Η Microsoft συνεχίζει να προσπαθεί να επωφεληθεί από το χάος στις δημόσιες σχέσεις της Sony. Αφού η PlayStation αποσύρθηκε από το φιλόδοξο έργο του Hideo Kojima, το «PHYSINT», ο ανταγωνιστής από το Redmond έδρασε λίγο αργότερα.
Για να ξεπεράσει το PlayStation στη δημοτικότητα, αρκεί σήμερα στο Xbox σχεδόν απλώς να μην μιμηθεί τον μακροχρόνιο ανταγωνιστή του. Η Sony είχε ξεσηκώσει τα πνεύματα των οπαδών κυρίως με την ανακοίνωση ότι από το 2028 θα καταργήσει τους φυσικούς δίσκους. Λίγο αργότερα, η Xbox ξεκίνησε ένα πρόγραμμα «Disc-to-Digital» — συνοδευόμενο από μια σαφή έμμεση κριτική.
Το πιο πρόσφατο επεισόδιο της αντιπαλότητας: τα PlayStation Studios ανακοίνωσαν νωρίς το πρωί της Πέμπτης, στις 4:30, στο X, ότι αποσύρονται από το έργο «PHYSINT» του γνωστού δημιουργού παιχνιδιών Χίντεο Κοτζίμα. Μόλις δύο λεπτά αργότερα, το Xbox ανακοίνωσε ότι επεκτείνει τη δική του συνεργασία με την Kojima Productions για το «PHYSINT». Ο πόλεμος των κονσολών οξύνεται.
Σύμφωνα με τη δήλωση, η PlayStation έλαβε τη «δύσκολη απόφαση» του χωρισμού «μετά από ώριμη σκέψη». Προς το παρόν, δεν δίνεται δημόσια αιτιολόγηση. Επιπλέον, η Sony καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια να εκφράσει τον «θαυμασμό» της για το «όραμα» του Kojima. Η σχέση με τον δημιουργό παιχνιδιών και το βραβευμένο στούντιό του θα παραμείνει «ισχυρή», ενώ η συνεργασία «στενή».
Ο ίδιος ο Kojima περιγράφει τη διαδικασία πιο αναλυτικά στο X. Στα μέσα Ιουνίου, ανακοινώθηκε σε αυτόν και την ομάδα του ότι η PlayStation Studios θα σταματούσε την εργασία στο «PHYSINT». Για να «κρατήσει ζωντανό» το έργο, η Kojima Productions «αναζητούσε αδιάκοπα έναν νέο συνεργάτη» τους τελευταίους μήνες — και τελικά τον βρήκε στο Xbox.
«Οι δημιουργοί έχουν την επιλογή να αποφασίσουν πού και πώς θέλουν να υλοποιήσουν τις ιδέες τους. Είναι τιμή μας που ο κ. Kojima επέλεξε το Xbox για να συνεργαστεί με την Kojima Productions στο «PHYSINT»,» δηλώνει η διευθύνουσα σύμβουλος του Xbox, Asha Sharma: «Η φιλοδοξία του να αμφισβητεί τις συμβατικότητες αντανακλά ακριβώς το είδος της δημιουργικότητας που θέλουμε να υποστηρίξουμε. »
Τι ακριβώς θα είναι το «PHYSINT»;
Η συνεργασία μεταξύ του Kojima και του Xbox δεν είναι, ωστόσο, κάτι καινούργιο: ο Ιάπωνας δημιουργός και ο γίγαντας των βιντεοπαιχνιδιών συνεργάζονται ήδη στο «OD», τον πνευματικό διάδοχο του διαδραστικού τρέιλερ τρόμου «P.T.». Ο Kojima έγινε γνωστός ως δημιουργός του Metal Gear, ενώ αργότερα ανέλαβε τη θέση του αντιπροέδρου της Konami. Οι τελευταίες μεγάλες επιτυχίες του ήταν τα παιχνίδια της σειράς Death Stranding.
Όσον αφορά το «PHYSINT», που είναι ένας προσωρινός τίτλος και απέχει ακόμη χρόνια από την κυκλοφορία του, σύμφωνα με τον Kojima πρόκειται για έναν «τίτλο δράσης και κατασκοπείας που θα ορίσει νέα πρότυπα στο είδος», ο οποίος θα θολώνει τα όρια μεταξύ βιντεοπαιχνιδιού και ταινίας. Κάτι που ταιριάζει με τη νέα συνεργασία με την Xbox: αυτή αναμένεται να επεκταθεί πέρα από τα παιχνίδια και στον κόσμο του κινηματογράφου και της τηλεόρασης.
Ένα αρνητικό παράδειγμα για το πώς μπορούν να εξελιχθούν τα διαμεσικά έργα παρέχει, στο παρελθόν, το παιχνίδι «Defiance». Πρόκειται για ένα MMO shooter, στο οποίο οι ενέργειες των παικτών επρόκειτο να επηρεάζουν μια τηλεοπτική σειρά που προβάλλονταν παράλληλα. Μια καινοτομία στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών, η οποία όμως δεν στέφθηκε με μεγάλη επιτυχία.