Στη φάση του πρωταθλήματος, η VfB Stuttgart δεν κατάφερε να κερδίσει πολλά εκτός έδρας. Ο προπονητής Sebastian Hoeneß βλέπει προβλήματα στην αξιοποίηση των ευκαιριών και απαιτεί τώρα περισσότερη ψυχραιμία στο Γλασκώβη.
Στην Τουρκία με τη Φενερμπαχτσέ Κωνσταντινούπολη (0:1), στην Ελβετία με την FC Basel (0:2) και στην Ιταλία με την AS Roma (0:2), οι Σουάβοι έμειναν με άδεια χέρια. Μόνο με τους Go Ahead Eagles στο Deventer (4:0) κατάφεραν να κερδίσουν. Όλοι αυτοί οι αντίπαλοι ανήκουν στην κατηγορία των δύσκολων αντιπάλων. Αντιπάλων που βασίζονται στη σωματική δύναμη, την ένταση και το πάθος. «Δεν πετύχαμε τα αποτελέσματα που θα θέλαμε», λέει και ο Hoeneß. «Αλλά τουλάχιστον παίξαμε καλά σε πολλές φάσεις του παιχνιδιού.»
Η VfB πρέπει να παίξει κλινικά και ψυχρά
Το πρόβλημα είναι αρκετά εύκολο να προσδιοριστεί: «Η αποτελεσματικότητα ήταν ένα μεγάλο θέμα», λέει ο 43χρονος. Θα είναι και πάλι στη Σκωτία. Η ομάδα του πρέπει να παίξει «κλινικά και ψυχρά» εναντίον της Σέλτικ για να πετύχει το επιθυμητό αποτέλεσμα. «Πρέπει να εκμεταλλευτείς τις ευκαιρίες που σου δίνονται».
Υπεύθυνος για αυτό θα είναι και ο Ermedin Demirovic, ο οποίος το περασμένο Σαββατοκύριακο σκόραρε δύο φορές εναντίον της 1. FC Köln (3:1) και ως παιδί παρακολουθούσε στην τηλεόραση τους αγώνες της Champions League των Σκωτσέζων. «Η Celtic είναι ένα highlight», λέει ο επιθετικός, ο οποίος είναι επίσης αισιόδοξος ότι η ομάδα έχει μάθει από τις ήττες της στη φάση του πρωταθλήματος. Αυτή είναι «εντελώς διαφορετική από τους τελικούς γύρους. Δεν θα είναι εύκολο, αλλά πιστεύω ότι έχουμε εξελιχθεί πολύ».
Ο Hoeneß θέλει να προετοιμάσει την ομάδα του για συγκεκριμένες καταστάσεις
Ακόμα και για την κατάσταση σε έναν νοκ-άουτ γύρο, τον οποίο οι Στουτγάρδοι χαρακτηρίζουν ως καινοτόμο; «Είναι διαφορετικό να είσαι στην 3η αγωνιστική της φάσης του πρωταθλήματος και να έχεις ακόμα πέντε παιχνίδια μπροστά σου, από το να έχεις μόνο δύο παιχνίδια σε μια εβδομάδα», εξηγεί ο Hoeneß, ο οποίος θέλει να προετοιμάσει ειδικά την ομάδα για αυτό. «Πρέπει να σκεφτείς ένα ή δύο σενάρια: Τι θα κάνουμε στην τελική φάση; Πώς θα συμπεριφερθούμε σε συγκεκριμένες καταστάσεις; Στην αρχή του αγώνα, όμως, δεν θα υπάρξουν τακτικές».
Υπέροχες αναμνήσεις με την U 19 της Μπάγερν Μονάχου
Παρά την αθλητική πρόκληση, οι παίκτες της Στουτγάρδης προσπαθούν να απολαύσουν λίγο τον αγώνα. Ο Hoeneß θυμάται ακόμα καλά μια εμπειρία με την U 19 της Μπάγερν Μονάχου. Μια αξέχαστη βραδιά στο Celtic Park της Γλασκόβης. Το απόγευμα «έπαιξαν στο Youth League και το βράδυ παρακολούθησαν τον αγώνα των επαγγελματιών», οι οποίοι κέρδισαν με 2-1. «Το γήπεδο είναι τεράστιο, η ατμόσφαιρα θα είναι εκπληκτική. Θα είναι δύσκολο, αλλά φυσικά και πολύ ενθαρρυντικό να παίξουμε εκεί. Αυτά είναι ακριβώς τα παιχνίδια που ελπίζεις να παίξεις όταν προκρίνεσαι σε αυτόν τον διαγωνισμό».