Ο Σεμπαστιάν Οζιέ θρηνεί για τη νίκη που θεωρούσε σίγουρη στο Ράλι Πορτογαλίας του WRC – Ωστόσο, βλέπει και πολλά θετικά στοιχεία
Ο Σεμπαστιάν Οζιέ εξέφρασε την απογοήτευσή του για την χαμένη νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) στην Πορτογαλία και χαρακτήρισε «δύσκολο να το δεχτεί» το γεγονός ότι η σχεδόν σίγουρη επιτυχία του του ξέφυγε. Ο Γάλλος απέδωσε αυτό το γεγονός στην «εξάντληση της τύχης», αφού μια βλάβη στο ελαστικό στην προτελευταία ειδική διαδρομή (WP) έθεσε τέλος στην πορεία του.
Ο οκταπλάσιος παγκόσμιος πρωταθλητής πραγματοποίησε το Σάββατο μια εντυπωσιακή επίδοση υπό δύσκολες, βροχερές συνθήκες. Με προβάδισμα 21,9 δευτερολέπτων ξεκίνησε τις τέσσερις τελευταίες ειδικές διαδρομές την Κυριακή και κατευθυνόταν αποφασιστικά προς την όγδοη νίκη του στο Ράλι Πορτογαλίας.
Διπλό πλήγμα για την Toyota
Όμως, όλα τα όνειρα για τη νίκη έσβησαν απότομα, όταν ο Ogier υπέστη βλάβη στο πίσω δεξί ελαστικό στην προτελευταία ειδική διαδρομή. Η απαραίτητη αλλαγή τροχού του κόστισε δύο λεπτά και, ως εκ τούτου, την πρωτιά. Για την ομάδα της Toyota ήταν διπλό πλήγμα: και ο τρίτος Sami Pajari υπέστη σκασμένο ελαστικό ακριβώς στο ίδιο σημείο.
Ο Ogier κατάφερε τελικά να οδηγήσει το GR Yaris του στη γραμμή τερματισμού, καταλαμβάνοντας την έκτη θέση στη γενική κατάταξη. Τη νίκη κέρδισε ο οδηγός της Hyundai Thierry Neuville, ο οποίος γιόρτασε έτσι την 23η νίκη της καριέρας του και έβαλε τέλος στην περίοδο ξηρασίας της ομάδας του, η οποία περίμενε μια επιτυχία από τον Νοέμβριο του 2025.
Για τον Ogier, ο οποίος το Σαββατοκύριακο είχε δώσει μια από τις χαρακτηριστικές του εξαιρετικές παραστάσεις υπό τις πιο αντίξοες συνθήκες, η στιγμή που η σκληρή δουλειά του εξανεμίστηκε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα ήταν δύσκολο να χωνευτεί.
«Δεν υπάρχει άλλη εξήγηση εκτός από την κακή τύχη»
«Έχω την αίσθηση ότι ο Βινσέντ [Λαντέ, συνοδηγός] και εγώ αξίζαμε κάτι καλύτερο, αλλά έτσι είναι το παιχνίδι στον μηχανοκίνητο αθλητισμό», εξηγεί ο Οζιέ στην αγγλική ιστοσελίδα μας Motorsport.com. «Δυστυχώς, σήμερα μας έλειψε η τύχη. Δεν υπάρχει άλλη εξήγηση για αυτή τη βλάβη στο ελαστικό. Είμαι σίγουρος ότι όλοι οδηγούσαμε στην ίδια διαδρομή – στα αυλάκια, στην άμμο και ανάμεσα στα στενά βράχια υπάρχει μόνο αυτή η γραμμή.»
Ο Γάλλος προσθέτει: «Είδαμε αυτά τα μικρά βράχια και για τους περισσότερους φαινόταν να πηγαίνει καλά, αλλά ο Σάμι [Πατζάρι] και εγώ σκίσαμε τα ελαστικά μας εκεί. Συνέβη πολύ νωρίς σε αυτή τη μακρά ειδική διαδρομή, οπότε δεν υπήρχε άλλη επιλογή από το να σταματήσουμε και να αλλάξουμε τον τροχό. Έτσι, κάθε ελπίδα για ένα κορυφαίο αποτέλεσμα χάθηκε.»
Η ταχύτητα παραμένει
Παρά την απογοήτευση, ο 42χρονος βγάζει και θετικά συμπεράσματα από το Σαββατοκύριακο. Απέδειξε ότι εξακολουθεί να έχει το ρυθμό για να συναγωνιστεί την παγκόσμια ελίτ.
«Υπάρχουν σίγουρα πολλοί λόγοι για να κρατήσουμε ψηλά το κεφάλι. Δεν μπορώ να αρνηθώ ότι μας πλήττει σκληρά το γεγονός ότι, μετά από όλη τη σκληρή δουλειά αυτής της εβδομάδας, είχαμε τόση κακοτυχία – ειδικά αφού κάναμε τα πάντα σωστά για να ξεπεράσουμε αυτές τις δύσκολες συνθήκες», δήλωσε ο Ogier.
«Ήμασταν τόσο κοντά στη νίκη, που είναι δύσκολο να το χωνέψουμε αυτή τη στιγμή. Αλλά είμαι αρκετά καιρό στο χώρο για να ξέρω ότι έτσι μπορεί να πάνε τα πράγματα. Πρέπει τώρα να το ξεχάσω και να ταξιδέψω στην Ιαπωνία με τη βεβαιότητα ότι εξακολουθώ να έχω το ρυθμό για να αγωνιστώ στην πρώτη γραμμή οπουδήποτε και οποτεδήποτε. Αυτός είναι ένας καλός λόγος για να παραμείνω αισιόδοξος.»