Ο Νίκο Ρόσμπεργκ πιστεύει ότι αργά ή γρήγορα θα υπάρξει μια άμεση αναμέτρηση μεταξύ του Κίμι Αντονέλι και του Τζορτζ Ράσελ – Ποια συμβουλή δίνει στον έφηβο
Θα καταλήξει το 2026 σε μια εσωτερική αναμέτρηση της Mercedes για τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στη Φόρμουλα 1; Αυτή τη στιγμή, ο Κίμι Αντονέλι προηγείται στο πρωτάθλημα μπροστά από τον συμπαίκτη του Τζορτζ Ράσελ, ενώ οι «Ασημένιες Βέλη» έχουν κατακτήσει και τις τέσσερις νίκες σε Γκραν Πρι μέχρι στιγμής φέτος.
Ο Νίκο Ρόσμπεργκ ξέρει από προσωπική εμπειρία πώς είναι μια τέτοια κατάσταση. Από το 2014 έως το 2016, αγωνίστηκε για τρία συνεχόμενα χρόνια εναντίον του τότε συμπαίκτη του στη Mercedes, Λιούις Χάμιλτον, για τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος. Δύο φορές ο Χάμιλτον είχε αρχικά το προβάδισμα, ενώ το 2016 το πήρε ο Ρόσμπεργκ.
Κατά τη διάρκεια αυτών των τριών ετών, υπήρξαν επανειλημμένα επαφές και ακόμη και ατυχήματα μεταξύ των δύο. Ένα σενάριο που ο Ρόσμπεργκ μπορεί να φανταστεί και στη Mercedes το 2026. «Φυσικά θα υπάρξει και μεταξύ των δύο μια μονομαχία», προφητεύει σε συνέντευξή του στη La Gazzetta dello Sport.
«Έχουμε ήδη δει πόσο κοντά βρίσκονται ο ένας στον άλλο, και είναι αναπόφευκτο να συμβεί αυτό, ειδικά όταν πρόκειται για την ευκαιρία ενός τίτλου», εξηγεί ο 40χρονος σήμερα από την προσωπική του εμπειρία.
Για τον Αντονέλι, ο οποίος κάποτε αγωνιζόταν στο καρτ για την ομάδα του Ρόσμπεργκ, ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2016 λέει ότι είναι «ένα φαινόμενο» και «ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα» που «έχω δει ποτέ στο καρτ, μαζί με τον Μαξ Φερστάπεν».
Rosberg: Ποτέ δεν αμφέβαλα για τις ικανότητες του Antonelli
«Όταν πέρυσι περνούσε δύσκολες στιγμές και κάποιοι αμφέβαλαν για τις ικανότητές του, έλεγα συνεχώς: “Ηρεμήστε, πρέπει να του δώσετε χρόνο, αυτό το παιδί θα τα καταφέρει.” Και έτσι έγινε», τονίζει ο Rosberg.
Ο 19χρονος κέρδισε πρόσφατα τρεις συνεχόμενες νίκες σε Grand Prix. Ο Rosberg εξηγεί: «Βρίσκεται πολύ στο προσκήνιο: στην Ιταλία τον ερωτεύτηκαν όλοι, στη Φόρμουλα 1 έχει ήδη γίνει σταρ, και αυτό θα είναι δύσκολο να το διαχειριστεί.»
Ο έφηβος πρέπει επομένως «να είναι σε θέση να αγνοεί τα πάντα, να μην ακούει ή να μην δίνει σημασία σε ό,τι λέγεται γύρω του, να επικεντρώνεται αγώνα με αγώνα στη σεζόν και να περιμένει να δει πώς θα πάνε τα πράγματα», λέει ο Ρόσμπεργκ.
«Είναι μόλις 19 ετών και ποτέ πριν δεν έχει ηγηθεί του πρωταθλήματος κάποιος σε τόσο νεαρή ηλικία», υπενθυμίζει ο μακροχρόνιος οδηγός της Mercedes, ο οποίος, πέρα από αυτό, έχει κυρίως μια απλή συμβουλή για τον Αντονέλι: «Συνέχισε να οδηγείς έτσι!»
Ο Rosberg τονίζει ότι το 2026 σίγουρα θα υπάρξουν και «δύσκολες στιγμές», ειδικά καθώς δεν είναι ακόμα σίγουρο «ότι σε όλο το πρωτάθλημα θα είναι μόνο μια μονομαχία μεταξύ των οδηγών της Mercedes». Ωστόσο, δεν αποκλείεται να καταλήξει ακριβώς έτσι.