Οι New York Knicks βρίσκονται ένα βήμα πριν την πρόκριση στους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας. Με οδηγό τον Jalen Brunson, ο οποίος έδειξε για άλλη μια φορά την ανωτερότητά του, οι Knicks επικράτησαν με 108-94 στους Philadelphia 76ers στον τρίτο αγώνα και έφτασαν στο 3-0 στη σειρά.
Μετά από ένα αδύναμο ξεκίνημα, ο Brunson βρήκε σταδιακά τον ρυθμό του και αποδείχθηκε καθοριστικός παράγοντας στην τελική φάση. Ο γκαρντ σημείωσε 33 πόντους, πετυχαίνοντας 11 από τις 22 βολές του από το πεδίο, και οδήγησε τη Νέα Υόρκη στην έκτη συνεχόμενη νίκη στα πλέι-οφ. Ιδιαίτερα στο τελευταίο τέταρτο, οι λεγόμενοι «Nova Knicks» – ο Μπρούνσον, ο Τζος Χαρτ και ο Μίκαλ Μπρίτζες, όλοι πρώην παίκτες των Villanova Wildcats – τον έλεγχο και έκαναν τη διαφορά μπροστά στους θορυβώδεις οπαδούς των Νικς στη Φιλαδέλφεια.
Αρχικά, το παιχνίδι φαινόταν να είναι ισορροπημένο. Οι 76ers ξεκίνησαν καλύτερα και κατάφεραν να πάρουν προβάδισμα 12 πόντων. Ο Τζόελ Εμπίντ επέστρεψε μετά από απουσία λόγω τραυματισμού και σημείωσε 18 πόντους, ενώ ο Κέλι Ούμπρε Τζούνιορ έβαλε 22 πόντους. Ο Πολ Τζορτζ ξεκίνησε επίσης δυνατά με 15 πόντους στο πρώτο τέταρτο, αλλά στη συνέχεια έμεινε εντελώς άσφαιρος και έχασε τις τελευταίες εννέα βολές του.
Οι Sixers ξεκινούν την ανατροπή – Ο Brunson και οι Knicks αντεπιτίθενται
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, η Φιλαδέλφεια προσπάθησε να επιστρέψει στο παιχνίδι. Δύο πρώιμα τρίποντα του Quentin Grimes μείωσαν τη διαφορά στο 84-88, αλλά στη συνέχεια οι Knicks ανέλαβαν οριστικά τα ηνία. Ο Χαρτ και ο Μπρίτζες πέτυχαν σημαντικά σουτ, πριν ο Μπρούνσον ξεκινήσει την αποφασιστική αντεπίθεση με ένα τρίποντο από το κεφάλι για το 95:86. Ο Μπρίτζες τελείωσε τον αγώνα με 23 πόντους, ενώ ο Χαρτ σημείωσε νταμπλ-νταμπλ με 12 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Ακόμη και χωρίς τον τραυματία OG Anunoby, η Νέα Υόρκη παρουσίασε ψυχραιμία και φυσική υπεροχή. Οι Νικς πήγαν πολύ πιο συχνά στη γραμμή των ελεύθερων βολών και μετέτρεψαν 23 από τις 32 προσπάθειές τους, ενώ η Φιλαδέλφεια κέρδισε μόνο 16 ελεύθερες βολές. Αξιοσημείωτο: Ούτε ο Tyrese Maxey ούτε ο Paul George βρέθηκαν ούτε μία φορά στη γραμμή.
Αφού κατάφερε να συγκεντρώσει μερικά λεπτά συμμετοχής στα δύο πρώτα παιχνίδια, ο Γερμανός σέντερ Ariel Hukporti έμεινε στο παρκέ μόνο τρία λεπτά στο παιχνίδι 3 και σημείωσε ένα επιθετικό ριμπάουντ.