Ο Michael Masi θα αναλάβει από το 2026 έναν βασικό ρόλο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό της Νέας Ζηλανδίας – Γιατί επιλέχθηκε ο πρώην διευθυντής αγώνων της Φόρμουλα 1
Ο πρώην διευθυντής αγώνων της Φόρμουλα 1, Michael Masi, επιστρέφει στον διεθνή μηχανοκίνητο αθλητισμό με νέα ιδιότητα. Όπως ανακοίνωσε η MotorSport New Zealand, ο Αυστραλός θα αναλάβει από τη σεζόν 2026 τη θέση του Event Director στο Repco NextGen NZ Championship.
Με αυτόν τον τρόπο, ο Masi αναλαμβάνει ένα καθήκον που προσεγγίζει περισσότερο τον προηγούμενο ρόλο του στη FIA από ό,τι όλα τα προηγούμενα καθήκοντά του από την αποχώρησή του από τη Φόρμουλα 1.
Στη νέα του θέση, θα είναι υπεύθυνος για διάφορες εθνικές σειρές αγώνων στη Νέα Ζηλανδία. Το κύριο μέλημά του θα είναι η «ασφαλής, δίκαιη και επαγγελματική διεξαγωγή κάθε μεμονωμένης διοργάνωσης», όπως αναφέρεται.
Επιπλέον, θα συνεργαστεί στενά με την MotorSport New Zealand για να παρακολουθεί την εφαρμογή των υφιστάμενων κανόνων, κανονισμών και λειτουργικών διαδικασιών και, με βάση αυτά, να διατυπώνει τεχνικές συστάσεις.
Στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι αυτές οι διαδικασίες θα συνεχίσουν να ανταποκρίνονται στις «βέλτιστες πρακτικές» και θα παραμείνουν λειτουργικές.
Επιπλέον, ο Masi θα υποστηρίξει την ομοσπονδία στην ανάπτυξη ενός νέου προγράμματος εκπαίδευσης και ανάπτυξης για τους επίσημους.
Νέα θέση εργασίας λίγο μετά την παραίτησή του
Η δέσμευση του Masi στο NZ Championship έρχεται μόλις τρεις μήνες μετά την παραίτησή του από τη θέση του προέδρου της Supercars Commission, μια θέση που κατείχε από τα μέσα του 2022.
Παράλληλα, ο 47χρονος παραμένει μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Karting Australia και της Southern Australian Motorsport.
Με Blick auf seine neue Aufgabe betont Masi die besondere Bedeutung des Standorts: «Neuseeland verfügt über ein außergewöhnlich reiches und stolzes motorsportliches Erbe.»
«Ανυπομονώ να συνεργαστώ με τη MotorSport New Zealand, τη Toyota New Zealand και το Repco NextGen NZ Championship και να τους υποστηρίξω στην συνεχή ανάπτυξη και βελτίωση του αθλήματος για όλους τους συμμετέχοντες και τα ενδιαφερόμενα μέρη», δήλωσε ο Αυστραλός.
Ο Masi ήταν διευθυντής αγώνων της Φόρμουλα 1 στη FIA από το 2019 έως το 2021. Μετά την αμφιλεγόμενη τελική φάση του Grand Prix του Αμπού Ντάμπι το 2021, δέχτηκε έντονη κριτική, ιδίως για τον τρόπο με τον οποίο χειρίστηκε την καθυστερημένη φάση του safety car και για διάφορες διαδικαστικές αποφάσεις που επηρέασαν τον αγώνα για τον τίτλο.
Στη συνέχεια, απολύθηκε από τη θέση του το 2022, αλλά παρέμεινε για λίγο στην παγκόσμια ομοσπονδία FIA, πριν αποχωρήσει εντελώς από τον οργανισμό.
Γιατί επιλέχθηκε ο Masi
Το Repco NextGen NZ Championship ενώνει πολλές σειρές αγώνων φόρμουλα, τουριστικών αυτοκινήτων και σπορ αυτοκινήτων υπό την ίδια στέγη. Το σήμα κατατεθέν του πρωταθλήματος είναι η Formula Regional Oceania, διάδοχος της Toyota Racing Series, στην οποία πολλοί από τους σημερινούς οδηγούς της Φόρμουλα 1 έκαναν τα πρώτα σημαντικά βήματα της καριέρας τους.
Από την πλευρά της εθνικής ομοσπονδίας, η πρόσληψη του Masi θεωρείται ένα σημαντικό βήμα. Η Deborah Day, πρόεδρος της MotorSport New Zealand, τονίζει κυρίως πόσο καθοριστική θα είναι η «εμπειρία του Masi στο υψηλότερο επίπεδο».
«Θα μας βοηθήσει να βελτιώσουμε τα συστήματά μας, να αναπτύξουμε περαιτέρω τα πρωταθλήματά μας και να υποστηρίξουμε τους αξιωματούχους μας. Ο διορισμός του είναι ένα σημαντικό βήμα στην ευρύτερη στρατηγική μας για τον εκσυγχρονισμό του αθλήματος, την ανάπτυξη ικανοτήτων και τη μακροπρόθεσμη επιτυχία του. »
Θετικά σχόλια έχει και η Josie Spillane, CEO του Repco NextGen NZ Championship: «Ο Michael είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα για τη θερινή μας σεζόν και ταιριάζει απόλυτα με τον στόχο μας να προσφέρουμε ένα παγκόσμιας κλάσης πρωτάθλημα ανάπτυξης για τους συμμετέχοντες και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό της Νέας Ζηλανδίας.»
Επιπλέον, τονίζει τη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων μερών: «Η διαδικασία που οδήγησε στον διορισμό του ως Διευθυντή Εκδηλώσεων, σε συνεργασία με τη MotorSport New Zealand και την Toyota, δείχνει τι μπορεί να επιτευχθεί όταν οι σημαντικότεροι ενδιαφερόμενοι συνεργάζονται για να προωθήσουν θετικά τον αθλητισμό.»