CEO της Aprilia.
Εξαιτίας, μεταξύ άλλων, της κατάστασης με τον Marc Marquez, ο οποίος θα πρέπει να χάσει τουλάχιστον το Grand Prix της Καταλονίας στη Βαρκελώνη αυτό το Σαββατοκύριακο, πολλά δείχνουν αυτή τη στιγμή ότι οι δύο εργοστασιακοί οδηγοί της Aprilia, Marco Bezzecchi και Jorge Martin, θα διεκδικήσουν μεταξύ τους τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος το 2026.
Ο Rivola δεν φοβάται το 2027 – αντίθετα…
Το συναρπαστικό ερώτημα που προκύπτει σε αυτό το πλαίσιο είναι: Πώς θα επηρεάσει αυτό την ανάπτυξη της Aprilia 850 για τη σεζόν MotoGP του 2027, με τον τότε ισχύοντα, ριζικά νέο Τεχνικό Κανονισμό;
«Αν με ρωτήσουν ποια μοτοσικλέτα είναι η καλύτερη, πάντα απαντώ: η επόμενη», χαμογελά ο Rivola. «Γιατί; Πολύ απλά, επειδή λέω συνεχώς ότι [στο Noale] βλέπω μια ακόμα καλύτερη εταιρεία από χρόνο σε χρόνο.»
«Θα ήθελα επίσης να δώσω τα εύσημα στον Fabiano Sterlacchini», αναφέρει ο CEO της Aprilia, αναφερόμενος στον τεχνικό διευθυντή που ήρθε στην Aprilia πριν από ενάμιση χρόνο από την KTM. «Αυτός προσθέτει τα τελευταία κομμάτια του παζλ που, κατά τη γνώμη μου, μας έλειπαν για να γίνουμε μια ισχυρή εταιρεία: μια αγωνιστική εταιρεία με πολύ γρήγορη εισαγωγή στην αγορά, με μια αγωνιστική προσέγγιση των προβλημάτων και με γρήγορες αποφάσεις.»
«Φυσικά», συνεχίζει ο Rivola, «θέλουμε να επιτύχουμε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα με την RS-GP26 σε όλη τη διάρκεια της σεζόν. Είμαι όμως πολύ αισιόδοξος ότι δεν θα κάνουμε κανένα συμβιβασμό για το 2027. Το γεγονός είναι ότι θα αξιοποιήσουμε όλη την τεχνογνωσία που αποκτούμε τώρα στην ανάπτυξη για το 2027. Αν και ο κανονισμός θα είναι διαφορετικός, τελικά όλα όσα μαθαίνουμε τώρα θα είναι πολύ χρήσιμα για το επόμενο έτος».
Οι πρώτες δοκιμές με την Aprilia 850 για τη σεζόν MotoGP 2027 πραγματοποιήθηκαν πριν από λίγες ημέρες στο Χερέθ (Ισπανία). Στη σέλα της νέας κατασκευής βρισκόταν ο Lorenzo Savadori, ο οποίος είναι επί σειρά ετών ο επίσημος οδηγός δοκιμών και ανάπτυξης της Aprilia και ο οποίος συμμετέχει κατά καιρούς σε αγώνες με wildcard ή, αν χρειαστεί, αντικαθιστά τραυματισμένους βασικούς οδηγούς.