Ο ηγέτης του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Sebastien Ogier έκανε την καλύτερη εκκίνηση στο Ράλι Κεντρικής Ευρώπης – ο Kalle Rovanperä ακολουθεί από κοντά τον αντίπαλό του για τον τίτλο
Ο Sebastien Ogier πήρε το προβάδισμα μετά τις δύο πρώτες ειδικές διαδρομές του Ράλι Κεντρικής Ευρώπης και βρίσκεται μπροστά από τον αντίπαλό του για τον τίτλο, Kalle Rovanperä. Ο Γάλλος, που στοχεύει στον ένατο συνολικά τίτλο του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, έθεσε τα πρότυπα στον άσφαλτο την Πέμπτη και ξεκινά την Παρασκευή με προβάδισμα 1,6 δευτερολέπτων από τον συμπαίκτη του στην Toyota.
Η δωδέκατη γύρος του WRC ξεκίνησε με δύο διαδρομές στο 12,83 χιλιόμετρο στάδιο «Golf und Therme». Ο Ogier εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την εκκίνηση του σε καθαρό δρόμο και ήταν 1,7 δευτερόλεπτα ταχύτερος από τον Rovanperä και τον οδηγό της Hyundai Adrien Fourmaux, οι οποίοι πέτυχαν ακριβώς τον ίδιο χρόνο.
Με κάθε αυτοκίνητο, η πίστα γινόταν όλο και πιο βρώμικη, παρόλο που οι διοργανωτές είχαν εγκαταστήσει πολλά «αντι-κοπτικά» στοιχεία για να αποτρέψουν τη σκόνη.
Ο δεύτερος γύρος πραγματοποιήθηκε στο σούρουπο – μόνο οι δύο κορυφαίες ομάδες κατάφεραν να ολοκληρώσουν την πίστα χωρίς προβολείς. Ο Ogier ήταν 0,6 δευτερόλεπτα ταχύτερος από τον πρώτο γύρο, αλλά έχασε την νίκη στο WP για λίγο: ο Rovanperä ήταν 0,1 δευτερόλεπτα ταχύτερος και κέρδισε το WP. Ο Φινλανδός ξεκίνησε το ράλι με 21 πόντους διαφορά από τον Ogier.
«Αύριο θα είναι πολύ πιο δύσκολο να κάνουμε μια καθαρή εκκίνηση», λέει ο Ogier. «Είναι δύσκολο να προβλέψουμε τι θα κάνει ο καιρός.»
Ο Adrien Fourmaux δεν κατάφερε να ξεπεράσει την πέμπτη θέση στον δεύτερο γύρο, καθώς τον εμπόδιζε το σκοτάδι. Ωστόσο, ο Γάλλος διατήρησε την τρίτη θέση στη συνολική κατάταξη, 3,9 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ogier.
Stage Win SS1 @SebOgier / @vinzzlandais @TGR_WRC WRC | CER2025 https://t.co/HMWVEzHQ7p pic.twitter.com/QNT55yaVe0
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) 16 Οκτωβρίου 2025
«Φυσικά, δεν είναι απόλυτα δίκαιο που πρέπει να οδηγούμε στο σκοτάδι, ενώ οι άλλοι έχουν ακόμα φως της ημέρας», λέει ο Fourmaux. «Αλλά αυτό είναι μέρος του παιχνιδιού. Παρόλα αυτά, είμαι ικανοποιημένος με την απόδοσή μου – ίσως θα μπορούσα να κερδίσω ένα δευτερόλεπτο, αλλά τα φώτα δεν έφταναν μέχρι την κορυφή, οπότε δεν μπορούσα να δω σωστά τη γραμμή. Δεν πειράζει.»
Οι οδηγοί της Toyota, Sami Pajari και Takamoto Katsuta, βρίσκονται στην τέταρτη θέση με 5,6 δευτερόλεπτα διαφορά από την κορυφή.
Ο στενότερος αντίπαλος του Ogier για τον τίτλο, Elfyn Evans, ο οποίος βρίσκεται μόνο δύο βαθμούς πίσω στην κατάταξη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, έχασε περίπου τρία δευτερόλεπτα και στις δύο διαδρομές και βρίσκεται στην έκτη θέση της συνολικής κατάταξης με έξι δευτερόλεπτα διαφορά.
Ο οδηγός της Hyundai Ott Tänak τερμάτισε την ημέρα στην έβδομη θέση (+6,1 δευτερόλεπτα) με το παλαιότερο i20 N και ήταν 0,2 δευτερόλεπτα ταχύτερος από τον συμπαίκτη του Thierry Neuville, ο οποίος οδηγεί το τρέχον εργοστασιακό αυτοκίνητο.
Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι οδηγοί της M-Sport-Ford Gregoire Munster και Josh McErlean, μπροστά από τον καλύτερο οδηγό του WRC2 Alejandro Cachon.
Την Παρασκευή, έξι αγώνες σε άσφαλτο με συνολικά 99 χιλιόμετρα βαθμολογίας περιμένουν τις ομάδες.