Η Toyota θα παρουσιάσει το τελευταίο της αυτοκίνητο ράλι με υδρογόνο στο Ράλι της Φινλανδίας τον επόμενο μήνα – Ο θρύλος του ράλι Juha Kankkunen θα πάρει το τιμόνι
Η Toyota θα παρουσιάσει το νέο της αυτοκίνητο ράλι με κινητήρα υδρογόνου, όταν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) θα φιλοξενηθεί στη Φινλανδία στο τέλος του μήνα. Ο τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής και νυν αναπληρωτής επικεφαλής της ομάδας της Toyota, Juha Kankkunen, θα οδηγήσει το GR Yaris Rally2 H2 Concept στο στάδιο Harju του Ράλι Φινλανδίας την Πέμπτη και την Παρασκευή (31 Ιουλίου έως 3 Αυγούστου).
Το αυτοκίνητο έχει υποστεί εκτεταμένη περαιτέρω ανάπτυξη στην έδρα της ομάδας Toyota WRC στο Jyväskylä της Φινλανδίας και βασίζεται στο τρέχον GR Yaris Rally2, αλλά είναι εξοπλισμένο με κινητήρα εσωτερικής καύσης που λειτουργεί με συμπιεσμένο υδρογόνο.
Η Toyota είχε ήδη παρουσιάσει την τεχνολογία αυτή το 2022 στο WRC στο Βέλγιο, στο ράλι Ypern, με τον Kankkunen και τον τότε πρόεδρο της Toyota, Akio Toyoda, στο τιμόνι. Από τότε, το concept εξελίχθηκε για να δημιουργηθεί η τρέχουσα έκδοση του αυτοκινήτου, που θα κάνει το ντεμπούτο του στη Φινλανδία.
Κατασκευασμένο στην Κολωνία
Η Toyota έχει επενδύσει σημαντικά στην ανάπτυξη αγωνιστικών αυτοκινήτων με κινητήρα υδρογόνου, ως μία από τις επιλογές για το μέλλον του μηχανοκίνητου αθλητισμού σε μια κλιματικά ουδέτερη κοινωνία. Ο ιαπωνικός κατασκευαστής αυτοκινήτων συμμετέχει από το 2021 με οχήματα που κινούνται με υδρογόνο, όταν ένα τροποποιημένο Corolla χρησιμοποιήθηκε στη σειρά Super Taikyu της Ιαπωνίας – μεταξύ των οδηγών ήταν και ο Jari-Matti Latvala, επικεφαλής της ομάδας WRC της Toyota.
Τον περασμένο μήνα, η Toyota παρουσίασε ένα πρωτότυπο όχημα δοκιμών με υδρογόνο ως το επόμενο βήμα στην πορεία της προς τον αγώνα με εναλλακτικά καύσιμα στις 24 ώρες του Λε Μαν.
Το GR LH2 κατασκευάστηκε στην Toyota Gazoo Racing Europe στην Κολωνία, με βάση ένα σασί του GR010 HYBRID Le Mans Hypercars. Δεν έχουν δημοσιοποιηθεί λεπτομέρειες σχετικά με τον κινητήρα ή το υβριδικό σύστημα, τα οποία αναπτύχθηκαν στο Higashi-Fuji Technical Centre στην Ιαπωνία.
Η Toyota περήφανη
Εκτός από την πρεμιέρα του GR Yaris Rally2 H2 Concept, η Toyota θα χρησιμοποιήσει ένα κανονικό GR Yaris Rally2 για τον Latvala στον αγώνα της πατρίδας του στη Φινλανδία. Ο 18 φορές νικητής του WRC Rally ξεκίνησε πέρυσι στην κατηγορία WRC2 σε αυτό το event και οδήγησε ένα Toyota στη δεύτερη θέση της κατηγορίας και στην έκτη θέση της γενικής κατάταξης.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που θα συμμετάσχω για 20η φορά στο Ράλι Φινλανδίας και θα οδηγήσω το GR Yaris Rally2 μαζί με τον Janni Hussi», δήλωσε ο Latvala. «Σύμφωνα με τη φινλανδική παράδοση, τα σημαντικά γενέθλια γιορτάζονται με συμμετοχή στον αγώνα της πατρίδας, γι’ αυτό ευχαριστώ τον Akio Toyoda που μου δίνει την ευκαιρία να πετύχω αυτό το σημαντικό ορόσημο την χρονιά που γίνομαι 40 ετών.»
Είναι επίσης μια ευκαιρία για μένα να παραμείνω σε φόρμα στο τιμόνι ενός σύγχρονου αυτοκινήτου ράλι και να συμβάλω με τα σχόλιά μου στην ανάπτυξη αυτού και άλλων αυτοκινήτων για την TGR-WRT».