Ο Λιούις Χάμιλτον διαψεύδει την κριτική των συναδέλφων του οδηγών: Ο οδηγός της Ferrari κάνει σύγκριση με το καρτ και λέει ότι η Formula 1 δεν ήταν τόσο καλή εδώ και πολύ καιρό
Τους τελευταίους μήνες, πολλοί οδηγοί άσκησαν κριτική στους νέους κανονισμούς της κορυφαίας κατηγορίας και ισχυρίστηκαν ότι όλα όσα έμαθαν στο καρτ και στις μικρές σειρές δεν μπορούν πλέον να χρησιμοποιηθούν στη νέα εποχή της Formula 1. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής ρεκόρ Lewis Hamilton προφανώς έχει διαφορετική άποψη.
«Νομίζω ότι αν επιστρέψεις στο καρτ, είναι ακριβώς το ίδιο», έκανε τη σύγκριση ο Βρετανός ενόψει του ιαπωνικού γκραν πρι (πλήρες πρόγραμμα). Στους πρώτους αγώνες, το λεγόμενο «yo-yo racing» με τους πολλαπλούς ελιγμούς προσπέρασης επικρίθηκε έντονα.
Όμως, αυτή είναι η καθημερινότητα στο καρτ, εξηγεί ο Χάμιλτον. “Οι άνθρωποι πηγαίνουν μπρος-πίσω, μπρος-πίσω, μπρος-πίσω. Κανείς δεν έχει περιγράψει ποτέ το καρτ ως αγώνες γιο-γιο”, λέει ο οδηγός της Ferrari, αδυνατώντας να κατανοήσει την τρέχουσα κριτική που δέχεται η Formula 1. «Είναι η καλύτερη μορφή αγώνων.»
«Και η Φόρμουλα 1 δεν ήταν η καλύτερη μορφή αγώνων για πολύ καιρό», λέει ο Χάμιλτον, ανατρέχοντας στα τελευταία χρόνια. “Από όλα τα μονοθέσια που οδηγώ εδώ και 20 χρόνια, αυτό είναι το μόνο στο οποίο μπορείς να κυνηγάς ο ένας τον άλλον στις γρήγορες στροφές χωρίς να τα χάνεις εντελώς όλα. Μπορείς να παραμείνεις σε αυτό.”
Hamilton: Οι αγώνες «πρέπει να πηγαίνουν μπρος-πίσω»
Το προηγούμενο DRS, το οποίο αντικαταστάθηκε φέτος από τη λειτουργία προσπέρασης, ήταν, σύμφωνα με τον Hamilton, απλώς “ένα τσιρότο για το πρόβλημα του να μην μπορείς να πλησιάσεις αρκετά στις στροφές. Τώρα έχουμε διαφορές στην απόδοση, αλλά είναι πολύ μικρές.”
«Αν είσαι μπροστά και τα αυτοκίνητα είναι πίσω σου, μπορούν να σε ακολουθήσουν», είπε ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, περιγράφοντας τις εντυπώσεις του από τους πρώτους αγώνες. «Προσωπικά, το βρίσκω αυτό πολύ πιο διασκεδαστικό, γιατί είναι οι περισσότεροι ελιγμοί προσπέρασης και οι καλύτερες μονομαχίες που είχα ίσως με τον Nico Rosberg από το Μπαχρέιν πριν από πολλά χρόνια.»
“Έτσι πρέπει να είναι οι αγώνες. Θα έπρεπε να είναι μπρος-πίσω”, ξεκαθαρίζει τη γνώμη του ο Hamilton. “Δεν θα έπρεπε να συμβαίνει ένας ελιγμός και τέλος. Προσωπικά μου αρέσει αυτό το είδος αγώνων. Απλά πρέπει όλες οι άλλες ομάδες να μας προλάβουν, ώστε να έχουμε περισσότερες τέτοιες μονομαχίες μεταξύ των ομάδων.”
Ο Λιούις Χάμιλτον «απολαμβάνει» τη σημερινή Φόρμουλα 1
Αν και ο Χάμιλτον δεν θα έφτανε στο σημείο να πει ότι «αγαπάει» τη νέα Formula 1, έχει απολαύσει πραγματικά τους πρώτους αγώνες με τις μονομαχίες απέναντι στους δύο οδηγούς της Mercedes, Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι, καθώς και τον ομόσταυλό του Σαρλ Λεκλέρκ.
Ο οδηγός της Ferrari εκπροσωπεί έτσι μια άποψη που πολλοί από τους αντιπάλους του δεν μπορούν να κατανοήσουν. «Είναι σίγουρα πολύ διαφορετικά», παραδέχεται ο Hamilton. “Νομίζω ότι πολλοί οδηγοί δεν το απολαμβάνουν, αλλά δεν ξέρω πραγματικά. Προσωπικά, απλά το απολαμβάνω.”
«Το μονοθέσιο είναι ελαφρύτερο, λίγο πιο ευέλικτο, λίγο πιο ασυνήθιστο, πιο διασκεδαστικό στην οδήγηση», προσθέτει ο Βρετανός, ο οποίος παραδέχεται, ωστόσο, ότι «δεν του αρέσει καθόλου» η απόδοση της μονάδας κίνησης και η όλη διαχείριση της ενέργειας. “Είμαι πραγματικά απογοητευμένος από αυτό. Αλλά συνολικά, νομίζω ότι είναι καλό για το άθλημα.”
Ο Χάμιλτον ξέρει: ένα καλό μονοθέσιο είναι απαραίτητη προϋπόθεση
«Ο καθένας θα έχει τη γνώμη του», λέει ο Χάμιλτον, ο οποίος σημείωσε το πρώτο του βάθρο στη Ferrari στην Κίνα. “Αν το μονοθέσιό μας ήταν ξαφνικά δύσκολο στην οδήγηση, θα ήταν ίσως λιγότερο διασκεδαστικό. Αλλά το γεγονός είναι: δίνουμε μια καλή μάχη με αυτό και έχουμε την ευκαιρία να παλέψουμε για νίκες – και αυτό είναι πάντα πιο διασκεδαστικό.«
»Αν δεν είσαι σε αυτή τη θέση και βλέπεις ότι είναι απίθανο να συμβεί τα επόμενα χρόνια, τότε είναι πολύ δύσκολο να παραμείνεις παρακινημένος”, πρόσθεσε ο Βρετανός, ίσως και με το βλέμμα στον σταρ της Red Bull, Max Verstappen, ο οποίος δέχτηκε έντονη κριτική.
«Αλλά τότε είναι που πρέπει να συνεχίσεις και να προσπαθήσεις ούτως ή άλλως», λέει ο Hamilton. “Προσπάθησα να το κάνω αυτό πέρυσι, παρόλο που ξέραμε ότι δεν προοδεύαμε και δεν είχαμε καμία πιθανότητα να κερδίσουμε. Είναι δύσκολο για όλους στην ομάδα, αλλά υποθέτω ότι αυτό είναι μέρος του αθλήματος.”