Ενώ πλησιάζει η απόφαση για το μέλλον του, ο Όλιβερ Γκλάσνερ βυθίζεται όλο και περισσότερο στην κρίση με την Κρίσταλ Πάλας. Μετά την ταπείνωση στο FA Cup από την ομάδα της έκτης κατηγορίας Μακλσφιλντ, κατακρίνει τους παίκτες του.
Όχι μόνο το Κύπελλο DFB, αλλά και το FA Cup έχει τους δικούς του κανόνες. Δεν υπάρχει άλλη εξήγηση για το γεγονός ότι η Crystal Palace κέρδισε με εντυπωσιακό τρόπο πέρυσι – και τώρα πρέπει να αποχωρήσει με ακόμα πιο εντυπωσιακό τρόπο.
Με την ήττα 1-2 από την ομάδα της έκτης κατηγορίας Macclesfield FC το Σάββατο, οι Eagles είναι οι πρώτοι υπερασπιστές του τίτλου εδώ και 117 χρόνια που αποκλείονται από μια ομάδα κάτω από τις επαγγελματικές κατηγορίες. 117 θέσεις χωρίζουν τις δύο ομάδες στο αγγλικό σύστημα κατηγοριών, και η Macclesfield είχε ανέβει μόλις το καλοκαίρι στην έκτη κατηγορία National League North.
«Δεν έχω λόγια», δήλωσε ο προπονητής της Palace, Oliver Glasner, μετά την ιστορική ντροπή, αλλά στη συνέχεια βρήκε μερικά που δεν άφηναν σχεδόν κανένα καλό σχόλιο για τους επαγγελματίες του. «Ήταν πολύ δύσκολο να το βλέπω. Δεν υπήρχε φυσική παρουσία, καμία ποιότητα στην επίθεση. Αυτό το κάνει τόσο απογοητευτικό».
Ο Glasner ζητά συγγνώμη για την «ενοχλητική» εμφάνιση
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Glasner είχε συμπεριλάβει μερικούς νεαρούς παίκτες στην αρχική ενδεκάδα, αλλά υπήρχαν ακόμα αρκετοί έμπειροι παίκτες, όπως ο περιζήτητος αρχηγός Marc Guehi ή ο διεθνής παίκτης της Αγγλίας Adam Wharton. «Με όλο το σεβασμό: για ένα τέτοιο παιχνίδι δεν χρειάζεσαι τακτική, ούτε προπονητή που να σου λέει τι να κάνεις», δήλωσε ο Αυστριακός, έκπληκτος, και ζήτησε συγγνώμη από τους οπαδούς για την «ενοχλητική» εμφάνιση. «Πρέπει να σκοράρουμε πέντε ή έξι γκολ εναντίον μιας ερασιτεχνικής ομάδας, αλλά σήμερα μας έλειψε κάθε ποιότητα».
Το γεγονός ότι η Μακλσφιλντ δεν κέρδισε τυχαία έκανε την κατάσταση για την Παλάς ακόμα χειρότερη. «Ήταν η καλύτερη ομάδα. Το ήθελαν περισσότερο. Ήταν πιο επιθετικοί», έκρινε ο Γκουέι, και κάθε μία από αυτές τις φράσεις ήταν σαν γροθιά στο στομάχι. Για τη Μακλσφιλντ ήταν μια «απίστευτη ιστορία», συνεχάρη ο αρχηγός. «Τους εύχομαι κάθε επιτυχία για τη συνέχεια του διαγωνισμού».
Η Palace, που από την αρχή της σεζόν είναι σχεδόν συνεχώς υπό πίεση από τα αγγλικά πρωταθλήματα, έχει τώρα ένα βάρος λιγότερο, αλλά και ένα ακόμη σημείο κρίσης. Οι Λονδρέζοι δεν έχουν κερδίσει σε εννέα επίσημα παιχνίδια και έχουν πέσει στη 13η θέση του πρωταθλήματος. Ο Glasner πρέπει να αξιοποιήσει επειγόντως τις επόμενες τέσσερις εβδομάδες χωρίς πολλαπλές υποχρεώσεις για να αναδιοργανώσει την ομάδα του και να ξεκαθαρίσει το μέλλον του. Η Palace θέλει οπωσδήποτε να τον κρατήσει, αλλά ο πρώην προπονητής της Bundesliga διστάζει μέχρι στιγμής να ανανεώσει το συμβόλαιό του που λήγει. Όχι μόνο η Manchester United θα μπορούσε να του προσφέρει το επόμενο βήμα στην καριέρα του το καλοκαίρι.