Το Sepang έδωσε ελπίδες, το Buriram το επιβεβαίωσε – Ο Francesco Bagnaia είναι και πάλι ανταγωνιστικός μετά από μια κρίσιμη χρονιά το 2025 – Ο Tardozzi είναι σίγουρος: «Επέστρεψε»
Μετά από μια κρίσιμη χρονιά το 2025, ο Francesco Bagnaia παρουσίασε και πάλι ανταγωνιστικό πρόσωπο στις δοκιμές προετοιμασίας για τη νέα σεζόν MotoGP. Ήδη από τις δοκιμές στο Sepang της Μαλαισίας, ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής τόνισε ότι έχει ξαναβρεί την παλιά του καλή αίσθηση. Η Ducati δεν σπινάει πλέον κατά το φρενάρισμα.
Ωστόσο, πιο αποφασιστικές ήταν οι δύο ημέρες δοκιμών στο Buriram (Ταϊλάνδη), καθώς στις ίδιες δοκιμές πριν από δώδεκα μήνες, ο Bagnaia αντιμετώπισε για πρώτη φορά τα προβλήματα που τον ταλαιπώρησαν για μεγάλο μέρος της σεζόν και τον οδήγησαν σε κρίση.
«Σε σύγκριση με πέρυσι, είναι πολύ καλύτερα», λέει ανακουφισμένος. «Πέρυσι, η πρώτη μέρα δοκιμών εδώ ήταν πολύ δύσκολη, ενώ τώρα αισθάνομαι καλύτερα με τη νέα μοτοσικλέτα από την πρώτη στιγμή.»
«Πιστεύω ότι όταν αισθάνεσαι καλά στη μοτοσικλέτα, η οδήγηση είναι απλά διασκεδαστική. Το απολαμβάνω απόλυτα. Έτσι είναι πιο εύκολο». Ο Bagnaia εργάστηκε κυρίως με το μικρότερο ρεζερβουάρ για τους αγώνες σπριντ. Και αυτό ήταν προβληματικό για αυτόν στο παρελθόν.
Την πρώτη μέρα των δοκιμών ολοκλήρωσε μια ικανοποιητική προσομοίωση σπριντ. Μια προσομοίωση αγώνα τη δεύτερη μέρα την διέκοψε μετά από μερικούς γύρους. «Κάτι δεν τον ικανοποίησε», αποκαλύπτει ο διευθυντής της ομάδας Davide Tardozzi, «και σταμάτησε νωρίτερα».
«Δεν πήγαινε άσχημα, αλλά σταμάτησε επειδή ήθελε να οδηγήσει πιο γρήγορα από ό,τι του ήταν δυνατό». Στην προσπάθεια προκριματικών, ο Bagnaia ήταν πολύ ανταγωνιστικός και ισάξιος με τον συμπαίκτη του Marc Marquez.
Ο Tardozzi πιστεύει ότι ο Bagnaia θα μπορούσε να ήταν ακόμα πιο γρήγορος στον γύρο των προκριματικών. Γι’ αυτό είναι συνολικά πεπεισμένος: «Είμαστε απολύτως χαρούμενοι που έχουμε ξανά τον “Pecco” μαζί μας, γιατί φαίνεται ότι ο “Pecco” θα είναι ένας από τους υποψήφιους για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή».
Η τρέχουσα Ducati ταιριάζει καλύτερα στο στυλ οδήγησης του Bagnaia
Ήδη μετά τις δοκιμές στο Sepang, ο Bagnaia επαίνεσε τους μηχανικούς της Ducati για τη δουλειά τους, καθώς αυτό τον βοήθησε να ξαναβρεί την καλή του αίσθηση. Άρα, η τρέχουσα μοτοσικλέτα έχει ξανά τον χαρακτήρα που του ταιριάζει;
«Για μένα είναι διαφορετική, αλλά ταιριάζει καλύτερα στο στυλ οδήγησής μου και μπορώ να δουλέψω καλύτερα μαζί της», λέει ο Bagnaia. «Πέρυσι, από την αρχή, είχα να αντιμετωπίσω πολλές δυσκολίες. Μόλις έφτασα εδώ, ήταν μια καλή αρχή για μένα, αλλά όχι όπως στη Μαλαισία.»
«Στον αγώνα [το φθινόπωρο] είχα μεγάλα προβλήματα. Είναι αλήθεια ότι ανέβηκα στο βάθρο, αλλά η αίσθησή μου δεν ήταν η καλύτερη. Σε αυτό το τεστ δουλέψαμε πολύ σκληρά για να βρούμε νέες λύσεις, δουλέψαμε πολύ σκληρά για να κατανοήσουμε τη μοτοσικλέτα».
«Νομίζω ότι κάναμε ένα βήμα μπροστά. Μας λείπει ακόμα κάτι και ελπίζω να το βρούμε το Σαββατοκύριακο του αγώνα, αλλά είμαι ικανοποιημένος». Και τι λείπει ακόμα από τον Bagnaia; «Λίγη περισσότερη σταθερότητα, δηλαδή επαναληψιμότητα στο φρενάρισμα.»
«Μερικές φορές μπορώ να φρενάρω καλά, άλλες φορές η μοτοσικλέτα αρχίζει να τρέμει λίγο. Μπαίνουμε πιο γρήγορα στη στροφή, οπότε πρέπει να γίνουμε πιο σταθεροί.» Όσον αφορά την αεροδυναμική, επέλεξε το πακέτο του 2024 που προτιμά.
Ο Bagnaia ξεκαθάρισε επίσης το μέλλον του τις τελευταίες ημέρες. Μετά την πρώτη μέρα των δοκιμών, επιβεβαίωσε ότι έχει πάρει την απόφασή του. Το επόμενο έτος θα είναι ο συμπαίκτης του Marco Bezzecchi στην Aprilia.
Το μέλλον έχει ξεκαθαρίσει, οι δοκιμές πήγαν πολύ καλά. Έτσι, ο Bagnaia αντιμετωπίζει με χαλαρότητα την έναρξη της σεζόν: « Είμαι ικανοποιημένος με την αίσθηση που έχω από αυτό το τεστ. Η προ-σεζόν τελείωσε πολύ καλύτερα από πέρυσι, οπότε η αίσθηση που έχω είναι πολύ καλή.»
«Τώρα είναι η ώρα να ξεκινήσει η σεζόν και να αγωνιστούμε, αλλά αυτή τη στιγμή μπορώ μόνο να πω: Είμαι χαρούμενος. Πολύ καλή δουλειά κατά τη διάρκεια του τεστ. Η Μαλαισία ήταν σημαντική, αλλά για μένα αυτό το τεστ ήταν σαφώς πιο σημαντικό, αν σκεφτώ την περσινή χρονιά.»