Ο Μαξ Βερστάπεν έχει σαφή άποψη για το δίδυμο οδηγών της Ferrari: Ο αστέρας της Red Bull εξηγεί γιατί δεν θα είχε προσλάβει ποτέ μαζί τον Χάμιλτον και τον Λεκλέρ
Παρόλο που ο διευθυντής της Ferrari, Φρεντερίκ Βασέρ, μίλησε την Πέμπτη το βράδυ στο Σάο Πάολο με τον Λιούις Χάμιλτον και τον Σαρλ Λεκλέρκ για να κατευνάσει τα πνεύματα, είχαν ήδη ειπωθεί και γραφτεί εξαιρετικά πολλά για τη διαμάχη της Ferrari στο Μεξικό.
Όταν ρωτήθηκε για τη γνώμη του στη Βραζιλία, ο οδηγός της Red Bull άφησε να εννοηθεί ότι θεωρεί το περιστατικό κυρίως ως συνέπεια της σύνθεσης των οδηγών της Ferrari. «Όταν υπάρχουν δύο καπετάνιοι σε ένα πλοίο, τέτοιες καταστάσεις είναι αναπόφευκτες», εξηγεί ο Verstappen στο Viaplay.
«Ναι, αν υπήρχε απλά ένας σαφής νούμερο 1 και ένας σαφής νούμερο 2, τότε θα είχαν περάσει πρώτος και δεύτερος από αυτή τη στροφή και θα είχαν τερματίσει τον αγώνα επίσης πρώτος και δεύτερος. Ή ίσως ως πρώτος και τρίτος, αλλά και αυτό θα ήταν εντάξει. Ως ομάδα, κερδίζεις ούτως ή άλλως πολλούς βαθμούς», λέει ο Verstappen.
Σύμφωνα με τον Leclerc, το περιστατικό στο Μεξικό σχετιζόταν κυρίως με τη διαμόρφωση της πίστας του Autodromo Hermanos Rodriguez. Ο Verstappen, από την άλλη, το βλέπει πρωτίστως ως επιβεβαίωση της φιλοσοφίας του, την οποία υποστηρίζει εδώ και αρκετό καιρό. Ακόμα και όταν βάζει τον εαυτό του στη θέση ενός επικεφαλής ομάδας.
«Το έχω πει και παλιότερα. Οι άνθρωποι διαφωνούν πολύ συχνά μαζί μου, αλλά αν ήμουν επικεφαλής ομάδας – αν είχα τη δική μου ομάδα –, δεν θα προσλάμβανα ποτέ δύο οδηγούς νούμερο 1. Γιατί τότε προκύπτουν ακριβώς τέτοιες καταστάσεις. Τότε είναι απολύτως φυσιολογικό.»
«Κανείς δεν θα κάνει χώρο στον άλλο, γιατί φυσικά και οι δύο πιστεύουν ότι μπορούν να κερδίσουν. Και ακριβώς έτσι είμαι κι εγώ. Αν λοιπόν ήμουν επικεφαλής ομάδας, δεν θα επέλεγα ποτέ δύο οδηγούς νούμερο 1. Μερικοί άνθρωποι διαφωνούν εντελώς σε αυτό το θέμα, αλλά δεν πειράζει.»
Στην ερώτηση αν ο Βερστάπεν λαμβάνει υπόψη αυτόν τον παράγοντα και στις δικές του αποφάσεις για την καριέρα του στη Φόρμουλα 1 —για παράδειγμα, στην επιλογή ομάδας ή στην υπογραφή νέου συμβολαίου—, ο τετραπλός παγκόσμιος πρωταθλητής απαντά: «Μερικές φορές ίσως να μην έχεις καμία επιλογή. Αλλά αυτό κάνει τα πράγματα πιο περίπλοκα [wenn man zwei Spitzenfahrer hat].»
Ο Βερστάπεν είναι πεπεισμένος ότι χρειάζεται απλώς ένα ανταγωνιστικό μονοθέσιο για να εκπληρώσει τον στόχο του. Ο Ολλανδός το κατέστησε ξανά σαφές πρόσφατα, όταν αναφέρθηκε στη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2023, κατά την οποία οι δικοί του βαθμοί θα αρκούσαν από μόνοι τους για να κερδίσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.
«Αν έχεις ένα καλό μονοθέσιο, δεν χρειάζεσαι απαραίτητα δύο οδηγούς νούμερο 1. Απλά έναν αξιόλογο νούμερο 2. Όλη η ιστορία της Φόρμουλα 1 δείχνει άλλωστε ότι κάτι τέτοιο μπορεί να λειτουργήσει εξαιρετικά, ακόμη και για πολλά χρόνια.»
Με αυτά τα τελευταία λόγια, ο Βερστάπεν δεν αναφέρεται μόνο στη δική του καριέρα, αλλά και στον Χάμιλτον, ο οποίος κατά τη διάρκεια των περισσότερων ετών που αγωνίστηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με τη Mercedes δεν αντιμετώπισε σχεδόν καμία αντίσταση από τον Βαλτέρι Μπότας, καθώς και στον Μίχαελ Σουμάχερ, ο οποίος είχε τον Ρούμπενς Μπαρικέλο στο πλευρό του στη Ferrari.