Ο Μπεν Σίμονς επιστρέφει στο ΝΒΑ μετά από ένα χρόνο. Ο πρώην κορυφαίος παίκτης του ντραφτ υπογράφει μονοετές συμβόλαιο με τους Σακραμέντο Κινγκς.
Αυτό αναφέρει ο Σαμς Τσαράνια του ESPN. Ο Αυστραλός υπογράφει συμβόλαιο με τους Κινγκς για την επόμενη σεζόν και θα κερδίσει 3,5 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που αντιστοιχεί στο ελάχιστο μισθό.
Ο Μπεν Σίμονς, ο οποίος επιλέχθηκε το 2016 ως νούμερο ένα από τους Φιλαδέλφεια 76ers, δεν είχε συμβόλαιο με καμία ομάδα της NBA την περασμένη σεζόν και έμεινε εντελώς εκτός αγωνιστικής δράσης. Πρόσφατα διατηρούσε τη φόρμα του με την εθνική ομάδα της Αυστραλίας και είχε ανακοινώσει ότι θα ήθελε να αγωνιστεί για τους «Boomers» στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028.
Τελευταία φορά που ο Σίμονς αγωνίστηκε ήταν την περίοδο 2024/25 με τους Μπρούκλιν Νετς και στη συνέχεια με τους Λ.Α. Κλίπερς. Σε 51 αγώνες, ο φόργουορντ σημείωσε κατά μέσο όρο 5,0 πόντους, 4,7 ριμπάουντ και 5,6 ασίστ, χωρίς όμως να καταφέρει ποτέ να επαναλάβει τις επιδόσεις των καλύτερων χρόνων του. Σε αυτό συνέβαλε και ένας επίμονος τραυματισμός στην πλάτη, ο οποίος τον συνόδευε καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής του στο Μπρούκλιν.
Kings: Ανασυγκρότηση με τον Σίμονς
Την καλύτερη στατιστικά σεζόν του την είχε ο Σίμονς το 2018/19, όταν ο Αυστραλός επιλέχθηκε για το All-Star και, με τους Φιλαδέλφεια 76ers του Τζόελ Εμπίντ, απέτυχε οριακά στα πλέι-οφ απέναντι στους μετέπειτα πρωταθλητές από το Τορόντο. Ο Σίμονς σημείωσε κατά τη διάρκεια αυτής της σεζόν 16,9 πόντους, 8,8 ριμπάουντ και 7,7 ασίστ ανά αγώνα.
Ωστόσο, ήδη από τότε η έλλειψη ευστοχίας του αποτελούσε πρόβλημα. Στα 383 παιχνίδια του στην NBA, ο πλέιμέικερ επιχείρησε μόνο 36 τρίποντα – και πέτυχε μόλις πέντε από αυτά. Στο Σακραμέντο, ο Σίμονς έχει τώρα μια νέα ευκαιρία, καθώς οι Καλιφορνέζοι βρίσκονται σε φάση ανασυγκρότησης και πέρυσι κέρδισαν μόνο 22 από τα 82 παιχνίδια τους. Οι Κινγκς θα συγκαταλεχθούν κατά πάσα πιθανότητα και την επόμενη σεζόν στις χειρότερες ομάδες της NBA, κάτι που δεν θα αλλάξει και πολύ με την επιστροφή του Σίμονς.