Στην τελική φάση του αγώνα στο Λε Μαν, ο Di Giannantonio ταπείνωσε τον Acosta με μια τολμηρή κίνηση – Ο Ισπανός δεν το βρήκε αστείο, αλλά παραδέχτηκε ταυτόχρονα το δικό του λάθος
Ο Pedro Acosta (KTM) και ο Fabio Di Giannantonio (VR46-Ducati) πρόσφεραν ένα διασκεδαστικό ντουέτο στην τελική φάση του Grand Prix της Γαλλίας. Ο Acosta είχε κρατήσει για πολύ καιρό μια θέση στο βάθρο και ήταν δεύτερος μετά την πτώση του Francesco Bagnaia (Ducati).
Όμως, η Aprilia ήταν και στο Λε Μαν ισχυρότερη από την KTM. Ο Ακόστα προσπεράστηκε αρχικά από τον Χόρχε Μάρτιν και στη συνέχεια από τον Άι Ογκούρα (Trackhouse). Έτσι, ο Ισπανός έμεινε μόνο τέταρτος, αλλά δεν κατάφερε να διατηρήσει αυτό το αποτέλεσμα.
Γιατί στον τελευταίο γύρο ο Ακόστα προσπεράστηκε και από τον Ντι Τζιανναντόνιο, κάτι που δεν του άρεσε καθόλου: «Κανείς δεν με προσπερνάει και με κοιτάζει. Θα το θυμάμαι για την επόμενη φορά.»
Αλλά βασικά ο Acosta είναι εκνευρισμένος με το δικό του λάθος, που του κόστισε αυτή τη θέση: «Νόμιζα ότι ο Di Giannantonio ήταν πιο κοντά από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα, και επικεντρώθηκα υπερβολικά στην άμυνα.»
«Και αυτό μου γύρισε μπούμερανγκ, γιατί τελικά με προσπέρασε.» Τερματίζοντας τέταρτος, ο Ντι Τζιανναντόνιο ήταν για άλλη μια φορά ο καλύτερος αναβάτης της Ducati. Σε αυτή την προσπέραση εναντίον του Ακόστα, ο ίδιος βλέπει μια ομοιότητα με τη Moto3.
«Ήθελα να τον προσπεράσω στη στροφή 9», περιγράφει ο Ιταλός. «Ετοίμασα την επίθεση εκεί, επειδή στον προηγούμενο γύρο βγήκα πολύ καλά από τη στροφή 8. Αλλά σε αυτόν τον γύρο βγήκα πολύ άσχημα.»
«Μετά είπα στον εαυτό μου: Σκέψου κάτι, και μάλιστα γρήγορα. Θυμήθηκα μια από τις καλύτερες προσπεράσεις μου από το 2018 στη Moto3, την οποία είχα κάνει ακριβώς εκεί.»
«Απλά προσπάθησα να την επαναλάβω. Δεν ήταν τόσο δύσκολο, αλλά για μένα ήταν φυσικά δύσκολο ούτως ή άλλως.» Ο Acosta δεν είχε υπολογίσει αυτή την κίνηση στην πρώτη από τις δύο δεξιές στροφές της τελευταίας στροφής.
Ο Acosta κάνει σύγκριση με την Aprilia
«Είναι ξεκάθαρο ότι δεν ήμασταν σε θέση να παλέψουμε για το βάθρο, σε σύγκριση με τις Aprilia», καταλήγει ο αναβάτης της KTM. «Έδειξαν ένα ρυθμό που σε τρομάζει, ειδικά ο Martin και ο Ogura, που έρχονταν από πίσω.»
«Πρέπει να είσαι ρεαλιστής ως προς το πού βρίσκεσαι και να είσαι ικανοποιημένος, γιατί είναι το καλύτερό μου αποτέλεσμα στο Le Mans από τότε που είμαι στο MotoGP. Στο τέλος, μια θέση πάνω ή κάτω δεν θα έκανε μεγάλη διαφορά.»
«Πρέπει να συνεχίσουμε και να κατανοήσουμε καλύτερα το δυναμικό μας. Παρ’ όλα αυτά, είμαι ικανοποιημένος, γιατί συνολικά ήταν το καλύτερο μου Σαββατοκύριακο στο Λε Μαν, καθώς συνήθως πέφτω σε κάποια από τις προπονήσεις.»
«Από αυτή την άποψη, είμαι αρκετά ικανοποιημένος. Είμαι επίσης ικανοποιημένος επειδή η εκκίνηση ήταν αρκετά καλή, και οι πρώτοι δέκα έως δώδεκα γύροι ήταν επίσης αρκετά καλοί. Μέχρι τότε, ο ρυθμός ήταν εντάξει.»
«Είμαι χαρούμενος, γιατί η μοτοσικλέτα φαίνεται να είναι καλύτερη από ό,τι στο Χερέθ.» Παρ’ όλα αυτά, η KTM είναι μόνο η τρίτη δύναμη στο πεδίο, πίσω από την Aprilia και τη Ducati. Ο Acosta βλέπει μια ουσιαστική διαφορά στη διαχείριση του πίσω ελαστικού.
«Εννοώ, είναι αλήθεια ότι η Aprilia προφανώς βρήκε κάτι. Αλλά δεν θα χαρακτήριζα τη διαχείριση των ελαστικών ως το μεγαλύτερο πρόβλημά μας. Πρέπει να προσπαθήσουμε να έχουμε μια πιο σταθερή μοτοσικλέτα κατά την είσοδο στις στροφές.»
«Φαίνεται ότι η Aprilia βρήκε κάτι εξαιρετικό για να εισέρχεται τόσο γρήγορα σε αυτές τις πρώτες στροφές – όπως η στροφή 1, η στροφή 6, η στροφή 7. Ήταν τρελό να τους παρακολουθώ από πίσω. Αλλά είμαστε στον σωστό δρόμο.»
Μετά από πέντε αγωνιστικά Σαββατοκύριακα, ο Acosta είναι τέταρτος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, έναν βαθμό πίσω από τον Di Giannantonio. Ο δεύτερος καλύτερος αναβάτης της KTM στο Le Mans ήταν ο Enea Bastianini στην έβδομη θέση. Ο Brad Binder αποχώρησε λόγω πτώσης. Ο αναπληρωματικός αναβάτης Jonas Folger τερμάτισε 16ος μετά την πτώση του στο Sprint.