Ηταν ο πρώτος που δεσμεύτηκε στη Formula E και συμβολίζει τη σειρά ηλεκτρικών αγώνων – ο Lucas di Grassi ολοκληρώνει τώρα την καριέρα του ως οδηγός αγώνων
Ο Lucas di Grassi θα τερματίσει την καριέρα του ως οδηγός αγώνων στο τέλος της σεζόν 2025/26 της Formula E. Ο 41χρονος το ανακοίνωσε με ένα συγκινητικό βίντεο στο Instagram.
Ο Βραζιλιάνος έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο ως οδηγός αγώνων το 2002 στη Formula Renault Βραζιλίας, προτού ξεκινήσει μια 24ετή καριέρα στην οποία συμμετείχε σε διάφορες αγωνιστικές σειρές.
Ο di Grassi, ωστόσο, είναι περισσότερο γνωστός για τη θητεία του στη Formula E: Ήταν ο πρώτος οδηγός που δεσμεύτηκε στην αμιγώς ηλεκτρική σειρά όταν έκανε το ντεμπούτο της το 2014. Τότε κέρδισε και τον εναρκτήριο αγώνα στο Πεκίνο.
Ο Βραζιλιάνος έχει συμμετάσχει σε κάθε σεζόν από τότε και έχει γίνει ένας από τους πιο επιτυχημένους οδηγούς στην ηλεκτρική αγωνιστική σειρά, κατακτώντας τον τίτλο του 2016/17 με την Abt και 13 νίκες σε αγώνες.
Παρά ταύτα, τα πράγματα ήταν πιο δύσκολα για τον βετεράνο το τελευταίο διάστημα: δεν έχει τερματίσει ψηλότερα από την 15η θέση στο πρωτάθλημα από το 2023. Στους πρώτους έξι αγώνες της σεζόν 2025/26 με τη Lola, δεν έχει ακόμη κανένα βαθμό στο πρωτάθλημα.«
Ο Di Grassi δηλώνει ενόψει του ePrix στο Βερολίνο αυτό το Σαββατοκύριακο: »Μετά από μια ζωή αφιερωμένη στους αγώνες, το 2026 θα είναι η τελευταία μου σεζόν ως επαγγελματίας οδηγός αγώνων και ταυτόχρονα η αρχή ενός νέου κεφαλαίου.”
“Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός ήταν η ζωή μου από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου. Μου έδωσε πειθαρχία και αποφασιστικότητα πριν καταλάβω γιατί θα την χρειαζόμουν, και μου έδωσε στόχους όταν ο δρόμος προς τα εμπρός κάθε άλλο παρά ξεκάθαρος ήταν.”
“Από τα προάστια του Σάο Πάολο μέχρι το Μονακό, οι αγώνες με διαμόρφωσαν με τρόπους που δεν μπορούσα ποτέ να φανταστώ. Με άλλαξε βαθιά ως οδηγό, ως άνθρωπο, ως πατέρα και ως άνθρωπο.«
»Έδωσα ό,τι είχα σε αυτό το άθλημα και σε αντάλλαγμα μου έδωσε μια ζωή που δεν θα μπορούσα ποτέ να ονειρευτώ. Είμαι βαθιά ευγνώμων στην οικογένειά μου.«
»Από την αρχή, ήταν μαζί μου σε κάθε θυσία, σε κάθε δύσκολη απόφαση, σε κάθε νίκη και σε κάθε ήττα. Χωρίς την αγάπη τους, την υπομονή τους και την πίστη τους σε μένα, τίποτα από όλα αυτά δεν θα ήταν δυνατό.«
»Μαζί τους, ειδικά με την υπέροχη γυναίκα και τα παιδιά μου, πήρα αυτή την απόφαση. Θα ήθελα να πω ένα πολύ ιδιαίτερο ευχαριστώ στη Formula E.«
»Τα τελευταία 14 χρόνια περιβάλλομαι από εξαιρετικούς ανθρώπους. Ανθρώπους που κάποτε σχεδίαζαν σχέδια σε χαρτοπετσέτες και τα μετέτρεψαν σε ένα σπουδαίο πρωτάθλημα που τώρα αποκαλώ σπίτι μου.”
“Αυτή η απόφαση συνοδεύεται από συναισθήματα, αλλά και από εσωτερική γαλήνη. Κάθε μεγάλος αγώνας έχει έναν τελευταίο γύρο. Θέλω να οδηγήσω τον δικό μου με την ίδια ένταση, την ίδια αφοσίωση και το ίδιο πάθος που με έφεραν ως εδώ.”
Ο Di Grassi σκοπεύει να ανακοινώσει τα μελλοντικά του σχέδια σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Προς το παρόν, θα αγωνιστεί στο υπόλοιπο της σεζόν της Formula E, η οποία ολοκληρώνεται στο Λονδίνο στις 15 και 16 Αυγούστου.«
»Ο Lucas είναι το έμβλημα της Formula E από την αρχή”, λέει ο διευθύνων σύμβουλος της σειράς Jeff Dodds. «Δεν οδήγησε μόνο, αλλά υποστήριξε την αποστολή της ηλεκτροκίνησης από την αρχή.»
“Το αγωνιστικό του πνεύμα βοήθησε να φτάσει αυτή η σειρά εκεί που είναι σήμερα. Η αποχώρησή του σημαίνει ότι αποχαιρετά ένα απίστευτο κεφάλαιο στο τιμόνι, αλλά ελπίζουμε ότι ο Lucas θα μείνει μαζί μας στο μέλλον.«
»Η επιρροή του σε αυτό το άθλημα θα αφήσει ένα μόνιμο σημάδι. Θα ήθελα να τον ευχαριστήσω για την αφοσίωσή του και την ενέργεια που έδινε σε κάθε αγώνα. Ήταν ένας απίστευτος πρεσβευτής.”
Ο Di Grassi μπορεί επίσης να ανατρέξει σε μια εντυπωσιακή καριέρα μακριά από την αμιγώς ηλεκτρική σειρά: το 2016, τερμάτισε δεύτερος με την Audi στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής της FIA (WEC).
Αυτή ήταν η τελευταία από τις τρεις πλήρεις σεζόν του στο WEC. Κατέκτησε επίσης τρεις θέσεις στο βάθρο στις 24 Ώρες του Le Mans, όλες με τον γερμανικό κατασκευαστή.
Ο Di Grassi αγωνίστηκε επίσης στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula 1 το 2010 με τη Virgin Racing, αλλά αντικαταστάθηκε από τον Jerome d’Ambrosio ως team-mate του Timo Glock για το 2011.