Ο Σάμι Παϊάρι, με την τρίτη συνεχόμενη νίκη του, πέτυχε κάτι που ούτε ο Λομπ ούτε ο Οζιέ κατάφεραν ποτέ – Ο Φινλανδός μιλά για την ιστορική του επιτυχία
Ο οδηγός της Toyota, Σάμι Παϊάρι, έγραψε ιστορία στο ράλι σε ηλικία 24 ετών. Ο Φινλανδός κατάφερε κάτι που δεν κατάφεραν ούτε οι μεγάλοι θρύλοι του WRC: μετά την πρώτη του νίκη στο WRC, κέρδισε στη συνέχεια δύο ακόμη ράλι.
Ο Πατζάρι νίκησε πρώτα στην Εσθονία, στη συνέχεια στη Φινλανδία και τώρα στην Παραγουάη. «Αυτό σημαίνει πάρα πολλά για μένα.
«Κάποιος μου είπε ότι κανείς δεν το έχει καταφέρει αυτό πριν, και αυτό το κάνει πραγματικά ξεχωριστό. Πρέπει πραγματικά να σταματήσω για μια στιγμή και να συνειδητοποιήσω [ότι το κατάφερα]. Είναι τόσο απίστευτο, φυσικά είμαι χαρούμενος.»
Ο Σεμπαστιάν Λομπ κέρδισε το πρώτο του ράλι στη Γερμανία το 2002 και έπρεπε να περιμένει μέχρι την έναρξη της σεζόν του 2003, το Ράλι του Μόντε Κάρλο, για τη δεύτερη νίκη του. Ο Σεμπαστιάν Οζιέ γιόρτασε τις πρώτες του νίκες το 2010.
Για πρώτη φορά ανέβηκε στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου στην Πορτογαλία. Τέσσερα ράλι αργότερα, γιόρτασε τη δεύτερη νίκη του στην Ιαπωνία. Με εννέα τίτλους Παγκοσμίου Πρωταθλήματος ο καθένας, ο Λόεμπ και ο Οζιέ είναι οι πιο επιτυχημένοι οδηγοί στην ιστορία του WRC.
Ο Πατζάρι διανύει τη δεύτερη πλήρη σεζόν του στην κορυφαία κατηγορία. Αποκλείστηκε μόνο στην έναρξη της σεζόν στο Μόντε Κάρλο. Από τότε, η έβδομη θέση στην Πορτογαλία ήταν το χειρότερο αποτέλεσμά του. Μόνο στην Ελλάδα (τέταρτη θέση) δεν συμμετείχε στην τελετή απονομής.
Τέσσερις φορές ανέβηκε στο βάθρο ως τρίτος, μία φορά ως δεύτερος και τώρα τρεις φορές στη σειρά ως νικητής. «Χαίρομαι για τους βαθμούς που καταφέραμε να κερδίσουμε και πάλι. Βρισκόμαστε σε καλή θέση στον αγώνα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Αυτό με χαροποιεί.»
«Ωστόσο, ήδη από την Πέμπτη ήταν ένα πραγματικά απαιτητικό ράλι, και την Παρασκευή είχαμε ένα μικρό πρόβλημα [διαρροή νερού], και μας πήρε λίγο χρόνο να εντοπίσουμε τι δεν πήγαινε καλά, να το επιδιορθώσουμε και ούτω καθεξής.»
«Αλλά μετά από αυτό, το αυτοκίνητο ήταν πραγματικά αξιόπιστο και η απόδοση ήταν 100% σωστή. Παρ’ όλα αυτά, δεν ήταν απλώς θέμα να οδηγήσω με πλήρη ρίσκο από την αρχή μέχρι το τέλος, κάτι που διαφέρει σαφώς από την Εσθονία και τη Φινλανδία.»
«Εδώ έπρεπε απλά να έχω τον έλεγχο», λέει ο Πατζάρι για το απαιτητικό έδαφος στην Παραγουάη. «Ήμουν στην πρώτη θέση και έπρεπε να ελέγχω τη διαφορά και τα ελαστικά μου, και πολλά άλλα ακόμα.»
«Προσπάθησα να οδηγήσω έξυπνα και, αν το ξανασκεφτούμε τώρα, φαίνεται ότι αυτό ακριβώς κάναμε.» Χάρη στις πρόσφατες επιτυχίες του, ο Παϊάρι έχει πλέον ρεαλιστικές πιθανότητες για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή.
Η διαφορά από τον συμπαίκτη του στην Toyota, Έλφιν Έβανς, είναι πλέον μόλις 20 βαθμοί. Τρία ράλι απομένουν στο πρόγραμμα: Χιλή, Σαρδηνία και Σαουδική Αραβία. Μήπως η πιθανότητα κατάκτησης του παγκόσμιου τίτλου αλλάζει τώρα την προσέγγιση του Πατζάρι;
«Ο αγώνας για τον τίτλο βρίσκεται σε εξέλιξη, αλλά θα συνεχίσω να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό. Δεν λέω ότι θα είναι εύκολο ή κάτι τέτοιο, και δεν εστιάζω υπερβολικά στο να κερδίσω [τον τίτλο].»