Η Φενερμπαχτσέ Κωνσταντινούπολης εκθρόνισε τον reigning EuroLeague-Sieger Παναθηναϊκό Αθηνών. Οι Τούρκοι είχαν σαφώς καλύτερη εκκίνηση και δεν άφησαν τον αντίπαλό τους να τους αποσυντονίσει.
Πρεμιέρα στην EuroLeague: Για πρώτη φορά από την καθιέρωση του Final Four, οι δύο ημιτελικοί και ο τελικός δεν θα διεξαχθούν στην Ευρώπη. Αντ’ αυτού, το Αμπού Ντάμπι εξασφάλισε τη διοργάνωση. Η ατμόσφαιρα δεν μπόρεσε να φτάσει τα επίπεδα των συχνά φρενήρων αγώνων της EuroLeague με τις μεγάλες παραδοσιακές ομάδες, αλλά πολλοί οπαδοί, κυρίως από την Τουρκία, έκαναν το μακρύ ταξίδι για να είναι παρόντες.
Η έναρξη δεν ήταν καθόλου ευοίωνη για τον Παναθηναϊκό. Οι Έλληνες δεν βρήκαν τον ρυθμό τους στο πρώτο τέταρτο και έδειχναν χωρίς ιδέες στην επίθεση. Μόνο όταν ο Ματίας Λέσορτ, που επέστρεψε στο παρκέ μετά από μακρά απουσία λόγω τραυματισμού, μπήκε στο παιχνίδι, ήρθε νέα ενέργεια στο γήπεδο. Ο σέντερ έδωσε το στίγμα με τη φυσική του παρουσία, παρασύροντας τόσο τους συμπαίκτες του όσο και τους οπαδούς. Ωστόσο, εκείνη τη στιγμή η Φενερμπαχτσέ είχε ήδη ξεφύγει. Οι Τούρκοι ξεκίνησαν δυναμικά, πετυχαίνοντας 7 από 11 τρίποντα στο πρώτο δεκάλεπτο και αποκτώντας έτσι ένα νωρίς διψήφιο προβάδισμα (22:12).
Ο Nunn έφερε τον Παναθηναϊκό ξανά σε απόσταση βολής
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, η ένταση παρέμεινε υψηλή, αλλά η ευστοχία της Φενερμπαχτσέ μειώθηκε σημαντικά. Σε αυτή τη φάση, ο Κέντρικ Ναν ανέλαβε την ευθύνη για τον Παναθηναϊκό. Ο πρώην γκαρντ του ΝΒΑ κράτησε τους Έλληνες στο παιχνίδι με ένα προσωπικό τετράποντο τέταρτο, συμπεριλαμβανομένου ενός καλαθιού με τη λήξη του χρόνου του τετάρτου. Το προβάδισμα της Κωνσταντινούπολης ξαφνικά μειώθηκε σε πέντε πόντους (33:38).
Μετά την αλλαγή των πλευρών, η ελληνική δυναμική συνεχίστηκε αρχικά. Ο Wenyen Gabriel (4) και ο Kendrick Nunn (19) μείωσαν τη διαφορά σε ένα πόντο (37:38) μετά από μόλις δύο λεπτά. Ωστόσο, η Φενερμπαχτσέ δεν άφησε αυτό το γεγονός να την αποσυντονίσει. Ο Errick McCollum (13) πέτυχε έξι πόντους στη σειρά μπροστά στα μάτια του αδελφού του CJ, που αγωνίζεται στο NBA. Η ομάδα μπήκε στην τελευταία περίοδο με προβάδισμα 7 πόντων (55:48).
Και εδώ οι Ιστάνμπιλιχ παρέμειναν η καλύτερη ομάδα. Χάρη και στον ισχυρό Ντέβον Χολ (18 πόντοι), οι Τούρκοι απέκτησαν ξανά προβάδισμα δέκα πόντων. Ο κορυφαίος σκόρερ της Παναθηναϊκού, Σέντι Οσμάν (22, 7/14), προσπάθησε μάταια να αποτρέψει την ήττα.
Ο αντίπαλος της Φενερμπαχτσέ Ιστανμπούλ στον τελικό θα κριθεί στον δεύτερο ημιτελικό που ξεκινά στις 20:00. Εδώ, ο Ντάνιελ Τάις και η AS Μονακό θα αντιμετωπίσουν τον Ολυμπιακό Πειραιά, νικητή του βασικού γύρου. Ο τελικός θα διεξαχθεί σε δύο ημέρες, την Κυριακή.