Στο Zandvoort, ο Ben Dörr πήρε την εκδίκησή του για τον αποκλεισμό στο Sachsenring και έγραψε ιστορία για τη McLaren με την τρίτη θέση: Πώς νίκησε τους αστέρες της GT3
Επιτέλους έσπασε ο πάγος: Μετά την πέμπτη θέση στα προκριματικά και σκληρές μάχες στον αγώνα της Κυριακής, ο νεαρός οδηγός της McLaren Ben Dörr και η ομάδα του κατάφεραν να ανέβουν στο βάθρο για πρώτη φορά στο τρίτο έτος συμμετοχής τους στο DTM, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση. Με αυτόν τον τρόπο γράφει ιστορία, καθώς ήταν και το πρώτο βάθρο για τη McLaren στο DTM.
Στην ερώτηση πώς νιώθει που βρίσκεται επιτέλους στο βάθρο, ο 21χρονος από τη Φρανκφούρτη απαντά μετά τον αγώνα σύντομα και λακωνικά: «Ναι, είναι φοβερό.» «Επιτέλους έχουμε ξανακερδίσει το βάθρο μας», συνεχίζει ο νεαρός.
Ήδη πέρυσι ο Dörr είχε καταφέρει να μπει στην πρώτη τριάδα με τη McLaren 720S GT3 Evo. Ωστόσο, τότε ο Dörr αποκλείστηκε μετά τον αγώνα λόγω μη κανονικού σετ ελαστικών. Τώρα, ο γιος του επικεφαλής της ομάδας Reiner Dörr μπόρεσε να πάρει την εκδίκησή του στην πίστα με τις αμμοθίνες του Zandvoort.
Τι συνέβη την Κυριακή;
Ωστόσο, αυτό το αποτέλεσμα δεν ήταν καθόλου σίγουρο, παρά την απόδοσή του στα προκριματικά. Ενώ ο αγώνας του Σαββάτου δεν θα μείνει στην ιστορία του DTM ως κλασικός, η Κυριακή εξελίχθηκε εξαιρετικά χαοτικά για ολόκληρο το πεδίο.
Μεταξύ μονομαχιών, προβλημάτων στα pit stop και θεαματικών πτήσεων, ο Dörr διατήρησε την ψυχραιμία του μέχρι το πρώτο pit stop. «Όταν στο πρώτο pit stop κόλλησε η παξιμάδι του πίσω δεξιού τροχού, σκέφτηκα ότι όλα είχαν τελειώσει», αναφέρει ο Dörr για το αποτυχημένο pit stop, το οποίο διήρκεσε 9,7 δευτερόλεπτα.
Παρότι ο εκπαιδευμένος μηχανικός αυτοκινήτων έχασε πολύτιμα δευτερόλεπτα λόγω ενός μπουλονιού που κόλλησε στο δεξί πίσω τροχό, το pit stop του ήταν πολύ πιο γρήγορο από αυτά των Maro Engel, Jules Gounon ή του συμπαίκτη του Timo Glock. Το αγωνιστικό του Σαββατοκύριακο ήταν, όπως συχνά συμβαίνει τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, μια εμφάνιση για να ξεχαστεί.
Ο Dörr Junior, εν τω μεταξύ, παρέμεινε στο παιχνίδι και μετά τα pit stop μονομαχούσε με τον εργοστασιακό οδηγό της Aston Martin, Nicki Thiim, για την έκτη θέση. Μια σύγκρουση του αγαπημένου των οπαδών με τον Lucas Auer και η επακόλουθη ποινή βοήθησαν τον Dörr να προσπεράσει τον Δανό.
Η δεύτερη στάση, αντίθετα, ήταν τέλεια για την ομάδα του, ολοκληρώθηκε σε 7,5 δευτερόλεπτα, με αποτέλεσμα ο νεαρός να αναρριχηθεί στην τρίτη θέση. Αντί να υποκύψει στην τεράστια πίεση του Luca Engstler, ο Dörr έκανε ένα ακόμη βήμα μπροστά και, λίγους γύρους πριν το τέλος, προσπέρασε τη Ferrari του Thierry Vermeulen.
Ενώ ο οδηγός της Emil Frey είχε να αντιμετωπίσει τα παλιά ελαστικά, ο Dörr κατάφερε να περάσει από την εξωτερική γραμμή στην είσοδο της στροφής Hans-Ernst-Bocht. «Είδα ότι η BMW πλησίαζε όλο και περισσότερο», εξηγεί ο Dörr μετά τον αγώνα.
Οι βετεράνοι του DTM στα νώτα
Ο νεαρός αναφέρεται στον Marco Wittmann, ο οποίος έσχιζε το πεδίο. Αυτός ήταν έτοιμος να οδηγήσει τη BMW του, που ξεκίνησε από την 13η θέση, στο βάθρο, αλλά είχε και ο ίδιος τον ηγέτη του DTM Maro Engel με τη Winward-Mercedes στα νώτα του.
«Φυσικά, ήταν μια πολύ καυτή κατάσταση», εξηγεί ο Dörr μετά τον αγώνα. «Δεν πήρα το μέγιστο ρίσκο, γιατί θα ήμουν πολύ ικανοποιημένος και με την τρίτη θέση. Αλλά φυσικά, παλεύεις μέχρι την τελευταία στιγμή.»
«Είχα την εσωτερική γραμμή [και] κατάφερα να διατηρήσω τη θέση μου.» Ωστόσο, ο Dörr τονίζει: «Και οι δύο οδήγησαν με μεγάλη αθλητική συμπεριφορά. Του άφησα χώρο, μου άφησε χώρο.»
Τελικά, ο Dörr κατάφερε να επικρατήσει έναντι των Wittmann και Engel, εξασφαλίζοντας έτσι το πρώτο βάθρο στο DTM για τον οδηγό και την ομάδα του. Λίγο πριν το τέλος κατάφερε μάλιστα να απομακρυνθεί λίγο από τη BMW, με αποτέλεσμα ο ίδιος ο οδηγός της Schubert να βρεθεί υπό πίεση.
Στη γενική κατάταξη, ο Ben Dörr βρίσκεται έτσι στην έκτη θέση. Η ομάδα McLaren Dörr μπορεί επίσης να χαίρεται για την έκτη θέση στην κατάταξη των ομάδων.