Η Σελεσάο κέρδισε με δυσκολία τον τελευταίο προπαρασκευαστικό αγώνα της για το Παγκόσμιο Κύπελλο εναντίον της Αιγύπτου. Μετά από αρχικά λάθη και έναν τραυματισμό, ο Εντρικ οδήγησε τη Βραζιλία στη νίκη με 2-1. Η Αργεντινή, εν τω μεταξύ, γιόρτασε μια άνετη νίκη με 2-1 – χωρίς τον σούπερ σταρ Μέσι.
Τη νύχτα της Κυριακής διεξήχθησαν τέσσερα σημαντικά φιλικά πριν την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου: η πεντάκις παγκόσμια πρωταθλήτρια Βραζιλία αντιμετώπισε την Αίγυπτο, που επίσης συμμετέχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο, το Κουρασάο, αντίπαλο της Γερμανίας στον πρώτο αγώνα, καθώς και την Τουρκία, που έδωσε το τελευταίο της φιλικό πριν την έναρξη του τουρνουά, ενώ η υπερασπίστρια του τίτλου Αργεντινή αγωνίστηκε για προτελευταία φορά πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Την αρχή έκανε στις 0:00 ώρα Κεντρικής Ευρώπης η Σελεσάο, η οποία αντιμετώπισε την Αίγυπτο στο Κλίβελαντ (Οχάιο). Ενώ στους Φαραώ ο Σαλάχ κάθισε αρχικά στον πάγκο, ο Κάρλο Αντσελότι εμπιστεύτηκε στους Βραζιλιάνους την ενδεκάδα που πιθανότατα θα βγει στο γήπεδο και το ερχόμενο Σαββατοκύριακο εναντίον του Μαρόκου (Κυριακή, 0:00 ώρα Κεντρικής Ευρώπης). Ή τουλάχιστον έπρεπε: Ήδη στο 17ο λεπτό, ο δεξιός αμυντικός Γουέσλι αναγκάστηκε να αποχωρήσει τραυματισμένος από το γήπεδο. Είναι αμφίβολο αν ο παίκτης της AS Ρόμα, ο οποίος αποχώρησε από το γήπεδο με δάκρυα στα μάτια, θα είναι έτοιμος μέχρι την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ωστόσο, κατά την αντικατάσταση του 22χρονου είχαν ήδη συμβεί πολλά: Ήδη στο 7ο λεπτό οι Νοτιοαμερικανοί πανηγύρισαν το πρόωρο προβάδισμα, αφού ο Μπρούνο Γκιμαράες εκμεταλλεύτηκε την απροσεξία του αντιπάλου του Λασίν, έκλεψε την μπάλα από τον Αιγύπτιο κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του παιχνιδιού και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0. Ωστόσο, το προβάδισμα κράτησε μόνο τέσσερα λεπτά, καθώς ο αρχηγός της άμυνας Μαρκίνιος, όπως και στον πρόσφατο τελικό του Champions League με την PSG, έκανε ένα λάθος πάσα, το οποίο εκμεταλλεύτηκε ο Μοστάφα Ζίκο για να ισοφαρίσει (11′).
Την διαφορά έκανε αυτό το νωρίς το Σάββατο βράδυ (τοπική ώρα) ο Endrick, ο οποίος αυτή τη στιγμή είναι δανεικός από τη Ρεάλ Μαδρίτης στην Ολιμπίκ Λυών, ο οποίος μπήκε στο ημίχρονο ως ένας από τους οκτώ παίκτες που μπήκαν ως αλλαγές και έστειλε με δύναμη την μπάλα στα δίχτυα μετά από σέντρα του Raphinha (52′).
Η Αργεντινή χωρίς τον Μέσι και τους υπόλοιπους
Χωρίς τους Νίκο Παζ, Λεάντρο Παρέδες και Χουλιάν Αλβάρες, που εξακολουθούν να είναι τραυματίες και θα πρέπει να προφυλαχθούν λίγο πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο, η Αργεντινή αντιμετώπισε σε φιλικό αγώνα την Ονδούρα, που συμμετείχε στα Παγκόσμια Κύπελλα του 1982, 2010 και 2014. Κατά συνέπεια, δεν ήταν ακόμα η βασική ενδεκάδα που παρέταξε ο προπονητής της εθνικής ομάδας Λιονέλ Σκαλόνι – ειδικά καθώς άφησε στον πάγκο για 90 λεπτά τον 38χρονο πλέον σούπερ σταρ Μέσι, ο οποίος είχε επίσης υποστεί θλάση στον αριστερό μηρό στα τέλη Μαΐου.
Στην υπερασπίστρια του τίτλου, λοιπόν, έπρεπε να αναλάβουν δράση άλλοι παίκτες – και ο Λαουτάρο Μαρτίνεζ της Ίντερ Μιλάνου το έκανε αυτό στο 37ο λεπτό με ένα πέναλτι, το οποίο αξιοποίησε για να δώσει το προβάδισμα. Ο 28χρονος εντυπωσίασε γενικά και ανταμείφθηκε με την ασίστ για το 2-0 από τον Σιμεόνε (54′).
«Ίσως θα μπορούσαν να γίνουν κάποια πράγματα καλύτερα, αλλά όσον αφορά το σήμα κατατεθέν της ομάδας, την ταυτότητά της, πιστεύω ότι παραμένει ανέπαφη, και αυτό είναι το πιο σημαντικό. Αυτό είναι που έχει σημασία, να μην χάσουμε αυτή την ταυτότητα», δήλωσε ο Σκαλόνι μετά τον αγώνα, ο οποίος δεν αποτέλεσε ακόμη την τελική πρόβα πριν από την πρεμιέρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου εναντίον της Αλγερίας (17/6, 3:00 π.μ. ώρα Κεντρικής Ευρώπης): Τη νύχτα της Τετάρτης, η Αλμπισελέστε θα αντιμετωπίσει για άλλη μια φορά την Ισλανδία (3:00 π.μ. ώρα Κεντρικής Ευρώπης)
Το Κουρασάο δυσκολεύεται – Η Τουρκία ανατρέπει το παιχνίδι
Ο πρώτος αντίπαλος της Γερμανίας, το Κουρασάο (Κυριακή, 19:00 ώρα Κεντρικής Ευρώπης), κέρδισε επίσης το τελευταίο του φιλικό, αν και δυσκολεύτηκε για πολύ ώρα απέναντι στη γειτονική Αρούμπα. Μόνο στο 53ο λεπτό ήταν ο πρώην παίκτης της Χόφενχαϊμ, Μπρενέτ, που έδωσε το προβάδισμα εναντίον της 189ης ομάδας στην παγκόσμια κατάταξη της FIFA, ενώ στη συνέχεια οι Αντονίσε (68′), Κομενένσια (83′) και J. Μπακούνα (90’+1) έκαναν το αποτέλεσμα να μην αφήνει περιθώρια αμφιβολίας για την ομάδα που κάνει το ντεμπούτο της στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Επιτυχημένο τελικό τεστ πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου είχε, παρεμπιπτόντως, και η Τουρκία. Ενάντια στη Βενεζουέλα, η ομάδα του προπονητή Βινσένζο Μοντέλα ξεκίνησε αρχικά αργά και βρέθηκε πίσω στο σκορ από τον Μεντόζα (13′), αλλά μετά την ισοφάριση του Γιλμάζ λίγο πριν το ημίχρονο (44′), ο «τζόκερ» Ακγκούν (54′) έβαλε την ομάδα του στο δρόμο της νίκης μετά από πάσα του Άρδα Γκιούλερ.