Η Mercedes χάνει σημαντικούς βαθμούς για τον Τζορτζ Ράσελ στο Μονακό – Μια εσωτερική παρεξήγηση στην ομάδα οδήγησε στο λάθος στο pit stop
Ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, παραδέχτηκε μετά το Γκραν Πρι του Μονακό ότι μια εσωτερική σύγχυση στη Mercedes κόστισε στον George Russell πιθανώς ένα πόντο στο βάθρο.
Ο Russell είχε λάβει ποινή πέντε δευτερολέπτων για υπέρβαση του ορίου ταχύτητας στο pit lane κατά τη διάρκεια του αγώνα των 78 γύρων στο Πριγκιπάτο. Όταν μπήκε στα πιτ κατά τη διάρκεια μιας μεταγενέστερης φάσης με το αυτοκίνητο ασφαλείας, το συνεργείο της Mercedes άρχισε την αλλαγή ελαστικών αμέσως μετά τη στάση του αυτοκινήτου, αντί να περιμένει πρώτα να περάσει ο προβλεπόμενος χρόνος.
Αυτή η απροσεξία είχε ως αποτέλεσμα η ποινή να μην εκτελεστεί σωστά. Για τον λόγο αυτό, οι αγωνιστικοί επιτηρητές επέβαλαν στη συνέχεια ποινή διέλευσης για τον Ράσελ.
Λάθος στο pit stop κοστίζει στον Russell πολύτιμους βαθμούς
Μετά τον αγώνα, ο Wolff δηλώνει στο Sky Sports F1 ότι η ομάδα αναλαμβάνει την ευθύνη για το λάθος: «Πρέπει απλά να συνεχίσουμε. Η σεζόν είναι ακόμα μεγάλη. Πέρυσι όλοι έλεγαν ότι ο τίτλος ήταν ήδη σίγουρος για τον Πιάστρι, και μετά η κατάσταση ανατράπηκε.»
Αναφερόμενος στον αγώνα για τον τίτλο του Ράσελ, ο Γούλφ συμπληρώνει: «Το Μόντρεαλ ήταν ένα δράμα, γιατί τον απογοητεύσαμε εκεί, και αυτό ίσως κόστισε 25 βαθμούς. Αλλά το πρωτάθλημα είναι ακόμα μεγάλο.»
Στη συνέχεια, ο Wolff εξηγεί τα αίτια του αποτυχημένου pit stop και παραδέχεται ένα λάθος εκ μέρους της ομάδας: «Δεν ήμασταν πλήρως προετοιμασμένοι να τον φέρουμε μέσα. Είχαμε και εμείς κάποια σύγχυση στη στρατηγική, μετά ήρθε στα pit και δεν τον αφήσαμε να περιμένει πέντε δευτερόλεπτα.» Ο Αυστριακός καθιστά σαφές ποιες επιπτώσεις είχε, κατά την εκτίμησή του, το λάθος: «Χάσαμε έτσι την 3η ή την 4η θέση. Είναι πραγματικά κρίμα.»
Ο Αντονέλι σώζει το Σαββατοκύριακο της Mercedes στο Μονακό
Για τη Mercedes, το Σαββατοκύριακο στο Μονακό ήταν συνολικά επιτυχημένο. Ενώ ο Ράσελ τερμάτισε τελικά μόνο στην 13η θέση, ο συμπαίκτης του Κίμι Αντονέλι γιόρτασε την πέμπτη συνεχόμενη νίκη του. Ο Ιταλός ενίσχυσε έτσι περαιτέρω το προβάδισμά του στη βαθμολογία οδηγών και βρίσκεται στην πρώτη θέση με 156 βαθμούς, 66 μονάδες μπροστά από τον Λιούις Χάμιλτον. Ο Ράσελ έπεσε στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης λόγω του αποτελέσματος στο Μονακό.
Ο Βολφ περιγράφει τα ανάμεικτα συναισθήματα μέσα στην ομάδα μετά το τέλος του αγώνα ως εξής: «Ένα μέρος μου είναι απίστευτα χαρούμενο για τον Κίμι. Τα παιδιά με έπεισαν μάλιστα να πάω στην τελετή απονομής. Μου είπαν: «Αυτός είναι ο αγώνας στην πατρίδα σου, πρέπει να είσαι εκεί.»»
Ταυτόχρονα, όμως, σκέφτηκε και τον Ράσελ: «Κοίταξα τον Τζορτζ, είχε ένα Σαββατοκύριακο που δεν πήγε καλά. Θέλω να διατηρήσω την ισορροπία στα συναισθήματά μου.»
Επιπλέον, ο Wolff τόνισε ότι τώρα το κύριο μέλημα είναι να ξαναχτίσουμε την ομάδα και τον Russell για τις επερχόμενες προκλήσεις. Μετά τον δύσκολο αγώνα στο Μονακό, το βλέμμα ολόκληρης της ομάδας στρέφεται ήδη στον επόμενο Grand Prix στη Βαρκελώνη. Στο Circuit de Barcelona-Catalunya, η Mercedes ελπίζει σε μια επανόρθωση.