Με νέα ηγεσία και το σύνθημα «Είμαστε το Xbox», η Microsoft θέλει να επιτεθεί ξανά στην κορυφή με το τμήμα βιντεοπαιχνιδιών της. Μετά από προσαρμογές στο Game Pass, μια στρατηγική διόρθωση πορείας και ένα παλιό όνομα θα πρέπει να βοηθήσουν σε αυτό.
«Έχουμε δουλειά να κάνουμε», είναι μία από τις βασικές δηλώσεις που απηύθυναν την Πέμπτη οι Asha Sharma και Matt Booty στους υπαλλήλους της Microsoft Gaming. Σε ένα email προς όλους τους υπαλλήλους του τμήματος βιντεοπαιχνιδιών, η νέα διπλή ηγεσία παρουσίασε το σχέδιό της για την αναζωογόνηση του brand Xbox – και δεν απέφυγε να αντιμετωπίσει τις ελλείψεις.
Στην επιστολή, για παράδειγμα, το δίδυμο παραδέχεται ανοιχτά ότι «οι παίκτες είναι απογοητευμένοι». Αρκετοί παράγοντες είναι καθοριστικοί για αυτό. Για παράδειγμα, ο αργός ρυθμός των νέων χαρακτηριστικών της κονσόλας, η αδύναμη παρουσία στον υπολογιστή και οι συνεχώς αυξανόμενες τιμές που οι πελάτες δύσκολα μπορούσαν ή δεν ήθελαν να ακολουθήσουν. Η Microsoft το έχει ήδη εκμεταλλευτεί αυτό ως ευκαιρία για να μειώσει το κόστος ορισμένων παραλλαγών του Game Pass.
Όπου λέει Xbox, πρέπει να είναι Xbox
Αλλά δεν είναι μόνο οικονομικό το γεγονός ότι η Booty και η Sharma, η οποία είχε επικριθεί σκληρά εκ των προτέρων για το παρελθόν της στην AI, θέλουν να οδηγήσουν το τμήμα βιντεοπαιχνιδιών της Microsoft πίσω στην παλιά του δύναμη. Οι δύο κύριοι διευθυντές έχουν θέσει στον εαυτό τους μια γενική διόρθωση πορείας, με επίκεντρο ένα σύνθημα: «Είμαστε το Xbox». Γι’ αυτό και το Microsoft Gaming πρόκειται να ξαναγίνει ακριβώς αυτό στο μέλλον: Xbox.
«Η Microsoft Gaming περιγράφει τη δομή μας, αλλά όχι τις φιλοδοξίες μας», λέει η διοικητική ομάδα για την αλλαγή του ονόματος, η οποία, ωστόσο, σημαίνει περισσότερα. Το Xbox θα πρέπει επίσης να επιστρέψει στις ρίζες του όσον αφορά το περιεχόμενο, να φέρει τους παίκτες κοντά και να προσφέρει «μια premium εμπειρία», με τη δική του κονσόλα να αποτελεί «το θεμέλιο». Γι’ αυτό και η επερχόμενη έκδοση, Project Helix, θα πρέπει να είναι «κορυφαία σε επιδόσεις».
Επιπλέον, η διπλή ηγεσία έχει δεσμευτεί να γίνει πιο προσιτή: «Το Xbox χτίζεται για να είναι προσιτό, προσωπικό και ανοιχτό». Ένα σχέδιο που απευθύνεται επίσης ρητά στους προγραμματιστές, οι οποίοι επιθυμούν εδώ και καιρό καλύτερα εργαλεία, γνώσεις και πλατφόρμες προγραμματισμού. «Θα είμαστε ανοιχτοί σε όλους τους δημιουργούς, από ιδιώτες μέχρι τα μεγαλύτερα στούντιο», περιγράφει η Mail.
Για την υλοποίηση των φιλόδοξων στόχων, ήταν σημαντικό για τους Sharma και Booty να καταστήσουν σαφές το status quo. “Πρέπει να είμαστε ειλικρινείς σχετικά με το πού βρισκόμαστε. Είμαστε ένας διεκδικητής”, λένε εκπληκτικά ανοιχτά για τον ρόλο που θέλει να αναλάβει το νέο παλιό Xbox με δέκα προσφορές παιχνιδιών:
Μαχόμαστε για κάθε παίκτη
Προστατεύουμε την τέχνη μας
Μένουμε άβολα
Η πρόοδος νικά την τελειότητα
Η ουσία πριν την παραγωγή
Πρώτα ο πυρήνας, μετά τα περισσότερα
Αντιμετωπίζουμε τα προβλήματα με τη δουλειά
Ο ρυθμός δημιουργεί διορατικότητα
Ο δημιουργός πριν τον μάνατζερ
Η ευγένεια είναι καλοσύνη
Με αυτά τα αξιώματα, το Xbox θέλει να βρει την παλιά του δύναμη και να μετρηθεί με ένα νέο μέτρο: τους καθημερινούς ενεργούς παίκτες. Οι Booty και Sharma έχουν δηλώσει ότι αυτή η αξία αποτελεί τον μελλοντικό «πολικό αστέρα» των προσπαθειών της Microsoft στον τομέα του gaming – και θέλουν να τη μεγιστοποιήσουν μέσω συνεχών βελτιώσεων στους τομείς του υλικού, του περιεχομένου, της εμπειρίας και των υπηρεσιών. Επίσης, πρόκειται να γίνει «επαναξιολόγηση της προσέγγισής μας για την αποκλειστικότητα». Κάτι που θα έφερνε τη Microsoft στην ίδια ευθεία με τον μεγάλο της αντίπαλο, τη Sony.