Οι Ορλάντο Μάτζικ διεύρυναν σε 3-1 το προβάδισμά τους στη σειρά απέναντι στους πρωταθλητές της Ανατολικής Περιφέρειας. Σε ένα παιχνίδι με χαμηλό σκορ, οι Detroit Pistons δεν βρήκαν και πάλι απάντηση στη φυσική άμυνα του Ορλάντο. Ο Φραντς Βάγκνερ έκανε ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του μετά την επιστροφή του από τον τραυματισμό του.
Μετά από ένα αδύναμο ξεκίνημα στη σειρά, οι φιλοξενούμενοι επικεντρώθηκαν από την αρχή στο να βάλουν στο παιχνίδι τον συμπαίκτη τους Τζέιλεν Ντούρεν. Ωστόσο, η προσπάθεια απέτυχε. Οι Πίστονς δέχτηκαν επτά λάθη στα πρώτα τέσσερα λεπτά του αγώνα. Στην αντίπερα όχθη, οι Magic – τροφοδοτούμενοι από ένα εκκωφαντικά δυνατό κοινό – έπαιξαν τον εαυτό τους σε έναν πραγματικό παροξυσμό. Ο Φραντς Βάγκνερ δημιούργησε αρκετές φορές προβλήματα στο Ντιτρόιτ κάτω από το καλάθι. Ο Ντέσμοντ Μπέιν ανέβασε το σκορ στο +12 (19:7) από μακριά μετά από λίγες μόλις στροφές του ρολογιού.
Πάντως, αυτό έμελλε να είναι το τελευταίο επιτυχημένο γκολ των γηπεδούχων για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι Πίστονς επέμειναν στην τακτική τους να σφραγίσουν τη ζώνη. Στα χέρια τους έπαιξε και το γεγονός ότι το Ορλάντο παρέμεινε εντελώς ψυχρό από μακριά. Καθώς ο Κέιντ Κάνινγκχαμ έπαιρνε όλο και περισσότερο τον έλεγχο του παιχνιδιού, οι Μάτζικ δεν είχαν επίσης τις στιγμές εναλλαγής στις οποίες συνήθως διακρίνονται. Μετά από δύο εντελώς διαφορετικά ημίχρονα στο πρώτο δεκάλεπτο, το παιχνίδι μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο σε αρκετά ισορροπημένη κατάσταση (26:27).
Τα προβλήματα στην επίθεση συνεχίστηκαν και εδώ. Σε αυτό ευθύνεται και ο δυνατός Isaiah Stewart, ο οποίος μπλόκαρε τέσσερα σουτ του Ορλάντο μόνο στο πρώτο ημίχρονο. Ο Κάνινγκχαμ, που ήταν και πάλι ο μοναδικός διασκεδαστής στην επίθεση, έκανε το +10 (30:40) με ντράιβ. Ένα τρίποντο του Ντα Σίλβα έβαλε οριστικά τέλος στην ανομβρία των γηπεδούχων, οι οποίοι μέχρι τότε ήταν σε μεγάλο βαθμό άτυχοι από μακριά. Το καλάθι άνοιξε νέες ευκαιρίες μέσα από την εξωτερική ρακέτα, από τις οποίες επωφελήθηκε ιδιαίτερα ο συμπαίκτης του DBB, Franz Wagner. Στην τελευταία επίθεση του Ορλάντο πριν από την ανάπαυλα, ο παίκτης του Βερολίνου έκανε στη συνέχεια και το 54:52 από μακριά για να αλλάξει και πάλι το προβάδισμα.
Ο Βάγκνερ αντικαταστάθηκε λόγω τραυματισμού
Στο δεύτερο ημίχρονο δεν άλλαξαν πολλά πράγματα. Και οι δύο ομάδες άσκησαν τεράστια αμυντική πίεση, έδρασαν σωματικά – και δεν κατάφεραν να πετύχουν το τρίποντο. Η πλειονότητα των πόντων προήλθε πλέον από τη γραμμή των ελεύθερων βολών. Ο Πάολο Μπαντσέρο, ο οποίος πέρασε ένα βράδυ που θα ξεχάσει από το γήπεδο (18 πόντοι, 4/18 FG), ήταν και εδώ επιτυχημένος. Πέντε διαδοχικοί πόντοι του Μπάνερο έδωσαν στο Ορλάντο ένα μικρό προβάδισμα πριν την τελευταία πράξη (75:69).
Πάντως, άσχημα ήταν τα νέα προς τα μέσα της περιόδου, όταν ο Φραντς Βάγκνερ αντικαταστάθηκε μετά από σύγκρουση και στη συνέχεια δεν επέστρεψε στο παιχνίδι. Τελείωσε το παιχνίδι με 19 πόντους (7/15).
Ο Μπάνε με το μαχαίρι
Σε αυτό το σημείο, το σκορ θα έπρεπε σίγουρα να είναι μεγαλύτερο. Οι φιλοξενούμενοι είχαν δεχτεί άλλα δώδεκα λάθη μέχρι το τέλος της τρίτης περιόδου. Μόνο ο Κάνινγκχαμ, ο οποίος ήταν στο επίκεντρο της αμυντικής προσπάθειας του Ορλάντο, ευθύνεται για τα οκτώ από αυτά. Επιπλέον, ο συμπαίκτης του Ντουρέν είχε και πάλι να αντιμετωπίσει τα ίδια προβλήματα με αυτά των αγώνων ένα έως τρία: ο 22χρονος έδειχνε συχνά εξουθενωμένος απέναντι στις διπλές ομάδες στη ζώνη. Μια αφίσα του Τζαμάλ Κέιν ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για τον All-Star στην τελευταία περίοδο. Τελείωσε το παιχνίδι με πενιχρούς δώδεκα πόντους.
Πάντως, η ίδια η επιθετική εκτέλεση των Μάγων παρέμεινε πρόβλημα. Μόνο περίπου το ένα τρίτο όλων των σουτ βρήκε στόχο, και μόλις το ένα τέταρτο από έξω. Και όμως η απόφαση ήρθε από έξω. Με προβάδισμα τριών πόντων 75 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, ο πρώτος σκόρερ Μπέιν (22) δημιούργησε χώρο στη στεφάνη και έβαλε τρίποντο με το ταμπλό.
Ο Κάνινγκχαμ (25) και ο Τομπάιας Χάρις (20) των Πίστονς αντιστάθηκαν με όλες τους τις δυνάμεις, αλλά απλά δεν είχαν την επιθετική υποστήριξη στο τέλος. Ο Τρίσταν ντα Σίλβα συνεισέφερε έξι πόντους και τέσσερα ριμπάουντ για τους Μάτζικ.
Οι Ορλάντο Μάτζικ αυξάνουν έτσι το προβάδισμά τους στη σειρά σε 3-1. Η πέμπτη αναμέτρηση της σειράς απέχει μόλις δύο ημέρες. Για τους Detroit Pistons, ο κανόνας είναι: δεν υπάρχει ήττα Το καλό από την πλευρά τους: η έδρα αλλάζει και πάλι.