Ο reigning παγκόσμιος πρωταθλητής Λάντο Νόρις μιλά ανοιχτά, πριν από τον αγώνα στην Ουγγαρία, για το τι τον ενοχλεί στην τρέχουσα κατεύθυνση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Φόρμουλα 1
Σύμφωνα με τον Λάντο Νόρις, στη σύγχρονη Φόρμουλα 1 δεν έχει πλέον πρωταρχική σημασία ο αθλητισμός, αλλά κυρίως η επιχείρηση. Μια πραγματικότητα που, όπως εξηγεί στους δημοσιογράφους, δεν αρέσει καθόλου στον reigning παγκόσμιο πρωταθλητή.
«Είναι πραγματικά κρίμα», δήλωσε πριν από το Γκραν Πρι της Ουγγαρίας, «που στη Φόρμουλα 1 το κύριο μέλημα είναι ότι σήμερα αποτελεί μια επιχείρηση, και όχι το πώς μπορεί κανείς να χτίσει τον καλύτερο δυνατό αθλητισμό.»
«Το θέμα είναι απλώς το πώς μπορείς να βγάλεις τα περισσότερα χρήματα, και δεν θα έπρεπε να είναι έτσι. Δεν πρέπει να διοικείται έτσι ένας αθλητισμός.»
Οι δηλώσεις του παγκόσμιου πρωταθλητή γίνονται υπό το πρίσμα των φετινών μονοθεσίων της Φόρμουλα 1. Εδώ και μήνες γίνεται συζήτηση για τους νέους υβριδικούς κινητήρες και την κάποτε επιδιωκόμενη αναλογία 50-50 μεταξύ ηλεκτρικού στοιχείου και κινητήρα εσωτερικής καύσης. Πλέον κανείς δεν είναι ικανοποιημένος με τη συμβιβαστική λύση που είχε αρχικά προταθεί, γι’ αυτό και ήδη συζητείται η επόμενη φόρμουλα κινητήρων.
Μεταξύ των συνηθειών της νέας Φόρμουλα 1 που απαιτούν προσαρμογή συγκαταλέγεται, μεταξύ άλλων, το γεγονός ότι οι οδηγοί συχνά αναφέρονται σε μια ορισμένη αυθαιρεσία των κινητήρων.
Αντί να ελέγχουν την ισχύ της μονάδας ισχύος μόνο με το πεντάλ του γκαζιού, συχνά συστήματα τεχνητής νοημοσύνης παρεμβαίνουν στον τρόπο οδήγησης των οδηγών. Όποιος δεν μπορεί να προσαρμοστεί με ακρίβεια σε αυτό γύρο προς γύρο, χάνει γρήγορα χρόνο στον γύρο.
«Μας ακούνε», λέει ο Νόρις, «αλλά δεν μπορείς απλά να αλλάξεις τον κινητήρα στη μέση της χρονιάς. Δεν μπορείς να τον αλλάξεις ούτε καν με προειδοποίηση ενός ή δύο ετών, γιατί δεν πρόκειται για το να φτιάξεις το καλύτερο δυνατό αυτοκίνητο.»
«Είναι», όπως επαναλαμβάνει ο Νόρις, «μια επιχείρηση. Όλοι θέλουν να βγάλουν χρήματα, και για να μπουν η Audi και άλλες ομάδες [στο άθλημα], έπρεπε να αλλάξουμε αυτά τα πράγματα. Είναι πραγματικά κρίμα, και δεν έπρεπε ποτέ να γίνει έτσι. Αλλά έτσι λειτουργούν οι επιχειρήσεις».
Με τον νέο κανονισμό για τους κινητήρες, η Φόρμουλα 1 κατάφερε να προσελκύσει την Audi, τη Honda και την Cadillac στον αθλητισμό. Παράλληλα, ο όμιλος με τα τέσσερα δαχτυλίδια τόνισε πριν από το αγωνιστικό Σαββατοκύριακο στο Μονακό ότι δεν θα ήταν αντίθετος σε μια λύση V8 με στοιχεία τούρμπο. Ωστόσο, το επίκεντρο των δηλώσεων του οδηγού της McLaren είναι εντελώς διαφορετικό.
«Η πιο σημαντική φωνή θα έπρεπε πάντα να είναι αυτή των οδηγών. Και αυτό δεν οφείλεται στον εγωισμό μας, αλλά στο γεγονός ότι εμείς καταλαβαίνουμε καλύτερα πώς πρέπει να είναι οι αγώνες, πώς μπορούν να είναι, τι είναι εφικτό και τι όχι. Θα θέλαμε απλώς το καλύτερο για όλους, και αυτή τη στιγμή δεν έχουμε ακριβώς αυτό.»
«Έχουμε», σύμφωνα με τον παγκόσμιο πρωταθλητή, «πολύ, πολύ μικρή επιρροή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, όταν έχεις την Audi και άλλες ομάδες στο πλευρό σου, αυτό αποτελεί μεγαλύτερο κέρδος από τους ευχαριστημένους οδηγούς.»
Το αργότερο το 2031 αναμένεται να εφαρμοστεί ένας νέος κανονισμός για τους κινητήρες στον αθλητισμό του Grand Prix. Τα τρέχοντα σχέδια προβλέπουν μείωση των ηλεκτρικών στοιχείων και θέτουν υπό συζήτηση τη χρήση κινητήρα V8. Επίσημα, αυτά τα σχέδια δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί.