Οι Σάρλοτ Χόρνετς έσπασαν το αδιέξοδο. Εναντίον των Κλίβελαντ Καβαλίερς, η ομάδα του προπονητή Τσαρλς Λι πέτυχε ξανά μια νίκη μετά από έξι συνεχόμενες ήττες, με τον Κρίστιαν Άντερσον Τζούνιορ να ξεχωρίζει ιδιαίτερα.
Η χειρότερη επίθεση στο ΝΒΑ, έξι συνεχόμενες ήττες. Λίγα ήταν τα θετικά για τους Χόρνετς, οι οποίοι και πάλι στερήθηκαν πέντε βασικούς παίκτες: τον Μπράντον Μίλερ, τον Κον Κνουπέλ, τον Μούσα Ντιαμπάτε, τον Ντένις Σρέντερ και τον Γκραντ Γουίλιαμς. Ωστόσο, εναντίον του Κλίβελαντ έσπασε επιτέλους το αδιέξοδο: ως ομάδα, οι Χόρνετς έβαλαν 23 από τα 46 τρίποντα και πέτυχαν επιτέλους και τα ελεύθερα τρίποντα, τα οποία είχαν χάσει στα τελευταία παιχνίδια.
Στο δεύτερο και τρίτο τέταρτο, οι Χόρνετς σημείωσαν συνολικά 78 πόντους, δηλαδή μόνο δύο λιγότερους από όσους είχαν καταφέρει σε 48 λεπτά εναντίον της Βοστώνης. Τα 15 εύστοχα τρίποντα συνέβαλαν σε αυτό, με τη Σάρλοτ να αποκτά έτσι προβάδισμα που έφτασε έως και τους 33 πόντους. Ο Γκρέισον Άλεν ηγήθηκε της ομάδας με 27 πόντους (6/12 τρίποντα), ενώ ο Ναζ Ριντ (25 πόντοι, 13 ριμπάουντ) συνέβαλε με ένα νταμπλ-νταμπλ.
Οι Cavs, από την άλλη, φάνηκαν ανησυχητικά λήθαργοι. Παρότι είχαν ποσοστό ευστοχίας 51% από το πεδίο, έχασαν τη μάχη στα επιθετικά ριμπάουντ με 4:17. Οι βασικοί παίκτες δεν χρησιμοποιήθηκαν πλέον στο τέταρτο τέταρτο, αν και η δεύτερη πεντάδα με τον νεοσύλλεκτο Μαλέκ Τόμας κατάφερε να μειώσει τη διαφορά σε οκτώ πόντους (118:110) λίγο πριν το τέλος του αγώνα. Ωστόσο, ο σέντερ Ράιαν Κάλκμπρενερ (8 πόντοι, 15 ριμπάουντ, 3 μπλοκ) και ο Ρόις Ο’Νιλ από την περιφέρεια έκοψαν στη ρίζα κάθε ελπίδα για ανατροπή.
Οι Cavs απογοητεύουν σε όλα τα επίπεδα
Ο Christian Anderson Jr. συμμετείχε επίσης στο πάρτι των τριπόντων των γηπεδούχων· ο πλέιμέικερ έβαλε τρία από τα τέσσερα τρίποντά του και, μπαίνοντας από τον πάγκο, σημείωσε εννέα πόντους σε 16 λεπτά, καταγράφοντας νέο προσωπικό ρεκόρ. Ο Hannes Steinbach σημείωσε δύο πόντους και τρία ριμπάουντ σε 13 λεπτά, αλλά αντιμετώπισε δυσκολίες στην άμυνα.
Αντίθετα, οι αστέρες των Cavs απογοήτευσαν σε όλα τα επίπεδα: τόσο ο Τζέιμς Χάρντεν (11, 3/9) όσο και ο Ντόνοβαν Μίτσελ (11, 4/11) και ο Έβαν Μόμπλι (9) δεν κατάφεραν ποτέ να αφήσουν το στίγμα τους στον αγώνα. Η Σάρλοτ (4-7) ανεβαίνει με τη νίκη αυτή στην ένατη θέση της Ανατολής, ενώ το Κλίβελαντ (5-6) παραμένει έβδομο παρά το αρνητικό ρεκόρ του. Οι Χόρνετς ξεκινούν τώρα μια σειρά εκτός έδρας αγώνων στη Δυτική Ακτή με στάσεις στο Φοίνιξ, στις δύο ομάδες του Λος Άντζελες και, τέλος, ξανά στην ίδια τους τη Διάσκεψη, στην Ατλάντα.