Η McLaren θα συνεχίσει να εφαρμόζει τους κανόνες Papaya και το 2026. Ο επικεφαλής της ομάδας Andrea Stella τονίζει: Η δικαιοσύνη και η ισότητα παραμένουν κορυφαία προτεραιότητα
Η McLaren θα διατηρήσει τους αμφιλεγόμενους «κανόνες Papaya» και στην σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2026. Αυτό επιβεβαίωσε ο επικεφαλής της ομάδας Andrea Stella στα Autosport Awards. Οι εσωτερικές οδηγίες που ρυθμίζουν τη συμπεριφορά των οδηγών Lando Norris και Oscar Piastri στην πίστα παραμένουν έτσι κεντρικό στοιχείο της φιλοσοφίας της ομάδας.
«Στη Φόρμουλα 1 δεν υπάρχει τίποτα που μπορείς απλά να αρχειοθετήσεις», εξήγησε ο Stella. «Πρέπει να εξελίσσεσαι συνεχώς, να ελέγχεις και να βρίσκεις τρόπους να βελτιώνεσαι.» Αυτή η στάση ισχύει και για τη συνεργασία με τους οδηγούς. «Μετά τη σεζόν, επιβεβαιώσαμε με τον Lando και τον Oscar ότι οι αρχές της δικαιοσύνης, της ισότητας και του αθλητικού πνεύματος αποτελούν τη βάση. Έτσι θέλουμε να αγωνιζόμαστε στη McLaren».
Οι κανόνες ήταν συχνά θέμα συζήτησης κατά τη διάρκεια της περασμένης σεζόν, καθώς η McLaren κατάφερε να διεκδικήσει τακτικά τη νίκη. Οι οπαδοί συζήτησαν έντονα αν οι κανόνες ήταν άκαμπτοι ή προσαρμόζονταν ανάλογα με την κατάσταση. Ο Stella τόνισε ότι οι αρχές αντανακλούν την κουλτούρα της ομάδας. «Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο αισθανόμαστε ότι εκπροσωπούμαστε καλύτερα ως McLaren Racing – όπως και ο Lando και ο Oscar».
Ταυτόχρονα, ο επικεφαλής της ομάδας δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να γίνουν προσαρμογές σε λεπτομέρειες. «Αν βρούμε έναν τρόπο να κάνουμε το ίδιο πράγμα πιο εύκολα και πιο απλά, με λιγότερο κόπο για όλους, αυτό θα είναι μια σημαντική βελτίωση για το μέλλον». Ωστόσο, δεν υπάρχει θέμα πλήρους απομάκρυνσης από τις αρχές.
Οι κανόνες είχαν εισαχθεί το 2025 για να δημιουργήσουν σαφείς οδηγίες για τη συμπεριφορά των συναθλητών κατά τη διάρκεια του αγώνα. Οι επικριτές κατηγόρησαν τη McLaren ότι με αυτό τον τρόπο αφαίρεσε την ένταση από τη μονομαχία των οδηγών. Η ομάδα, από την άλλη πλευρά, υποστηρίζει ότι οι κανόνες εξασφαλίζουν διαφάνεια και δικαιοσύνη.
Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο οι προδιαγραφές θα εφαρμοστούν στην πράξη παραμένει εσωτερική υπόθεση. Ο Stella κατέστησε σαφές ότι ούτε το 2026 θα εξηγούνται δημόσια όλα τα βήματα. «Θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε στο παρασκήνιο και να βελτιστοποιούμε τις διαδικασίες μας», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας. «Ωστόσο, η φιλοσοφική βάση παραμένει η ίδια.»
Οι κανόνες είναι σαφείς, αλλά η εφαρμογή τους είναι μερικές φορές δύσκολη
Για τους οδηγούς αυτό σημαίνει ότι πρέπει να συνεχίσουν να τηρούν τις συμφωνίες. Τόσο ο Norris όσο και ο Piastri είχαν τονίσει κατά τη διάρκεια της σεζόν ότι μπορούν να εργαστούν καλά με τους κανόνες. Ταυτόχρονα, όμως, κατέστη σαφές ότι η εφαρμογή τους στον αγώνα δεν είναι πάντα εύκολη.
Με την επιβεβαίωση των κανόνων, η McLaren συνεχίζει να ποντάρει στη συνέχεια του συνδυασμού οδηγών. Τόσο ο Norris όσο και ο Piastri έχουν μακροπρόθεσμα συμβόλαια με την ομάδα. Η σαφής δήλωση της Stella δείχνει ότι η διοίκηση της ομάδας ποντάρει επίσης στη σταθερότητα.
Το πόσο επιτυχημένη είναι αυτή η προσέγγιση θα φανεί στη νέα σεζόν. Τότε θα αποδειχθεί αν η McLaren μπορεί να συνεχίσει να βρίσκεται στην κορυφή με τις υπάρχουσες δομές.
Σε κάθε περίπτωση, ο ανταγωνισμός θα παρακολουθεί στενά πώς θα εφαρμοστούν οι κανόνες στην πράξη.
Για τους οπαδούς, η συζήτηση γύρω από τους κανόνες Papaya παραμένει συναρπαστική. Ενώ ορισμένοι επαινούν τη σαφή γραμμή της ομάδας, άλλοι επικρίνουν τους κανόνες ως υπερβολικά αυστηρούς. Η McLaren φαίνεται να μην επηρεάζεται από αυτή τη συζήτηση. Συνεχίζει να στηρίζεται στον δρόμο που έχει χαράξει και τώρα θέλει να τον βελτιώσει περαιτέρω.