Ο Χάρι Κέιν κέρδισε το Ballon d’Or του 2026. Ο επιθετικός της Μπάγερν Μονάχου παρέλαβε το διάσημο ατομικό βραβείο στο Λονδίνο.
Με αφορμή την 70ή επέτειο του βραβείου, η τελετή απονομής της Χρυσής Μπάλας δεν πραγματοποιήθηκε, όπως συνήθως, στο Παρίσι, αλλά για πρώτη φορά στο Λονδίνο. Το βραβείο του καλύτερου ποδοσφαιριστή απονεμήθηκε, όπως ήταν φυσικό, σε έναν γεννημένο Λονδρέζο: ο Χάρι Κέιν τιμήθηκε με τη Χρυσή Μπάλα του 2026. Ο 33χρονος είναι ο πρώτος Άγγλος μετά τον Μάικλ Όουεν (2001) που τιμάται με το περίφημο βραβείο – και ο πρώτος παίκτης της Μπουντεσλίγκα μετά τον Ματίας Σάμερ (1996).
Με 61 γκολ σε 51 επίσημους αγώνες, ο Κέιν συνέβαλε καθοριστικά την περασμένη σεζόν στην κατάκτηση του νταμπλ (πρωτάθλημα και κύπελλο) με τη Μπάγερν Μονάχου. Στο Τσάμπιονς Λιγκ, ο ίδιος και η ομάδα του Μονάχου αποκλείστηκαν μόλις στους ημιτελικούς από την μετέπειτα νικήτρια Παρί Σεν Ζερμέν.
Και στο Παγκόσμιο Κύπελλο το καλοκαίρι, ο Κέιν ήταν για μεγάλο διάστημα υποψήφιος για τον τίτλο: με την εθνική ομάδα της Αγγλίας κατέκτησε την τρίτη θέση στη φάση των τελικών στη Βόρεια Αμερική, ο Κέιν οδήγησε τους «Τρεις Λιοντάρια» στο γήπεδο ως αρχηγός και σημείωσε έξι γκολ στο τουρνουά.
Εκτός από τα στατιστικά, ο Κέιν έδωσε επιπλέον επιχειρήματα για τη διάκρισή του με τον τρόπο παιχνιδιού του: Ο Άγγλος δεν ξεχωρίζει μόνο ως σκόρερ, αλλά συμμετέχει ενεργά και στην ανάπτυξη του παιχνιδιού. Για τον σκοπό αυτό, μερικές φορές κατεβαίνει βαθιά στην δική του μισή – μια μέχρι σήμερα αρκετά σπάνια ερμηνεία της θέσης του επιθετικού.
Ο Κέιν διαδέχεται στο «Ballon d’Or» τον Ουσμάν Ντεμπελέ, ο οποίος είχε κερδίσει το βραβείο πέρυσι. Ο Γάλλος ήταν υποψήφιος και φέτος, αλλά δεν συγκαταλεγόταν στους κορυφαίους φαβορί. Αντίθετα, μεταξύ των μεγαλύτερων ανταγωνιστών του Κέιν συγκαταλέγονταν ο Λαμίν Γιαμάλ, ο οποίος αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής με την Ισπανία και ισπανός πρωταθλητής με τη Μπαρτσελόνα, καθώς και ο Κυλιάν Μπαπέ. Και οι δύο, όμως, υστέρησαν έναντι του Κέιν στην ψηφοφορία των δημοσιογράφων, η οποία διοργανώνεται από το γαλλικό ποδοσφαιρικό περιοδικό «France Football» και την UEFA. Ο Μπαπέ κατέλαβε τη δεύτερη θέση, ενώ ο Λαμίν Γιαμάλ, ο οποίος κέρδισε το τρόπαιο Κόπα για τρίτη συνεχόμενη φορά, κατέλαβε, κάπως απροσδόκητα, μόλις την τρίτη θέση.