Μετά από μια απογοητευτική χρονιά στην Abt, ο Mirko Bortolotti επιστρέφει στην Grasser: Έπρεπε η Lamborghini να αντιδράσει για να μην χάσει την κορυφαία αυστριακή ομάδα;
Τι κρύβεται πίσω από τη μεταγραφή του Mirko Bortolotti από την Abt στην ομάδα Grasser; Ο πρωταθλητής DTM του 2024 είχε μεταγραφεί από τη Lamborghini στην ομάδα από το Kempten μετά την αλλαγή μάρκας της Abt πριν από ένα χρόνο, αλλά η σεζόν κατέληξε σε φιάσκο: Ο Bortolotti, που θεωρείται ο γρηγορότερος οδηγός της Lamborghini, δεν κατάφερε να ξεπεράσει την έκτη θέση και τερμάτισε 14ος στη συνολική κατάταξη, ενώ η Abt γνώρισε την χειρότερη σεζόν DTM στην ιστορία της ομάδας.
Τώρα ο Bortolotti επιστρέφει στην ομάδα Grasser, η οποία πέρυσι ήταν σαφώς η νούμερο 1 στο DTM στο στρατόπεδο της Lamborghini και αγωνίστηκε μέχρι το τέλος για τον τίτλο με τον Jordan Pepper. Αλλά πώς εξηγεί ο κατασκευαστής τη μεταγραφή του 36χρονου Ιταλού στην ομάδα του μακροχρόνιου συνεργάτη του Gottfried Grasser;
«Η απόφαση να στείλουμε τον εργοστασιακό οδηγό της Lamborghini Mirko Bortolotti στην Grasser Racing βασίζεται στην κοινή δέσμευση με τον οδηγό να συνεργαστεί με την ίδια ομάδα τόσο στο GT World Challenge όσο και στο DTM»,
Η Lamborghini επικαλείται «συνέχεια» στην ομάδα Grasser
«Αυτή η στρατηγική κατεύθυνση εξασφαλίζει τη συνέχεια και τη στενότερη δυνατή συνεργασία μεταξύ των δύο αγωνιστικών προγραμμάτων», συνεχίζει η Sant’Agata Bolognese.
Πράγματι, ο Bortolotti θα αγωνιστεί φέτος στην ομάδα Grasser, εκτός από το DTM, και στη σειρά αντοχής GT World Challenge Europe (GTWCE). Και αυτό μαζί με τον νέο του συμπαίκτη στο DTM Maximilian Paul και τον συνάδελφό του Franck Perera.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο Bortolotti αγωνίστηκε και πέρυσι για την Grasser στις πέντε αγώνες αντοχής GTWCE, αλλά στο DTM αγωνίστηκε για την Abt. Τότε, όμως, η Grasser συμμετείχε εκτός από τη σειρά αγώνων αντοχής, στην οποία ο Bortolotti ήταν ο τρίτος οδηγός, και στη σειρά αγώνων σπριντ: οι τότε συμπαίκτες του στην Grasser, Jordan Pepper και Luca Engstler από το DTM, αγωνίστηκαν και στις δύο σειρές GTWCE για την Grasser.
Ο Bortolotti ως κίνητρο για την παραμονή της Grasser στη Lamborghini;
Αλλά είναι αυτός ο μόνος λόγος για την αλλαγή του Bortolotti; Μετά το τέλος της σεζόν DTM 2025, υπήρξαν εικασίες ότι ο Grasser θα μπορούσε να αποχωρήσει από τη Lamborghini. «Σε κάθε περίπτωση, πρέπει να είναι ένα πακέτο από οδηγούς και αυτοκίνητα που να έχει νόημα και με το οποίο να μπορούμε να γιορτάσουμε επιτυχίες.»
Με τη μεταγραφή του Peppers στη BMW, η ομάδα έχασε την ανακάλυψη της σεζόν, ενώ ο Bortolotti ήταν τότε ακόμα οδηγός της Abt. Μήπως υπάρχει κάποια σχέση μεταξύ των φημών για την αλλαγή μάρκας του Grasser και της επιστροφής του Bortolotti στην ομάδα;
Και μήπως η Lamborghini προσπάθησε να κρατήσει την αυστριακή ομάδα για το 2026, υποσχόμενη τον Bortolotti για το πρόγραμμα DTM; «Δεν υπάρχει καμία σχέση μεταξύ αυτής της απόφασης και των φημών ότι η Grasser Racing θα μπορούσε να αλλάξει κατασκευαστή για τη σεζόν 2026», απαντά ένας εκπρόσωπος της Lamborghini.
Νέο συμβόλαιο «πολυετούς βάσης»
«Η συμφωνία με την ομάδα θα έληγε αρχικά στα τέλη του 2025 και τώρα έχει παραταθεί σε πολυετή βάση, γεγονός που αντικατοπτρίζει την ισχυρή εμπιστοσύνη της ομάδας στο έργο Temerario GT3 και τη μακροπρόθεσμη συνεργασία με τη Lamborghini», προσθέτει ο εκπρόσωπος μια ενδιαφέρουσα πληροφορία.
Σύμφωνα με αυτό, η σύμβαση της Grasser με τη Lamborghini δεν παρατάθηκε μόνο για ένα έτος, αλλά για πολλά έτη, γεγονός που αποκλείει την αλλαγή μάρκας μετά το πρώτο έτος με το νέο Temerario GT3.
Η Grasser δεν ήταν διαθέσιμη για να σχολιάσει το θέμα, αλλά η επιστροφή του Bortolotti, ο οποίος συμμετείχε σε 19 από τις συνολικά 27 νίκες της Grasser, σίγουρα δεν έβλαψε την ανανέωση της σύμβασης με τη Lamborghini.