Ο Φράνκο Κολαπίντο αντιμετώπισε κάποιες δυσκολίες στη Βαρκελώνη, αλλά τουλάχιστον δείχνει κατανόηση εκ των υστέρων για τις εντολές της ομάδας
Παρόλο που κατάφερε να πάρει και πάλι έναν βαθμό, ο αγώνας της Φόρμουλα 1 στη Βαρκελώνη επιφύλαξε αρκετή απογοήτευση για τον Φράνκο Κολαπίντο. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, αναγκάστηκε να αφήσει να περάσει τον συμπαίκτη του Πιερ Γκασλί, σύμφωνα με εντολή της ομάδας του, ενώ μετά το Γκραν Πρι του επιβλήθηκε και ποινή χρόνου, η οποία του κόστισε θέσεις και βαθμούς.
Ο Αργεντινός δεν έδειξε αρχικά καμία κατανόηση, ειδικά για τις εντολές της ομάδας: «Είναι ένα ή δύο δευτερόλεπτα μπροστά και εγώ δεν πιέζω καν», προσπάθησε ο Κολαπίντο να πείσει την ομάδα του, αφού του ζητήθηκε («Αυτή είναι εντολή») να παραχωρήσει τη θέση του στον Γκασλί. «Αν πρέπει να πιέσω, θα πιέσω. Δώστε μου τουλάχιστον μια ευκαιρία.»
Η άποψή του είναι κατανοητή, αφού τελικά και οι δύο ακολουθούσαν παρόμοια στρατηγική. Ο Γκασλί είχε τοποθετήσει σκληρά ελαστικά που ήταν μόλις δύο γύρους πιο φρέσκα από αυτά του Κολαπίντο.
Ωστόσο, εκ των υστέρων, ο Αργεντινός δείχνει κατανόηση: «Νομίζω ότι για το αυτοκίνητο που βρίσκεται μπροστά είναι πάντα πιο απογοητευτικό, γιατί δεν θέλεις να χάσεις θέση και να χάσεις τρία δευτερόλεπτα λόγω μιας προσπέρασης», εξηγεί. «Αλλά στο γκαράζ έχουν πολύ καλύτερη εικόνα της κατάστασης. Φυσικά καταλαβαίνω την απόφαση.»
Η ποινή χρόνου κοστίζει βαθμούς
Τελικά, και οι δύο Alpine τερμάτισαν στις θέσεις επτά και οκτώ και μπορούσαν να χαίρονται για δέκα βαθμούς – μέχρι που οι επιτροπές παρενέβησαν εκ των υστέρων.
Όταν ο Φερνάντο Αλόνσο σταμάτησε το Aston Martin του στον 40ό γύρο στη στροφή 9, λόγω ενός πιθανού προβλήματος με την μπαταρία, ο Κολαπίντο, σύμφωνα με τους επιτηρητές, δεν είχε επιβραδύνει αρκετά υπό την τοπική κίτρινη σημαία, πριν κηρυχθεί η φάση του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας (VSC).
Οι κριτές έκριναν ότι ο Αργεντινός, αν και είχε σηκώσει το πόδι από το γκάζι, αυτό δεν αρκούσε για να συμμορφωθεί με την κίτρινη σημαία και του επέβαλαν ποινή δέκα δευτερολέπτων. Ως αποτέλεσμα, υποχώρησε στην κατάταξη από την όγδοη στην δέκατη θέση – πίσω από το δίδυμο της Racing Bulls, τους Λίαμ Λόουσον και Άρβιντ Λίντμπλαντ.
Επιπλέον, ο Colapinto δέχτηκε έναν βαθμό ποινής στην άδεια οδήγησής του – τον πρώτο που επιβλήθηκε φέτος από τους κριτές.
«Οι επιτροπές διαπιστώνουν ότι ο οδηγός του αυτοκινήτου 43 μείωσε ελαφρώς την ταχύτητά του πριν εισέλθει στη ζώνη με τη μεμονωμένη κίτρινη σημαία, δεν πραγματοποίησε όμως καμία αισθητή μείωση ταχύτητας στον αντίστοιχο τομέα της φάσης της κίτρινης σημαίας», αναφέρεται στην αιτιολόγηση.
«Οι επιτροπές αναγνωρίζουν ότι ο οδηγός αντέδρασε στην κίτρινη σημαία, ωστόσο δεν θεωρούν αυτή την αντίδραση επαρκή για να συμμορφωθεί με τον κανονισμό. Ως εκ τούτου, επιβάλλεται ποινή στο κατώτατο όριο του εφαρμοστέου εύρους ποινών.»
Πριν από την ανακοίνωση της ποινής, ο Colapinto είχε αξιολογήσει θετικά το Σαββατοκύριακο: «Ήταν ένας πολύ καλός αγώνας, πολύ σταθερός. Ως ομάδα δείξαμε ότι είμαστε πραγματικά δυνατοί και ότι ανατρέψαμε ένα δύσκολο αποτέλεσμα. Συνολικά, λοιπόν, απολύτως θετικό, ήταν μια πολύ πιο δυνατή αγωνιστική ημέρα.»
«Με γεμάτο ρεζερβουάρ δείξαμε ότι ήμασταν καλύτεροι. Φυσικά, συνεχίζουμε να δουλεύουμε και προσπαθούμε να βελτιωθούμε για τους επόμενους αγώνες, καθώς φαίνεται ότι το αυτοκίνητο δεν αισθάνεται ιδανικά και έχουμε ακόμα πολλά πράγματα να βελτιώσουμε και να κατανοήσουμε.»