Η Αγγλία θα ξεκινήσει την επερχόμενη διεθνή σεζόν με μια ομάδα XXL. Δεν συμπεριλαμβάνεται ο νεαρός Μαξ Ντάουμαν (16), για τον οποίο ωστόσο ο Τόμας Τούχελ άνοιξε πόρτα για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Όταν ο Τόμας Τούχελ ανακοίνωσε το πρωί της Παρασκευής την ενδεκάδα XXL 35 παικτών για την επερχόμενη διεθνή σεζόν, ένα όνομα δεν ήταν αναπάντεχα στη λίστα: Ο Μαξ Ντάουμαν. Ο ακραίος επιθετικός της Arsenal FC αποτέλεσε ωστόσο θέμα συζήτησης στη συνέντευξη Τύπου του Τούχελ. Άλλωστε, ο Ντάουμαν μόλις πρόσφατα έγινε και πάλι πρωτοσέλιδο όταν οδήγησε την Άρσεναλ σε νίκη στις καθυστερήσεις επί της Έβερτον με μια ασίστ και ένα εξαιρετικό ατομικό γκολ και, σε ηλικία μόλις 16 ετών και 73 ημερών, έγινε ο νεότερος σκόρερ στην Premier League.
Ο προπονητής του Μίκελ Αρτέτα δεν ήταν ο μόνος που έπλεξε το εγκώμιο του κοσμήματός του, το οποίο είχε ήδη χρησιμοποιήσει μία φορά στο Champions League σε ηλικία 15 ετών, καθιστώντας τον τον νεότερο παίκτη στην ιστορία της διοργάνωσης. Αν και ο Ντάουμαν έμεινε εκτός για αρκετό καιρό με τραυματισμό στον αστράγαλο, ο νεαρός, ο οποίος υπέγραψε μακροπρόθεσμο συμβόλαιο στα τέλη Ιανουαρίου, είναι τώρα ξανά στο επίκεντρο της δράσης – και μια επιλογή για τον Τούχελ παρά το γεγονός ότι δεν κλήθηκε.
«Όλοι όσοι μου λένε για τον Μαξ είναι γεμάτοι επαίνους γι’ αυτόν», δήλωσε ο Τούχελ την Παρασκευή, πριν κατηγοριοποιήσει την τρέχουσα κατάσταση του Ντάουμαν: «Η πραγματικότητα αυτή τη στιγμή είναι ότι πρέπει να παλέψει για χρόνο συμμετοχής, δεν είναι βασικός στην Άρσεναλ». Ωστόσο, ο ακραίος επιθετικός βρίσκεται «στο καλύτερο δυνατό περιβάλλον, σε έναν ανταγωνιστικό σύλλογο, σε έναν σταθερό σύλλογο, σε έναν σύλλογο όπου η ομαδική δουλειά είναι πρωταρχικής σημασίας». Σύμφωνα με τον Τούχελ, ο Ντάουμαν «μαθαίνει καθημερινά από τους καλύτερους».
Ο προπονητής της Εθνικής Αγγλίας φρέναρε λίγο, αλλά άνοιξε την πόρτα στον Ντάουμαν για να πάρει ενδεχομένως μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο το καλοκαίρι. “Έχουμε πάντα την επιλογή να τον προτείνουμε ίσως για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Με τους νεαρούς παίκτες, το θέμα είναι να διατηρήσουμε τη δυναμική και να διατηρήσουμε τον ενθουσιασμό τους. Έχουν ένα συγκεκριμένο ατρόμητο χαρακτήρα«, εξήρε ο Τούχελ, ο οποίος πρόσθεσε, ωστόσο, ότι προς το παρόν »δεν υπάρχει λόγος να τον προτείνουμε τώρα και να αυξήσουμε την πίεση και τον θόρυβο που το συνοδεύει”. Ο Ντάουμαν μπορεί και πρέπει να συνεχίσει να δημιουργεί hype για τον εαυτό του.