Για τον Τίμο Γκλοκ, ο Μαξ Φερστάπεν έφερε ξανά τον γερμανικό μηχανοκίνητο αθλητισμό στο παγκόσμιο προσκήνιο με τη συμμετοχή του στη Nordschleife – με αισθητά αποτελέσματα
Ο πρώην οδηγός της Φόρμουλα 1 Τίμο Γκλοκ υπογράμμισε τη σημασία του Μαξ Φερστάπεν για τον γερμανικό μηχανοκίνητο αθλητισμό. Πριν από τον 24ωρο αγώνα στο Νürburgring, ο Γκλοκ δήλωσε ότι η συμμετοχή του παγκόσμιου πρωταθλητή ρίχνει ένα εντελώς νέο φως στην εκδήλωση και αναζωογονεί σημαντικά τον αθλητισμό στη Γερμανία.
Το απόγευμα της Πέμπτης επικρατούσε έντονη κίνηση στο κέντρο Τύπου του Nürburgring, όταν οι οδηγοί εμφανίστηκαν στην επίσημη συνέντευξη Τύπου. Ανάμεσά τους βρισκόταν και ο Timo Glock, ο οποίος φέτος οδηγεί τη McLaren 720S GT3 της Dörr Motorsport. Το αυτοκίνητό του με τον αριθμό 69 φέρει μια εντυπωσιακή βαφή, που θυμίζει το σχέδιο της Benetton του Michael Schumacher από τη σεζόν του παγκόσμιου πρωταθλήματος του 1995.
Παρά την ποικιλία των ομάδων και των οδηγών, υπήρχε ένα κυρίαρχο θέμα: ο Max Verstappen. ” «Πρέπει να γονατίσουμε μπροστά του», δήλωσε ο Glock κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου, εντυπωσιασμένος από την παρουσία του Ολλανδού. Σε μια περαιτέρω συζήτηση, ο οδηγός με 91 συμμετοχές σε Grand Prix τόνισε ότι ο Verstappen έχει μεγάλο μερίδιο στην τρέχουσα αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος γύρω από την «Πράσινη Κόλαση». «Πρέπει να του είμαστε ευγνώμονες που βρίσκεται εδώ», είπε ο Glock.
Glock: Τώρα όλος ο κόσμος μιλάει για τον αγώνα
Κατά την άποψη του Glock, ο Verstappen έχει στρέψει ξανά το ενδιαφέρον του παγκόσμιου κοινού στον γερμανικό μηχανοκίνητο αθλητισμό. «Φέρνει ξανά το Nürburgring και τον γερμανικό μηχανοκίνητο αθλητισμό στο προσκήνιο. Όπως είπα και πριν: Είναι ο μεγαλύτερος αγώνας στον κόσμο και διεξάγεται στη Γερμανία. Ωστόσο, στην πραγματικότητα κανείς δεν μιλούσε πραγματικά γι’ αυτό», λέει ο Γκλοκ. «Αλλά από τη στιγμή που συμμετέχει ο Μαξ, ξαφνικά αποτελεί μεγάλη είδηση παγκοσμίως. Αυτό είναι τεράστιο και πραγματικά παράξενο. Είναι υπέροχο να βλέπεις ότι, παρά το υπερφορτωμένο πρόγραμμά του, απλά έρχεται εδώ και το απολαμβάνει τόσο πολύ.»
Οι επιπτώσεις της «Verstappen-Mania» είναι σαφώς αισθητές σε όλη την Nordschleife. Ο Γκλοκ, ο οποίος συμμετέχει για δεύτερη φορά στον κλασικό αγώνα αντοχής, παρατηρεί μια αλλαγή στην ατμόσφαιρα της πίστας. «Τα κάμπινγκ είναι ήδη γεμάτα. Κατά τη γνώμη μου, υπάρχουν επίσης σαφώς περισσότεροι Ολλανδοί οπαδοί εδώ. Βλέπεις παντού περισσότερες πορτοκαλί σημαίες. Όπου κι αν εμφανίζεται, είναι κατάμεστο. Οι οπαδοί προσπαθούν να βγάλουν μια φωτογραφία μαζί του. Είναι πραγματική τρέλα. Πιστεύω ότι είναι η πρώτη φορά που αυτός ο αγώνας έχει εξαντληθεί. Αυτό τα λέει όλα», δήλωσε ο 44χρονος.
Ο Γκλοκ δείχνει ιδιαίτερα εντυπωσιασμένος από τον επαγγελματισμό και το πάθος που επιδεικνύει ο οδηγός της Red Bull. Για τον ίδιο, ο Βερστάπεν αποτελεί «πρότυπο για τον αθλητισμό». Κυρίως ο τρόπος με τον οποίο συνδυάζει τις συμμετοχές του στο GT3 με τη Φόρμουλα 1, προκαλεί το σεβασμό του Γκλοκ. «Επενδύει τεράστια ποσότητα εργασίας, σκέφτεται πολύ λεπτομερώς το αυτοκίνητο, πώς μπορούν να γίνουν καλύτερα τα πράγματα και πώς μπορεί να βελτιωθεί το όχημα. Αυτό είναι πραγματικά εξαιρετικό.»
Ο Φερστάπεν είναι για τον Γκλοκ υποψήφιος για τη νίκη
Μια ιδιαίτερη στιγμή έχει μείνει ιδιαίτερα χαραγμένη στη μνήμη του Γκλοκ: «Η πιο όμορφη εικόνα που έχω δει από αυτόν ήταν πέρυσι, όταν όλοι ταξίδεψαν στη Νέα Υόρκη για την πρεμιέρα της ταινίας της F1 και αυτός απλά δοκίμαζε ένα αυτοκίνητο GT3 στο Σπα. Αυτό τα λέει όλα.»
Όσον αφορά τις αθλητικές προσδοκίες για τον αγώνα, ο Γκλοκ έχει σαφή άποψη. Πιστεύει ότι ο Verstappen μπορεί να κάνει τη μεγάλη διαφορά στην Eifel. Στην ερώτηση τι περιμένει από τον Verstappen στον 24ωρο αγώνα, απάντησε σύντομα και λακωνικά: «Να κερδίσει τον αγώνα. Αυτό περιμένω από αυτόν. Όσο για μένα, έχει σίγουρα μια ευκαιρία να κερδίσει.»