Το σκάνδαλο γύρω από τη Μάντσεστερ Σίτι συγκλονίζει το αγγλικό ποδόσφαιρο. Στην Πορτογαλία, ο άνδρας που με τις αποκαλύψεις του έθεσε σε κίνηση όλη την υπόθεση επρόκειτο να χάσει την αστυνομική του προστασία. Τελικά, αυτό δεν θα συμβεί.
Ο Ρούι Πίντο, ο άνδρας πίσω από την πλατφόρμα αποκαλύψεων «Football Leaks», η οποία συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στην αποκάλυψη του οικονομικού σκανδάλου της Μάντσεστερ Σίτι, είχε πρόσφατα εκφράσει δημοσίως την ανησυχία του για την προσωπική του ασφάλεια. Ο λόγος: η αστυνομική προστασία που του είχε παραχωρηθεί επρόκειτο να λήξει. Ο Ρούι Πίντο υποστήριξε ότι με αυτόν τον τρόπο το Υπουργείο Δικαιοσύνης τον έθετε «εν γνώσει του σε μια κατάσταση που απειλεί τη ζωή του» και επισήμανε επίσης ότι είχε λάβει «πολλές απειλές θανάτου» και ότι διαβλέπει «σοβαρό κίνδυνο δολοφονίας» κατά της ζωής του.
Ο Πίντο είχε καταδικαστεί το 2023 σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση με αναστολή για παράνομη πρόσβαση σε συστήματα πληροφορικής, παραβίαση του απορρήτου των επικοινωνιών και απόπειρα εκβιασμού. Λίγο αργότερα, ένα δικαστήριο του Παρισιού τον έκρινε επίσης ένοχο και τον καταδίκασε σε έξι μήνες φυλάκιση με αναστολή. Του είχε απαγγελθεί η κατηγορία ότι είχε αποκτήσει πρόσβαση στους λογαριασμούς ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τριών στελεχών της Paris Saint-Germain.
Μέσω της πλατφόρμας «Football Leaks» δημοσιεύθηκαν στη συνέχεια αποκαλύψεις που προκαλούν αναταραχή στον κόσμο του ποδοσφαίρου από το 2015. Υπήρξαν αναφορές για φορολογικά αδικήματα κορυφαίων αστέρων και κορυφαίων συλλόγων του κλάδου. Επίσης, δημοσιεύτηκαν στο διαδίκτυο πρωτότυπα έγγραφα. Τα δεδομένα αυτά αφορούσαν εμπιστευτικά έγγραφα από τον διεθνή κλάδο και τον τομέα των υπεράκτιων τραπεζών. Πολλές από τις πληροφορίες που δημοσιεύθηκαν είχαν νομικές συνέπειες.
Το «Football Leaks» προκάλεσε με τις αποκαλύψεις του και τις τρέχουσες έρευνες εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι. Λόγω παραβάσεων των οικονομικών κανόνων της Πρέμιερ Λιγκ, η δέκα φορές πρωταθλήτρια Αγγλίας κρίθηκε ένοχη από μια ανεξάρτητη επιτροπή και για τις 115 κατηγορίες.
Διαδικαστικά σφάλματα βοηθούν τον Ρούι Πίντο
Ο χάκερ Ρούι Πίντο συνελήφθη το 2019 και, πάνω από ένα χρόνο αργότερα, εντάχθηκε στο πρόγραμμα προστασίας μαρτύρων, καθώς, σύμφωνα με τους δικηγόρους του, «προκάλεσε την οργή ισχυρών προσωπικοτήτων με εκτεταμένους οικονομικούς πόρους». Ωστόσο, η αλήθεια είναι επίσης ότι ο Ρούι Πίντο ήταν ταυτόχρονα κατηγορούμενος και προστατευόμενος μάρτυρας. Τον Σεπτέμβριο του 2023 είχε καταδικαστεί σε τετραετή ποινή με αναστολή για μια σειρά εγκλημάτων στον κυβερνοχώρο, καθώς και για απόπειρα εκβιασμού ενός αθλητικού επενδυτικού ταμείου, ενώ τον Απρίλιο αθωώθηκε από όλες τις κατηγορίες σε μια δεύτερη δίκη.
Καθ’ όλη τη διάρκεια αυτή βρισκόταν υπό ειδικό πρόγραμμα προστασίας, το οποίο του εξασφάλιζε έγγραφα με ψευδή ταυτότητα, δωρεάν μετακινήσεις και επίδομα διαβίωσης. Σύμφωνα με τη βούληση του πορτογαλικού Υπουργείου Δικαιοσύνης, αυτό έπρεπε να λήξει. Έτσι, είχε προγραμματιστεί η κατάργηση των μέτρων ασφαλείας στις 10 Οκτωβρίου. Ωστόσο, αυτό δεν θα συμβεί τελικά, καθώς διαπιστώθηκαν διαδικαστικά σφάλματα.
Η αρμόδια επιτροπή χαρακτήρισε «άκυρη» την απόφαση για τη λήξη της προστασίας μαρτύρων του 37χρονου, επειδή «δεν ενημερώθηκε δεόντως για τους λόγους της απόφασης αυτής» και δεν είχε επίσης την ευκαιρία να την προσβάλει. Αυτό επιβεβαίωσε το πορτογαλικό Υπουργείο Δικαιοσύνης. Επομένως, το μέτρο προστασίας παραμένει σε ισχύ προς το παρόν.